Ричард Длинные Руки – эрбпринц
Шрифт:
Зайчик шел за нами, весьма удивленный, потому я просто поставил ногу в стремя и поднялся в седло.
Мидль поклонился принцессе.
— Ваше высочество…
Подъехал и спешился принц Сандорин, бросил в мою сторону укоризненный взгляд, но поспешил за Аскладеллой, Мидль церемонно подхватил ее под локоток и повел показывать апартаменты.
Зигфрид произнес за моей спиной негромко:
— Ваше высочество…
Я оглянулся, ко мне с осторожностью приближаются двое из местных, осанистый мужчина, одетый в меховую шубу поверх кафтана, под которым
Осанистый с достоинством поклонился.
— Слушаю? — сказал я вежливо.
— Городской старшина Рэджил Роденберри, — назвался он. — Ваше высочество, город наш огромен…
— Это я заметил, — прервал я. — Вы хотите восстановить все коммунальные и прочие службы?
— Да, — сказал он с благодарностью. — Спасибо за понимание! Я готовился к долгим уговорам, а вы так вот сразу…
— Опыт, — ответил я скромно. — Дорогой Рэджил, вы кажетесь мне деловым и разумным человеком, так что надеюсь на долгое и плодотворное сотрудничество. Восстанавливайте все в полном объеме! Опирайтесь и на воинов моей армии, я дам соответствующие распоряжения. Нам всем не жаждется утонуть в дерьме или остаться голодными. Если городская стража разбежалась, поможем на первых порах патрулировать улицы и площади, не допуская грабежей и мародерства. А то, знаете ли, свои же начнут под шумок, а все будут кивать на захватчиков.
Он сдержанно улыбнулся.
— Ваше высочество, с благодарностью примем любую помощь. Город должен жить. Спасибо, не смею больше отнимать ваше драгоценное внимание.
Я отпустил его кивком, а сам, все еще слегка рассерженный после общения с Аскланделлой, хоть и непонятно за что, полез на стены, прошелся, придирчиво инспектируя, толстые и высокие, хорошо, это значит, никакой таран или камни из требушетов не пробьют, с лестницами тоже будет непросто, хотя возможно…
Я подозвал Альбрехта.
— Дорогой друг, вам придется поработать и как бы строителем. По внешнему краю стены нужно вбить между камнями железные прутья, улавливаете?
Он кивнул.
— А дальше…
— Как вы уже догадались, — сказал я с одобрением, — на них укрепить такие же, но продольные с приклепанными кверху по всей длине металлическими наконечниками копий!
Он сдержанно улыбнулся, сообразив только сейчас, что я задумал и для чего, и явно спрашивая себя с огорчением, как это никто не догадался такое сделать раньше.
Я помалкивал, что мне тоже не приходило в голову, слишком заворожен классическими картинками крепостных стен, к которым с внешней стороны приставляют длинные лестницы, перелезают по ним на стены и там дерутся со стражниками.
А вот так взобраться и повиснуть на колючей проволоке… ну, пусть не колючей и не проволоке, но все же это достаточно надежно, даже надежнее проволоки, так как выдержит вес тела и даже всадит острые стальные острия в сочленения между доспехами.
Во всяком случае, задержит там надолго, а такого зависшего в беспомощности можно и зарубить и расстрелять издали.
— Удивительно
— Я гений строительства, — сердито возразил я. — Да только все никак не даете взяться и попетропервоствовать… Ну, это такой термин для гения строительства флота и прорубывателя. А также городов на болотах. Кстати, а что гам было в том обозе, что мы героически спасли от людей Мидля?
— В основном, — ответил он, — продовольствие, а также всевозможные драгоценности из окрестных дворцов, их спешили доставить под защиту стен. Руководил, кстати, граф Сильверберг, как вы уже знаете, а он близкий друг Мунтвига и его родственник по какой-то линии.
— Ага, — ответил я понимающе, — потому нам там и обрадовались в городе, сразу ворота открыли.
— Жалеете, что никаких особых сокровищ?
Я покачал головой.
— Знаете, граф… сейчас меня больше радуют эти сундуки с золотыми монетами, которыми могу заплатить жалованье армии.
Он слез со стены вслед за мной, я поднялся в седло Зайчика, а Бобик вдруг взвизгнул и ринулся в приоткрытые ворота. Через минуту он вернулся, а за ним ворвался на взмыленном и храпящем коне сэр Норберт, а за ним двое всадников из его элитной разведки.
Я насторожился, мог бы и прислать гонца, но если сам, то дело серьезное, а Норберт соскочил на ходу, подбежал и ухватился за стремя моего коня.
— Ваше высочество, — крикнул он запыхавшимся голосом, — простите, я был не прав!.. А вы… вы заглядываете далеко вперед!
— Ну, — пробормотал все еще настороженно, — я такой, а как же. Еще бы, это же я, а хто-то как бы. А что стряслось?
Он выпалил, все еще держась за стремя:
— Сдался город Зондерсхаузен, за ним сдалась крепость Шварцбург, а когда мой передовой отряд подошел к Обергершафту, там сразу вывесили белый флаг и распахнули ворота!..
— Гм, — сказал я, — ну это… как бы… ожидаемо. Это же мы…
Он отпустил стремя, отступил на шаг и сказал с великим почтением:
— Вы все-таки политик, сэр Ричард! Показательным разрушением Вифли вы так потрясли всех в Эбберте, что города и крепости сдаются без боя, едва только завидят хоть один из наших конных разъездов.
Я пробормотал:
— Дык… эта… Говорят же, удачливому и черт детей в коляске… колыбельке колышет!
Он спросил с интересом:
— А у вас детей много?
— Типун вам, — сказал я рассерженно, — не надо во мне это чувство вины, не надо!.. Господь велел плодиться и размножаться, а сам мало того что не объяснил разницы, но и не обеспечил подзаконными актами насчет как, когда, с кем, в какое время и при каких погодных условиях.
Он кивнул.
— Не думаю, что вам это мешает. С вашего разрешения я послал конные отряды далеко вперед, пусть принимают сдачу городов и крепостей.
— Действуйте, — ответил я. — Пусть все думают, что мы только и думаем, как бы наклонить Эбберт и взять в плен короля Харбиндера!