Резня на "Могиле гиганта"

Голдинг Лори

– Брат-кодиций Спиридон, мы рады твоему возвращению. Капитан Тракиан рассказал мне о твоем самоотверженном героизме, проявленном при эвакуации с нашего родного мира. Выжившие обязаны тебе своими жизнями.

Махаон заметил, что Тракиан старался не смотреть им в глаза. Его взгляд бродил от стола к мозаичным стенам. Спиридон уважительно склонил голову.

– Я делал то, что от меня требовалось в тот момент, господин. Никто не должен получать похвалу за свои основные обязанности.

Его взгляд упал на Тракиана, и библиарий продолжил.

– Древняя мудрость гласит: В выживании нет героизма.

Капитан напрягся от слов библиария, но, похоже, магистр Торкира попросту

проигнорировал их.

– Чепуха, - ответил он. – Ты вышел за грани своих обязанностей и спас множество жизней.

Благодаря твоим деяниям, кровь Соты сохранена. Косы Императора всегда имели под собой крепкий фундамент, будь то гора Фарос, или преданность наших смертных сервов. Теперь у нас есть возможность вновь возродить наш Орден. Я имею ввиду: снова заложить крепкий фундамент.

Не будучи участником красноречивых речей, Махаон почувстовал, как его внимание рассеивается. Он посмотрел на Агаита: капитан ловил каждое слово магистра, и безмолвно соглашался с ним. Неужели, даже перед лицом угрозы новой тиранической войны, Кос Императора заботили такие вещи как честолюбие и амбиции?

– Как ты знаешь, - продолжил Торкира, - подразделения Ордена сильно пострадали. Капелланы – полностью уничтожены, количество командного состава сведено к минимуму. Ты – единственный выживший член библиариума, посему я назначаю тебя верховным библиарием Ордена Кос Императора.

Тракиан выглядел удивленным. Агаит улыбнулся. Махаон поднял бровь, но оставил свои мысли при себе. Спиридон пошатнулся.

– Господин, эта честь …Это…

Магистр Ордена поднял руку вверх.

– Безусловно, ты не обладаешь столетиями опыта своего предшественника, и у тебя нет способных учеников, как у лорда Тормала, на горе Фарос. Но, в свое время, мы возродим библиарий. Я верю, что оперативная численность передовых рот будет восстановлена, скажем, за десять – двенадцать лет. Между тем, мы отправим тебя в один из Орденов наших кузенов, чтобы ты смог завершить свое обучение и прислать к нам новых рекрутов, которые продемонстрировали …

– Нет!
– вскричал Спиридон.
– Это бессмысленно.

Люмены, над столом, разбились, осыпав искрами пространство под ними. Четверо десантников, включая Махаона, отпрянули от библиария. Воздух в помещении стал потрескивать, и апотекарий почувствовал в горле кисловатый привкус ярости. Ярости и чего-то еще. Страх? Психический капюшон Спиридона слабо мерцал во мраке комнаты, библиарий тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. В уголке закрытого глаза появилась тоненькая струйка крови.

– Прошу меня простить, господа, - пробормотал он. – Но они уже близко.

Торкира обошел стол. Тракиан остался на месте, сжав спинку стула и не сводя глаз со Спиридона. Встав между магистром и своим пациентом, Махаон молящее воздел руки.

– Господа, я должен настаивать на прекращении совещания на какое-то время, - произнес он. – верховный библиарий устал, и ему нужно возвращаться в свои покои. Капитан Тракиан подтвердит мои слова. Он уже видел это прежде.

Агаит и Торкира обратили свои взоры на Тракиана, и тот кивнул.

– Последнее время с ним происходят подобные вещи, - подтвердил он. – Все это началось после прыжка в варп.

Торкира повернулся к Махаону, едва скрывая смущение.

– Я не понимаю, что ты…

Внезапно он замолчал, глядя за спину апотекария.

