Рейдер
Шрифт:
Дел было много, однако он успел и отдать необходимые распоряжения, и собрать людей. Два войсковых транспорта, подготовленные специально для такого случая, находились здесь же, в построенных прямо под горами ангарах, больше напоминающих капониры, способные выдержать не слишком мощный ядерный удар. Транспорты были заправлены и готовы стартовать в любой момент. ТАКР к вечеру подготовить, конечно, не успели, а вот к утру — вполне, но и вновь прибывший крейсер закончил погрузку топлива примерно тогда же, так что задержки не было. Крейсера Виктора, снявшись с орбиты, благо заправлены они были под пробку, патрулировали пространство вокруг. Оба находившихся на космодроме рудовоза были в срочном порядке догружены — им предстояло исполнять
Глядя на удаляющуюся планету, Виктор тяжело вздохнул. Он не был трусом, но, будучи человеком по натуре прямым, интриг не любил и опасался. Поэтому сейчас ему было не по себе, и не оставляло его ощущение, что его голова уже в пасти льва. Оставалось только надеяться, что эта пасть не закроется, перемалывая все, что попалось под клыки.
Глава 5
Их восемь — нас двое,
Расклад перед боем
Не наш, но мы будем играть…
Они опоздали. Когда маленькая эскадра вошла в родное пространство, Виктора поразил шум в эфире. Конечно, он не был большим знатоком в области связи, да и сюда за последние три года наведывался лишь дважды, но полностью забитые каналы, невероятное количество шифрограмм, передающихся самыми разными способами, и это на самом краю системы, было по меньшей мере странным.
Истина открылась, едва они пересекли орбиту Юпитера, — навстречу им шуровала эскадра Кошкина, причем мчались его корабли так, как будто черта увидели. Впрочем, сблизившись с кораблями Виктора, эскадра сбросила скорость, и Кошкин вышел на связь, задействовав шифрованный видеоканал, что само по себе наводило на размышления. Виктор в свою очередь лег в дрейф и ответил на вызов.
Кошкин выглядел осунувшимся, и, хотя видеоэкран не мог на таком расстоянии передать изображение с достаточным качеством, было заметно, что он нервничает, даже не слишком пытаясь это скрыть.
— Привет, Вить.
— Здравия желаю, товарищ адмирал.
— Да ладно тебе, адмирал — это от слова «ад»… В общем, разворачивай корабли, становись ко мне в кильватер и дергаем отсюда.
— Да что случилось-то? К чему такая спешка?
— Потом, все потом.
— Сейчас, — в голосе Виктора зазвучала сталь.
Кошкин вздохнул, вполголоса помянул недобрым словом разболтавшихся на вольных хлебах молокососов и ответил:
— Нас опередили. Все было готово, а вчера утром на нас навалились армейцы. Дракона накрыли прямо в бункере.
Дальше можно было не объяснять. Разведка, как и любая спецслужба, — сила, но сила специфическая. Одно дело — государственный переворот, тогда великолепно обученные профессионалы способны порвать любого, причем прежде, чем кто-то отреагирует. Но ситуация в корне меняется, когда вмешиваются вояки, причем когда они бьют первыми. При всех своих возможностях разведчики — это всего лишь незначительные по количеству подразделения, вооруженные в основном легким стрелковым оружием. Нет, конечно, армейская разведка — служба серьезная, с артиллерией
Армия — это в первую очередь огромная масса людей, предназначенная для открытого масштабного боя и соответственно вооруженная. Поэтому, даже если разменивать людей одного к десяти, это ничего не решает — армейцы задавят числом. А когда они, к тому же, бьют первыми, да еще в момент, когда заговорщики собрались в нескольких точках (интересно, какой Иуда сдал?), то у последних не остается даже теоретических шансов уйти. С пистолетом против танка не очень-то и попрыгаешь.
То же было в космосе. У Дракона наверняка кроме Кошкина были и другие выходы на эскадры. Но вот выиграть бой против насчитывающего несколько сотен кораблей военного флота, когда у тебя два, ну три десятка кораблей, весьма и весьма проблематично. А учитывая то, что в разведке практически все корабли — легкие крейсера, то даже пары линкоров хватит, чтобы их передавить, как котят.
У заговорщиков был единственный шанс — провернуть все раньше, чем кто-либо опомнится, и поставить остальных перед фактом. Весь опыт русской истории показывал, что это — вполне выполнимый расклад, да и у Дракона наверняка было что-то в рукаве, но силовое противостояние с армией, причем в такой момент, он, похоже, предусмотреть не мог.
— Вы видели, что там было?
— Когда мы это увидели, бункер уже догорал. Мы сделали ноги, пока не взялись за нас.
Виктор задумался на секунду и зло бросил:
— Я иду к Земле.
— Ты что, с ума сошел?
— Я — нет. У меня на крейсерах топлива — на один прыжок, а на транспортах и того нет. Мы с заправщиков все выкачали, даже с собой их не потащили больше. Может, на ваших кораблях есть где разместить девять тысяч человек? У меня системы жизнеобеспечения позволят принять две сотни на все три корабля.
— Бросай транспорты, с крейсерами потом разберемся, сейчас главное отсюда уйти.
— Да пошел ты! — Это было жуткое нарушение субординации, но Виктору было все равно, и он не следил за словами. — Я своих не бросаю. Хочешь — дергай. А я сам разберусь со своими проблемами.
— Молчать! Мальчишка…
— Отвали. «Денеб», «Сириус», слушай мою команду: прикрывать транспорты, идем к Марсу. На транспортах: ребята, пожалуйста, не отставайте. Если у вас опять полетит что-нибудь, то подставите нас всех.
С «Денеба» ответили сразу, с «Сириуса» — чуть погодя. Веселый баритон Кэвина (он шел на «Сириусе») доложил, что капитан попытался отдать приказ развернуться вслед за Кошкиным, но его нейтрализовали, и сейчас он, Кэвин, принял командование.
«Ну вот, — подумал Виктор, — и человек Кошкина. Интересно, есть ли еще? Впрочем, на „Денебе“ явно готовы идти за мной, а на „Сириусе“… Там сильный штурман и хороший артиллерист. Пусть Кэвин пока за капитана, он хоть сможет держать экипаж в узде, а потом разберемся».
Крейсера скользнули вперед, плавно разгоняясь. Вдруг эфир прорезал сочный мат, и один из кораблей эскадры Кошкина устремился к ним. А еще через секунду на экране нарисовался Айнштейн собственной персоной:
— Мужики, я с вами!
— А ты что здесь делаешь? Дуй домой! Тебя-то тесть прикроет.
— Никого он уже не прикроет, ему свою бы шкуру спасти. Мной он, если что, только откупиться и сможет.
— Лады. Тогда давай мне в кильватер.
Еще через пару минут к ним присоединились оба «Снегиря» и один «Петропавловск», три других «Петропавловска», помедлив секунду, направились вслед за «Кронштадтом».