Революция
Шрифт:
– Разумно ли это?
– Нельзя допустить захвата этого плацдарма. И надо показать свою силу: и Кунаку, и Доресцару, и Нархелу.
– Переговоры с Республикой Нархел продолжаются?
– Да. Не так хорошо, как раньше. Как твой план?
– Работа идет, – коротко ответил я.
Дело требовало ювелирной точности. Не имея никаких улик и не зная, где искать истинных виновников подрыва «Алавеля», я пошел другим путем. Мои самые доверенные люди и лучшие агенты Тайной канцелярии сфабриковали ложные доказательства, прямо
Теперь надо было аккуратно навести разведку нархельцев на этот след. Чтобы они сами «раскрыли» дело. Я был автором этого плана и занимался общим руководством операцией.
– Антивоенные выступления в Кунаке начались сами по себе?
– Нет, конечно. Как и выступления рабочих у нас. Жаль, нет у кунакцев нормальной оппозиции, а то можно было бы поддержать их деньгами.
Император размышлял вслух и перебирал варианты действий. А я, усмехнувшись, подумал о том, что мало кто из участников антивоенных бунтов догадывается, по чьим нотам они играют. Впрочем, точно так же и наши собственные забастовщики никогда не поверят, что их финансируют кунакцы.
– Забастовка рабочих продолжается. Союз промышленников не справляется с ситуацией.
– Я знаю, – поморщился Аврелий.
– Откладывать больше нельзя.
– Хорошо, я займусь этим. Поговорю сегодня-завтра с ними. А ты продолжай расследование.
Неизвестно, кто из нас больше волновался – я или Шеала? Во мне боролись противоречивые чувства. Мне безумно хотелось взять ее своей ученицей, и в то же время я понимал, что этого делать нельзя. Чему я смогу ее научить? Интриговать, врать прямо в лицо и бить в спину? Ах да, еще убивать тех, кто считал тебя своим другом, это я тоже умею!
Шеала Асмуд сидела на диване, сложив руки, и с надеждой смотрела на меня. А я любовался ее хрупкой красотой и не знал, что делать.
– Почему ты хочешь учиться у меня?
Девушка пожала плечами. Кажется, она и сама этого не понимала.
– Вас тоже считают слабым магом, – бесхитростно сказала она.
– А зачем учиться у слабого мага?
– Потому, что вы сильнее многих считающих себя сильными магами. Хагнии, Грегора…
– Насчет Грегора я не уверен. Он вполне может убить меня в бою.
– У вас небольшой резерв, но вы все равно стали опасным магом, а меня даже и учить никто не хочет, – печально сказала она.
Я тяжело вздохнул и обхватил голову руками.
– Милая, прекрасная девушка! Вы знаете, что есть целый ряд причин, по которым я не могу стать вашим учителем? Вы ведь желаете не просто научиться нескольким заклинаниям, а стать моей ученицей, разделить со мной мой путь, мои обязательства и мечты! Вы готовы к этому?
– Да.
– Да? А вы знаете, как меня называют за глаза?
– Собакой императора, – спокойно ответила Шеала.
– Псом, – поправил я. – А знаете почему?
– Говорят,
– Куда делся Валерий Итар, я сам бы очень хотел знать. Да и Игнатова с чего на меня повесили?
Да понятно с чего. Но не думал, что об этом так открыто будут говорить.
– И вы хотите стать ученицей убийцы? Вы понимаете, что я и дальше буду убивать?
– Ну вы ведь страну защищаете! Разве нет?
Шах.
– Да, я все это делаю ради страны, – устало вздохнул я. – Ради страны, народа и императора. Но это грязная, кровавая работа, в которой нет ничего романтичного или благородного.
Девушка опустила голову и надолго задумалась.
– Я все понимаю. Но больше мне некого просить… если уж родной клан от меня отказался…
– Кстати, о кланах. Вот еще одна причина. Мы из разных кланов.
– Нет. Я сейчас вольный маг. У меня нет клана.
– Да, но что скажут ваши родственники, когда узнают, что вы учитесь у меня? Что они скажут, а главное, что сделают, когда решат, что вы раскрываете мне секреты Астреяров?
– За меня не бойтесь, – грустно улыбнулась девушка. – Хуже мне уже не будет. А секреты вашего клана я обещаю не раскрывать и тем более не передавать бывшим родственникам.
А вот и мат. Юная девчонка поставила меня на место. Я ведь действительно опасался того, что она узнает секреты моей семьи. Не так легко перестать делить мир на свой клан и всех остальных.
– Шеала – странное имя, – задумчиво произнес я.
– Меня назвали так в честь одной богини, не самой известной.
– Хозяйка небесных садов, но почему в честь нее? Покровителем Астреяров считают Ахшакара, бога огня и войны. Или это не так?
– Да. Но, наверное, решили, что я другого имени недостойна. Вот и назвали в честь садовницы. Вернее… это имя выбрала мама, а остальным до этого не было никакого дела.
– Шеала, Хозяйка небесных садов – заступница и защитница людей, она помогает против демонов и нежити. И хотя об этом мало кто знает, она однажды победила Ахшакара в бою.
– Я не знала этого.
– Неудивительно: культ Шеалы давно пришел в упадок. Осталось всего три действующих храма. Впрочем, и у Владыки огня не так много поклонников.
Еще раз все обдумав, я принял решение.
– Хорошо, я согласен.
– Правда?!
– Да, я начну вас учить, а там посмотрим.
Шеала стянула волосы в хвост и взяла шпагу. Она надела простые белые штаны и рубашку с короткими рукавами.
– Шпага – это прямой потомок меча. Усовершенствованный меч, лишенный многих недостатков. Шпагой можно рубить, и при должном умении – не хуже чем мечом, а можно колоть. Но лучше всего сочетать и то и другое.