Ретроспектива

Повалей Марина

Где-то рядом басовито закричал мужчина. Пригляделась – кузнец. Затянул весёлую, народную прибаутку. Ему начали подпевать. Спасибо, Тар.

Несколько девушек, среди них я признала дочку казначея, завели хоровод. В мгновение ока их окружили молодые парни, по-хозяйски охраняя танцорок.

Странно, что не видно Тосэи – дочери одного из фермеров. Девушка из простых, но первая невеста в Итвозе. Смешливая, весёлая, первая красавица и заводила. Поискала взглядом и увидела её у стены одного из домов. Тоя держит пса на привязи, почёсывает холку чернышу и из-под

ресниц поглядывает на статного мужчину. Тот глядит на неё, что волк на зайца, только что не облизывается. Всё бы ничего, но волк не из наших, пришлый. Как бы не обидел девочку.

“Выспался?” – позвала крыса из седельной сумки, делая вид, что и дальше попиваю компот.

“Что придумала?”

“С кем это наша Тэйка любезничает?”

“Видал в ондолийской свите”, – то, что знатные ондолийцы начнут заглядываться на наших девушек, то понятно. Без этого никак. Худо то, что разные у нас нравы, это далеко ходить не надобно, видно по королю их.

“Приглядывай за ней, чтобы не вышло беды”.

“Помешать?”

“Нет. Если по доброй воле, то не надо. Проследи, чтобы не снасильничал, если откажет”.

Тулуп выскользнул из сумки неразличимым движением.

– Княгиня довольна? – епископ. Немолодой, но и не старый ещё служитель создателя подошёл незаметно, но и не скрываясь, сбоку. Я сама увлеклась, сдерживаясь, чтобы не понестись в пляс. Вот и проморгала.

– Спасибо, ваше святейшество. Довольна. Только надобно довести дело до конца и проехать по всем колодцам, как и условились. Вы уверены, что плата вам не нужна?

– Более чем, – пепельная голова склонилась в полупоклоне. Удивительно, при таком статном лице, почти не тронутом морщинами, полностью седая голова. – Это мой долг, как представителя создателя на нашей грешной земле. Вы хорошо объяснили мне всю пользу дела. Создатель такому благоволит, – смотрит на народ, но каким-то образом я чувствую его внимание на себе. – Да и лично мне приятно быть вам полезным, княгиня.

Такими речами меня не завлечь. Как ни мягко стелит епископ – всему есть своя цена. Я не сомневаюсь, что однажды он придёт за услугой.

– Государство и церковь – столпы нашего княжества. Мы должны поддерживать друг друга, оставляя это нерушимым.

– Конечно, ваше святейшество, – согласилась, но как по мне, власть должна быть одна. Негоже это, чтобы церковники были себе на уме. Только и силёнок у меня не как у моего ондолийца. Это у него церковь под королём.

Весёлая песня птицей летит по Итвозу. От двора к двору, от дерева к дереву. Как солнечный луч, как морская волна. Народ – такая же стихия.

Не удержалась и оставила епископа, влилась в толпу танцующих.

Душа веселится и поёт, и не только от праздника.

Немного потанцевав в кругу девок, отправилась дальше. Сегодня ещё казармы надобно посетить.

Дружество с солдатами – вот оплот княжеской власти. Что бы там ни говорил епископ.

Скорое построение. Созвали всех, как и подобает. Похвалила тренирующихся, пожурила наказанных.

– Нуасон! – улыбаясь во весь рот, кликнула молодого отца.

Рыжий детина,

чуть за тридцать, шагнул вперёд. Подошла ближе и вложила заготовленный кошель в сухую лапищу.

– Пусть растёт младенчик, отца да мать радует.

– Эх, княгинюшка! – залихватски прикрикнул, распираемый от радости Нуасон. – Можно?

Подала руку дружиннику, рассчитывая на куртуазность, а тот… подхватил меня за талию, да как закружил! Что я завизжала от испугу!

– Ээээй! Руки б вымыл сперва, – командир гарнизона отвесил угомонившемуся подзатыльник.

– Так а я чего… это ж княгинюшка, она ж своя! – молодой отец и не подумал устрашиться. – А заходи сегодня к нам? Вся семья будет. Родители Надин приехали. Широкий праздник! И подарочек свой сама отдашь?

– Я постараюсь, спасибо Нуасон. Но не обещаю, могу и не успеть. Дела княжеские… Так что подарочек-то возьми.

– А я и возьму! Спасибо, княгиня! – теперь дружинник поклонился уже уважительно, отбросил дурашливость.

Спасибо Мать-Земля! Мне только не хватало по детям ходить, душу себе рвать.

Немного пошутили с солдатами, поговорили с командиром, я уже взбиралась на коня, как меня окликнули.

– Княгиня, – не успев прыгнуть в седло, я сейчас смотрела на главного снизу вверх, щурясь на солнце, – чуть не забыл. Гости ваши, тот из них, что главный, просил тренироваться с нами, пока они тут.

Я глянула на Алирика, но ответа не нашла.

– А как просил? Небось, с норовом?

– Никак нет… – почесал бороду старший дружинник. – То и есть, что попросил. Сказал, что ближним его форму держать надобно, пока вдали от дома.

Я недолго подумала.

– Дозволяю. Только ты следи, чтобы в грязь лицом мы не дали, не позорь княжью дружину. Да и следи за гостями, может опыт какой переймём.

– Княгиня! Нашим воинам…

– Лучшие наши воины. И без тебя ведаю, только знания не бывают лишними.

Казарма недалеко. Всё в замке, который о две башни. В одной княжеские палаты, в другой дружинники. Доехали до конюшен, оставив там лошадей. Звуки музыки и народного веселья долетают и сюда – хороший праздник мы сегодня дали людям. Даже птицы в небе будто подпевают музыкантам.

– Что слышно? Долго ещё пришлые тут околачиваться будут? – верный Алирик, как всегда супится, как заедем к дружине.

– Не ведаю, не могу я у главного такой страны спросить, сам понимаешь. Мы для них – что пыль. Стряхнёт и не поморщится.

– Не нравится мне это. Что они тут хозяйничают.

– Да где ж они хозяйничают? Что по нашим местам ездят, так то понятно – у нас договора торговые. Какой купец не хочет видеть, что и откуда он покупает?

С ответом Алирик не нашёлся. Он итак не мастак на слова, что уж…

День пролетел в кабинете. Только кажется села, как уже опомнилась под светляком. Солнце давно зашло, когда крыса скользнула на стол. В делах тяжких, Тулуп весь день следил за парочкой. Пока те не распрощались. Крамолы не было, а поцелуи да объятия – дело привычное. Пришлый не принуждал ни к чему, не заставлял. Оба были рады такому общению.