Резидент. Стадия 1-3
Шрифт:
И только когда я погрузился в непроницаемую дымку, вспомнил о Крудфриде. Где он? Осмотрелся. Ничего не было видно из-за густого тумана. Где-то внизу просматривались камни и жёлтая пустыня…
Мельком увидел землю… совсем рядом… Удар!..
Я на земле…
Кресло повалилось на бок. Моё измождённое тело висело на ремнях безопасности. Меня всего трусило…, и я не знал от чего, то ли от страха, то ли от избытка адреналина, то ли от холода, то ли ещё из-за чего-то…
Надо отстегнуть ремни… Дрожащими руками попытался найти застёжки. Не получилось.
Но всё-таки я нащупал одну паскудную застёжку. Нажал на зажим, отстегнул. Моё тело повисло на втором ремне. Нашёл вторую застёжку. Щелкнул… и вывалился из кресла на землю.
Земля… Неужели земля… Поверить не могу. Я на земле. Я жив. Я выпутался из такой передряги!..
Но нет! Ещё не выпутался! Всё ещё впереди! Разлёживаться нельзя, – это смертельно опасно!
Я вспомнил про истребитель, напичканный ядерной шрапнелью! Уже сейчас пошла реакция полным ходом. Ядерный взрыв не заставит себя ждать. Надо срочно искать убежище!
Бежать нет смысла, всё равно не убегу. Надо где-то спрятаться.
Из-за тумана вокруг плохая видимость, но всё же я усмотрел лазейку между обломками скал. Шатаясь, побежал туда. Потом спрыгнул с камня, благо, высота была небольшая, и помчался дальше. Впереди – нагромождение камней, надо перелезть через них. Оказавшись на вершине одного из камней, мельком огляделся. Пока тихо. Значит ещё есть немного времени.
Спрыгнул с камня и снова вперёд. Передо мной пологий спуск в долину. Внизу концентрация тумана гораздо больше, и из едкого пара, как какой-нибудь клык, торчала небольшая скала. Интересно, сможет ли она спасти меня от взрывной волны? Побежал к скале и про себя проговаривал: сможет, сможет спасти, ядерная шрапнель, это не то, что настоящая большая бомба, это просто маленькие шарики, маленькие шарики, от которых можно скрыться…
Обогнув скалу, спрыгнул вниз, к подножию. Сразу же заметил небольшое углубление, нырнул туда… И тут, всё вокруг утонуло в ослепительной вспышке.
Тишина…
Мёртвая тишина…
Но в следующий момент послышался звук, словно раскаты далёкого грома, а ещё через мгновение мир превратился в ад.
Как будто бы огромный великан в одночасье сдул всё, что было на земле! Вокруг меня неслись камни, пыль, обломки деревьев, сгустки чего-то непонятного, и всё это тонуло в оглушительном грохоте…
Я прижался к земле. Скала действительно спасла меня, а углубление позволило удержаться и не улететь вместе со всем, что вокруг пролетало.
Адская волна воздуха прошла, оставив после себя обломки деревьев и россыпи камней.
Киппонский скафандр на удивление хорошо сработал. Я мог не опасаться радиации, теплового удара и излучения. Не знаю зачем, во время взрыва я накрыл руками голову и прижался к земле. Вряд ли меня это спасало бы, но так велят правила!..
Спустя некоторое время я смог слегка приподняться. Поняв, что главная опасность миновала,
Вдали всё ещё звучал грохот; эхо от взрыва проносилось между скал и оглашало всю округу на многие километры. Свечение постепенно затухало. Теперь я понял, что меня действительно спасло от сравнительно близкого взрыва. Зарево распространялось за нагромождением скал; там, с той стороны горного хребта, упал мой истребитель; основная сила удара пришлась на эту гряду; я же находился примерно в двух километрах.
Выжил… я всё-таки выжил.
Но повезло ли также, как и мне Крудфриду? Как его теперь найти? Жив ли он? Связи с ним нет, координат никаких нет, подать сигнал нечем…
Я решил немного полежать и перевести дух. Я измождён. Высох, как древнее дерево. На душе паршиво. Среди всех этих камней и мёртвой пустыни чувствовалось бесконечное одиночество. Надо мной серое небо, расползающееся округлой кромкой облаков от эпицентра взрыва. Воздух дрожал от мельчайших капелек радиоактивного дождя.
Всепоглощающая тишина наполнена еле слышным гудением. Искажённый расстоянием звук казался гудением, но я хорошо знал, что это рушатся скалы и оголяются раскалённые недра этой небольшой планеты.
Наконец я решил подняться на ноги. Куда идти? Что делать? Да, я выжил: сумел приземлиться, спасся от взрыва… но, что дальше? Я совершенно не знал, где находился. Я один. Если крикнуть, то меня вряд ли кто-то услышит из-за шлема. Снять его и крикнуть? А потом тут же надеть? Нет. Идея хуже некуда. На Маане, конечно, можно сделать пару тройку глотков воздуха, но только не сейчас, вблизи от ядерного взрыва, где не только камни и земля, сам воздух пропитан смертельной радиацией. Снимать шлем нельзя даже на секунду. Это меня убьёт.
А может, это и к лучшему? Сразу исчезнут все проблемы… Послать подальше того Инструктора с его галактиками и графьями, послать Кипп, Алайю и всё на свете и снять этот чёртов шлем; надышаться радиоактивной гадостью и сдохнуть…
Нет. Я вспомнил глаза моей любимой. Как я могу бросить её? А мою девочку, Иалу? Кто её спасёт, если не я? Когда-то я уже потерял свою младшую… и это до сих пор гложет меня. Никогда не забуду тот момент… тот страшный момент, когда наступила тишина после того, как маленькая Оля застыла на полу, а под её головкой растекалась ужасная лужица…
Меня передёрнуло от этого воспоминания. Нет. Я не в праве снимать шлем и дышать здешним отравленным воздухом. Я не вправе бросать свою семью. Я должен найти их, воссоединиться с ними и попытаться вернуть себе счастье. Мне ведь многого не надо, всего-то обнять их, прижать к себе и не расставаться с ними уже никогда. Это будет самое настоящее счастье. И мне кажется… я его всё-таки заслужил…
Мои размышления прервал отдалённый грохот. Что это: взрыв? Опять?
Я выглянул из-за скалы и сразу заметил облако дыма и пара, что поднималось над одной из возвышенностей. А немного погодя с края скалы потекла красная река.