Республика
Шрифт:
? Будьте моим гостем, Вячеслав.
Я поклонился, опустил карабин стволом вниз.
? Благодарю, Лихад.
Прижимаясь спиной к стене, я опустился вниз, почувствовал что очень хочу пить и отстегнул флягу, сделал несколько глотков.
? Знаю твой вопрос, Вячеслав. В 1965м году я закончил обучение в университете в Киеве, был биологом. Оттуда знаю язык. Как ты оказался среди американцев?
Между правдой и уклончивым ответом я выбрал второй вариант. Рассказывать старику о приключениях в цыганском посёлке – это было неуместно. Сейчас – тем более.
? Так сложилось, Лихад.
Он понимающе кивнул.
? Могу предложить тебе еду, Вячеслав, но ты, скорее всего откажешься,
? Да, Лихад. Если есть вода – я бы предпочёл воду. Американцы запрещают своим принимать из рук местных и еду и напитки, – я облизнул пересохшие губы, – Но я сейчас не готов прислушаться к их советам по безопасности.
Старик снова кивнул и вернулся с металлическим кувшином с водой. Протянул мне и я сделал несколько больших глотков. Вода была вкусной, прохладной. Я снова приложился к кувшину.
? От души благодарю, Лихад.
? Пожалуйста.
Он достаточно уверенно поднял тело мальчика, постоял секунду, словно ловил точку равновесия, и отнес внука на кушетку в углу комнаты.
Я прислушался. Бой начинал стихать. Но в переулке не было никаких звуков – ни топота ног, ни разговоров. Похоже я отбился от своих. В не самом безопасном квартале Багдада. Старик, надеюсь, не сдаст меня повстанцам. Он выглядел тихим и обреченным. Подошёл ко мне, присел рядом на пол.
? Зачем американцы пришли сюда, Вячеслав? Знаешь?
Я задумался. Да, дома я следил за новостями по телевизору, видел эту пресловутую пробирку в руках Колина Пауэла на заседании Совбеза ООН.
? Я не разделяю их целей, Лихад. Мир твоему дому, разделяю горечь твоей утраты. Это испытание.
Старик кивнул. Посмотрел мне в глаза. Взял мою руку и развернул её ладонью вверх. Угрозы не было. Он испытывал боль. Если мой визит ему поможет – я был не против.
? Испытания нам даёт Аллах, чтобы мы стали сильнее. Это испытание и для тебя, Вячеслав. Если ты сейчас здесь – это не последняя твоя война. Будет противостояние России и Украины. Страны мира будут помогать Украине, чтобы сломить Россию. Ты будешь на стороне России. Россия победит. Выстоит. Но это будет горькая победа. Много потерь. Испытание свыше. Чтобы стать твёрже – старик перевернул мою руку и сложил мои пальцы в кулак. – Знаю, Вячеслав, звучит как бред. Я и сам не знаю, откуда сейчас обладаю этой информацией. Мне больно. Я утратил всё, что имел. Береги. Храни то, что тебе дорого. Вспомни мои слова, когда снова возьмёшь в руки оружие и окажешься в центре схватки. Спустя много лет. Ступай. Тебя ищут.
Он отпустил мою руку. Кулак оставался сжатым, я смотрел на свою руку словно со стороны. Как на какой то чужеродный предмет. Такими странными казались мне тогда слова Лихуда.
? Слава? Слава, где ты? – послышались голоса снаружи.
Я поднялся на ноги и открыл засов на двери. В проёме тут же оказались наши бойцы, вскинули винтовки. Я опустил их рукой.
? Всё нормально.
? Где ты?….
Я снова повернулся к старику.
? Спасибо за воду, Лихуд. И за укрытие.
Он протянул мне свою сухую от старости ладонь для рукопожатия, я ответил ему. Почувствовал тепло. И остатки сил в его рукопожатии. Словно он хотел сжать чуть сильнее, но силы покидали его.
? Ступай с миром.
Я притворил за собой дверь. Ждал звук задвигаемого засова. Но его не было…
Глава 4. Техас.
Через четыре дня после этой перестрелки в кварталах Ал-Карх в штаб эскадрона пришёл приказ с главного штаба дивизии в Техасе – украинские стажёры (то есть – мы) можем отправляться домой или продолжить обучение, на основной военной базе Форт Худ в США.
Командир собрал нас на брифинг, желающих полететь в США было немного, всего четверо: я,
Оппоненты, конечно, тоже не унывали – в ответ сыпались упрёки, что мы продали Родину за коробочку куриных нагетсов в панировке, нам подкидывали, что мы лентяи и любители халявных путешествий, особо косноязычные вещали что мы просто почувствовали особую близость к западному ЛГБТ сообществу, поэтому не может удержаться и отказать себе в поездке в Америку. Надо отдать должное Вадиму, эти последние закидухи он снова изящно парировал, кукарекая, как заправский петух и очень органично изображал петушиную походку с руками в бока, выкидыванием вперед ног и резкими поворотами головы. Вылитый пивнык!
Американцы со всех сторон тащили нам свои сувениры – фигурки Моххамеда Али, магниты на холодильник с названиями своих штатов, поделки и всякое местное рукоделие из боеприпасов. Мы искренне подружились с ребятами и расставаться было действительно немного грустно.
Вылетали мы с военного аэродрома Аль-Асад, развернутого к западу от Багдада в районе Хадиты и Хита, путь туда был недолгим. Украинцы (так мы называли группу, кто стремился быстрее попасть домой) вылетели буквально через час, после нашего прибытия в Аль-Асад. Нам объяснили, что мы ждём важный попутный груз и вылет задержится на час. Максимум полтора.
Жары не было, живописные облака время от времени перекрывали солнце. Мимо нас проносились армейские погрузчики, чуть в стороне шла активная погрузка-выгрузка других транспортников. Мы вчетвером расположились на обочине рулёжной полосы, рюкзаки бросили на землю и прислонились к ним спиной. Группа покидала Ирак. Как объяснил нам командир – эта поездка носила ознакомительный характер. Военные ведомства двух стран – США и Украины, договариваются о сотрудничестве в рамках совместной миссии в Ираке. На первом этапе нужно отправить группу рядового состава численностью до роты для ознакомления с условиями службы и с местным колоритом. Солдаты должны быть не из одного подразделения, а сборной солянкой из разных войск, бригад, полков и батальонов. Чтобы вернувшись рассказать, как это прекрасно служить дяде Сэму на гостеприимной иракской земле. Как это водится в Украине, по старой и доброй традиции, в Ирак полетели двадцать человек. Ещё семьдесят были внесены в списки, на них было выделено жалование и средства на оснащение из военного бюджета министерства обороны, но эти средства, где- то осели в карманах генералов, а украинская делегация была не такая представительная, как ожидали американцы. Но это проза военной службы на постсоветской Украине. Вслед за нами Украина планировала отправить более обширный контингент численностью до бригады (2000 человек) с бронетехникой и прочим приданым имуществом.