– Святая Терра…

Махаон крутанулся на месте, оказавшись лицом к лицу со Спиридоном. Глаза библиария были черны и холодны, словно ночь. Жидкая, темная миазма разливалась над ним, словно аура.

– Они уже почти здесь, - произнес библиарий, голосом, который был едва похож

на его собственный. – Я чувствую их повсюду. Они – тень в варпе, тьма, преследующая нас среди звезд. Они преследовали нас с Соты, и мы никогда не убежим от них.

Он перевел взгляд на магистра Торкиру.

– Прости меня, господин, но говрить о светлом будущем нашего Ордена – в высшей степени высокомерно. Великий Пожиратель отведал нашей благородной сотанской крови, и это – лишь вопрос времени…

Агаит потянулся за пистолетом, но Тракиан остановил его.

– Поверь мне, это – плохая идея, - прошептал он.

За все свои годы службы Махаон ни разу не видел подобное. Библиарий, своими глазами видевший инопланетный ужас и смерть Соты, теперь, казалось, был поглощен всем этим. В этом было что-то завораживающее. Словно перед тобой разверзлось бесконечное пространство галактики. Ничто, из которого пришли ксеносы. Спиридон медленно повернулся к Тракиану. Аура вокруг него начала пульсировать и угрожающе извиваться.

– Ты. Ты поведешь детей…

С уверенностью, рожденной в бесчисленных операциях на поле боя, Махаон нанес удар в гиподерму открытой части шеи библиария. Двойная доза блокиратора могла свалить боевого брата, словно разбитый люмен, но, в случае Спиридона, эффект не был мгновенным. Его челюсть перекосило, а голова развернулась к апотекарию, шест выпал из рук. Торкира звал своих ветеранов, чтобы угомонить обезумевшего псайкера, но Махаон уже укладывал голову Спиридона на пол. Но даже в бессознательном состоянии глаза библиария оставались открытыми и темными. Стоя в нескольких метрах от него, капитан Тракиан застыл, словно каменная статуя, его руки тряслись, пока он пытался справиться с дыханием.

– Что он хотел сказать? – прошептал он, обращаясь к Махаону.

Апотекарий не ответил. Он просканировал жизненные показатели и псионически-церебральную активность Спиридона. Они постепенно возвращались к нормальным показателям. Холодная, темная миазма исчезла под столом. Только после этого его глаза снова стали нормальными, а тело застыло в бессознательном состоянии. Спиридон ничего не помнил о случившемся, даже когда его уводила команда служителей апотекариона. Пока библиария уводили из комнаты, Махаон находился за пределами каюты Тракиана, стоя рядом с двумя стражами, апотекарий разминал костяшки пальцев. Политика находилась за пределами его обязанностей. Офицеры Ордена, капитаны и магистр, сами в состоянии решить все спорные вопросы. Тракиан всегда был открытым человеком. Он предлагал двигаться дальше, взяв с Мирала только самое необходимое и совершив хорошо просчитанный прыжок. У Торкиры были свои планы на этот счет: он хотел пустить здесь корни и создать плацдарм обороны против Кракена, хотя, если верить словам Спиридона, у Кос не осталось такой роскоши как время. Может ключ к выживанию находится где-то по середине этих планов? Махаон тяжело вздохнул. Он и его братья апотекарии обладали достаточными знаниями и опытом, чтобы создать как можно больше новых Кос Императора. Все, что их ограничивало – это запас геносемени. Но, со временем, они пополнят запасы. С каждым поколением боевых братьев банки прогеноидов будут пополняться. С четырехстами выжившими боевыми братьями, разбросанными по всему флоту, у них достаточно запасов геносемени. Махаон еще раз мысленно произвел перерасчеты. Более чем достаточно, пока Орден не понес еще большие потери, следуя планам магистра Торкиры по уничтожению ксеносов, захвативших Соту…Махаон был доволен. Какой бы план действий не был принят, он будет советовать лидерам быть более осторожными и прагматичными. Есть вещи, которыми нельзя рисковать, какой бы определенной…