Решение

Ola.la

– Я не уйду. Никогда. Всегда буду с вами.

– Хорошо, - улыбнулась девочка.
– А ты придешь к нам в гости?

– Приду. Посмотрю, как вы устроились. Но когда все наладится, ладно?
– нехотя поднялся Губернатор на ноги, оборачиваясь к Кэрол с Лори, кивая им, чтобы они отошли в сторонку, где стояли Диксоны, и понижая голос.
– Я вам сейчас еще кого-то пришлю на всякий случай. Джим слишком молод и с оружием обращается не идеально.

– Думаешь, этот ваш Рэндал может сюда прийти?
– уточнила Лори напряженно.

– Все может быть. Кто знает, что у него на уме. А школа слишком удобное место. Для

того, чтобы взять в заложники кого-то из детей. Или вообще всех вас. Рисковать вами я не собираюсь. И еще, мне от вас понадобится небольшая помощь. Во-первых, вы ничего не видели, не слышали?

– Ничего, - в один голос честно ответили они.

– Да не было его тут, я же говорю, небось, его этот дедок в панамке у себя прячет, - устало вздохнул Мэрл.

– Там уже проверяют, - ответил ему Блейк и снова повернулся к Кэрол с Лори: - У вас ключи есть от всех помещений? Ничего такого, обычная формальность, на всякий случай нужно осмотреть здание. Я так понимаю, вы не всеми кабинетами пользуетесь, кто знает… Дэрил займется. И приходи потом в участок.

– Угу, - кивнул Дэрил, к которому были обращены последние слова Губернатора.

– Давай тут только сам не окажись в заложниках у фанатов всяких и фанаток, - поиграл бровями Мэрл и покосился на Кэрол.

Или ей показалось, что покосился? Скорей всего, ведь уже спустя минуту он, даже не оглядываясь, направился в сторону выхода, о чем-то громко рассказывая попрощавшемуся с детьми Блейку. Кэрол же, переглянувшись с округлившей глаза и явно понявшей ее намерения Лори, поколебалась. Но подруга, которая уж точно не желала таскаться вместе с Дэрилом по всей школе, только рукой махнула обреченно, отворачиваясь к ученикам и предлагая возобновить чтение.

– Идем, ключи мы в кабинете директора храним. Я тебя провожу везде, думаю, так быстрее будет, - улыбнулась Кэрол, даже, кажется, не посмотревшему на нее ни разу за все это время Дэрилу.

– Как хочешь, - пожал он плечами, выходя вслед за ней.

Светская беседа во время осмотра не ладилась. Попытавшаяся заговорить о чем-то отвлеченном Кэрол напоролась лишь на недовольный взгляд и раздраженное шиканье и направила все свои силы на то, чтобы идти как можно тише, держась за спиной напряженного Дэрила и стараясь не пялиться на его широкие плечи и сильные руки. Иногда она шепотом поясняла, для чего предназначено то или иное помещение, и он ее, по крайней мере, не прерывал, хотя вроде бы и не особенно интересовался.

Выбрав очередной ключ из связки, Кэрол отдернула пальцы, невольно коснувшиеся ладони Дэрила, который бы этого и не заметил, если бы она так глупо не отреагировала на такое, в общем-то, невинное прикосновение. Кажется, разговор с подругами ей на пользу совершенно не пошел. Тогда, когда она запрещала себе вообще признаваться в том, что этот мужчина вызывает в ее душе очень странные и давно позабытые чувства, было гораздо проще.

– Это последнее. Тут всякий хлам хранится, сам видишь, мы сюда не приходим никогда, разбирать все это нет ни времени, ни желания, ни необходимости, - проговорила Кэрол, когда Дэрил убедился, что в небольшой кладовой пусто.

Но он вдруг, приподняв одну руку и, видимо, призывая ее этим жестом к молчанию, заинтересовался одним из шкафов, неровно стоящим у стены. Или не у стены? Кэрол изумленно охнула, когда Дэрил с усилием немного сдвинул криво стоявший небольшой шкаф,

являя их взорам запертую дверь, ведущую непонятно куда. Торопливо вспомнив этот угол здания снаружи, Кэрол нахмурилась – ничто не указывало, что там имеется еще какое-то пространство.

– А мы-то думали, от чего эти ключи, - приподнялась она на цыпочки, доставая с полки у входной двери в кладовую еще одну связку ключей, которая не подошла ни под один кабинет тут и была оставлена ею и Лори здесь за ненадобностью.
– Попробуй.

– Ага, отсюда, - быстро подыскал он ключ и оглянулся, кусая губы.
– Ты это… иди тогда к своим или тут подожди.

– Почему?

– Фиг его, что там, - приоткрыл дверь Дэрил, осматривая ступеньки, ведущие вниз, в темноту подвала, о присутствии тут которого никто и понятия не имел.

– Дверь была прикрыта шкафом, как и раньше, никаких следов Рэндала нет. Мне все равно нужно будет осмотреть этот подвал, чтобы знать: может быть, там что-то полезное для школы или города хранится. С тобой уж точно не так страшно, как самой или с Лори.

– Там могут быть ходячие, - сплюнул куда-то на ступеньки все еще колеблющийся Дэрил.
– Леди, тебе делать нефиг, что ли?

– Я буду идти за тобой, я ведь тихо шла? Я уверена, что там ничего страшного нет, зато полезное…

На самом деле, Кэрол совсем не была уверена в отсутствии там чего-то страшного и Рэндала, который, возможно, имел достаточно времени и ловкости вернуть в комнате все в первозданный вид или забраться в тот подвал еще откуда-то. Как знать, может быть, там вообще какие-то потайные ходы или туннели, проходящие через весь город? Кажется, нужно меньше читать приключенческой литературы. Но если там есть Рэндал, Кэрол хотелось удостовериться, что Дэрил ничего не сделает пареньку. Ничего такого, на что тот сам не нарвется, конечно. Кроме того, Кэрол не соврала о том, что осмотреть подвал ей придется так или иначе, а с учетом ее легкой, но все же клаустрофобии, с Дэрилом это небольшое путешествие казалось более приятным, с ним бояться нечего.

А еще она переживала за него. И предпочитала переживать все вместе, чем ждать его тут, понятия не имея, что там внизу с ним происходит. Глупо.

– Чего у тебя есть?
– начал сдаваться Дэрил, и Кэрол пришлось торопливо соображать, что он имел в виду.

– Нож. У меня нож. Вот!
– достала она нож, который старалась носить с собой, из сумочки, перекинутой через грудь.

– Что тебе с того ножа, если что. Вот, держи. Помнишь, что к чему?
– сунул ей свой пистолет он, скептично наблюдая, как она снимает его с предохранителя и решительно кивает.
– Ладно. Иди за мной, старайся потише, не болтай, если что, не рыпайся, если скажу – беги обратно что есть мочи. Все поняла?

– Все поняла.

Приняв максимально убедительный и уверенный вид, Кэрол, ступив на первую ступеньку, замерла, вообще не понимая, что на нее нашло. Куда она идет? Зачем она туда идет? Почему не послушалась предложения просто вернуться в уютный кабинет и в очередной раз постараться забыть о том, что, кроме обычной жизни, почти такой же, как раньше, только с ограниченными удобствами, есть что-то еще: ходячие, пленники, оружие, страх и опасность. Это все не ее. Не для нее. Но она почему-то упрямо идет вперед, задерживая дыхание и стараясь не наступать на пятки Дэрила, фонарем освещающего коридор перед ними.