Рейдер
Шрифт:
— Господин Магистр! — я поклонился самому главному человеку на острове, оценив его жест. У порога встречают вышестоящего по положению и званию, младшего не встречают вообще, а вот равного приветствуют стоя и как раз посредине зала. Я уже успел выучить такие подробности здешнего этикета.
— Проходите Виктор! Рад познакомится с вами лично, хотя о ваших с братом славных делах наслышан. Вина? — Карафа светился радушием.
— Пожалуй не откажусь — согласился я. Если тебе предлагает выпить такой человек, отказываться нельзя.
— Сейчас нам принесут. Отличное молодое мальтийское вино! Оно не такое крепкое как старые вина, и хорошо утоляет жажду. Рекомендую! — начал
— Я внимательно слушаю — вежливо ответил я, присаживаясь. К магистру просто так простых членов ордена не дёргают, и я даже кажется знаю, о чём пойдёт разговор.
— Вы совершили богоугодное дело синьор Жохов — начал Карафа, как только чернокожий слуга сервировал стол и вышел из кабинета — великое дело! Тысячи освобожденных христиан, разрушен оплот пиратов, захвачены десятки кораблей! По всему Средиземному морю, теперь купцы поднимают ваш флаг, если хотят показать пиратам, что собираются биться до конца, и знаете? Это работает! Буквально вчера вернулись неаполитанские купцы, которые отпугнули марокканский галеас вашим стягом! Стоило им его поднять, и пираты ушли! Вы стали грозой мавров! Но есть в этой всей истории несколько непонятных пятен, которые требуют прояснения. Как вы знаете, каждый пилер ещё является и судебным приставом. Советом ордена по вашему делу назначены разбирательства, и так как вы являетесь корсаром ордена, на рассмотрение дело передано в оберж-де-Италии, главой которого я и являюсь. По сути именно я должен разобраться и принять решение, перед докладом на совете.
— Понятно… — протянул я. Это хреново! Хотя я и уничтожил католических монахов, которые были организаторами бунта, и выступил перед освобожденными невольниками, но среди них хватало тех, кто не поверил мне, продолжая считать меня святым мучеником.
— Сейчас у нас только беседа — едва заметно усмехнулся Карафа — эмиссары ордена собирают свидетельские показания у освобожденных рабов. Основное слушание будет назначено через месяц. Однако уже сейчас понятно, что большинство освобожденных стойко убеждены в том, что вы были замучены на кресте, воскресли, и божией волей подняли рабов на восстание. Находятся даже те, которые утверждают, что лично были свидетелями этого чуда. О том же всем говорили и погибшие монахи доминиканцы, которые помогали вам. Кстати, как они погибли?
— Случайно, нарвались на отряд недобитых янычар во дворце дея — автоматически выдал я заранее отрепетированную версию. Я мучительно соображал, что же мне делать. Этот разговор затеян явно не спроста!
— Ну да, ну да. Такое бывает, когда восстают рабы — хмыкнул Карафа — впрочем умерли и умерли, все там будем. Это сейчас не важно. А важно то, что освобожденные невольники уже разбежались по всей Европе, неся слухи о вас, как о новом мессии! Что вы на это скажите?
— Скажу, что это бред! Я действительно висел на кресте, и с него же призвал рабов к восстанию — отрицать очевидное было глупо — но ко мне не являлись ангелы, я не воскресал. Какому-то юродивому, что-то показалась, и он крикнул об этом в толпе, так слух и пошёл в народ. Вы же знаете, как это бывает. Я сам выступал с обращением к рабам на главной площади Алжира, где прямо сказал, что распространяемые слухи не имеют под собой основания!
— Я вам верю Виктор! Не стоит горячится, сейчас мы разговариваем как друзья. Поверьте мне, я на вашей стороне! — скривился магистр — И я рад, что вы сами понимаете, в какую опасную авантюру, втравил вас этот самый «крикун». Как я вижу,
— Дознание будет вести Орден, я так понимаю? И как же меня будут допрашивать? — подобрался я — пытать будите?
— Но вы же сами прекрасно понимаете, что иначе никак! — вздохнул магистр — дело слишком серьёзное, чтобы ограничится простым допросом. Как видите, я с вами совершенно откровенен. Могу обещать только, что калечить вас не будут.
— То есть, совершив благое дело, освободив тысячи рабов, и уничтожив Алжир, я попаду на дыбу за всё это?! Вы издеваетесь?! — кровь прилила к моему лицу — неужели недостаточно того, что я и так всё отрицаю?! Ну а если невольники правы, и я действительно посланник божий? Не боитесь прослыть вторым царём Иродом?!
— Но вы же не мессия! — удивлённо уставился на меня Карафа, в его глазах я заметил издёвку. Похоже он просто забавляется, наблюдая за моей реакцией.
— Чего вы хотите?! — прямо спросил я, пристально смотря в лицо магистру — давайте говорить прямо.
— Я не хочу проблем Виктор — вздохнул Магистр — А вы и есть проблема! Вы схизматик, от вас не известно, чего ждать. Всё может случится так, что под пытками вы будите стойко держатся и утверждать, что вы посланы богом. Схизматик не может быть посланцем всевышнего! Только католик. Мы много лет боролись с протестантами, и теперь православие?! Многие невольники, узнав какой вы веры, отрекаются от Рима и Папы!
— Я вас услышал. Что требуется от меня? — я пропустил мимо ушей это предисловие, магистр по сути ещё ничего не сказал.
— Вы становитесь католиком, и тогда, я сделаю вас Рыцарем Большого Креста Ордена. Кроме того, я открою новый оберж, главой которого станете вы! Пора уже обратить внимание на Русское царство, и отвести ему подобающее место в ордене — дождь из пряников посыпался на меня как из рога изобилия — после крещения суд всё же будет, но пройдёт быстро, и в любом случае, без последствий для вас!
— Другие варианты имеются? — это не всё, есть у них что-то на случай моего отказа…
— Да собственно их масса. В случае вашего отказа, до суда вас в любом случае не будет на Мальте! Выбирайте — несчастный случай, пьяная драка, сердечный удар? — теперь Карафа больше не походил на доброго дядюшку.
— Как-то выбор у вас совсем не богатый… — сглотнул я. Да собственно и первое предложение ничем от других не отличается. Разделаются со мной! Сейчас меня не трогают только из-за боязни возникновения волнений тысяч бывших невольников, которые заполонили Мальту и которые уже один раз добились своего силой. А как всё уляжется, от меня избавятся, нет человека — нет проблемы!
— Это политика Виктор, ничего личного — магистр усмехнулся — впрочем я готов выслушать и ваши предложения.
— С одной стороны, суд — это даже хорошо. Он решит это дело раз и навсегда, не оставив кривотолков — задумался я — только вот может ли он пройти без главного свидетеля? А если я оставлю письменные показания и не явлюсь?
— Продолжайте — Карафа слушал меня внимательно.
— У меня готова эскадра, в любой момент я могу выйти в море. Скажем, для демонстрации своего флага Тунису или Марокко, или даже для оказания помощи Франции, в завоевании Алжира — на ходу лихорадочно выдавал я своё предложение.