Ричард Длинные Руки – князь
Шрифт:
— И зело?
— Весьма зело!
Я вздохнул:
— Зови.
Аббат вошел, зорко поглядывая на меня и легонько кланяясь, готовый поклониться и ниже, если выражу неудовольствие, а так понимает, что мне эти знаки покорности ни к чему, у меня и так бразды в кулаке.
— Аббат, — сказал я. — Сэр Вайтхолд, можете идти. Да-да, можете!
Аббат после ухода сэра Вайтхолда поклонился еще раз.
— Ваше высочество…
— Что привело вас во дворец?
Он сказал с торопливой деловитостью:
— Во-первых,
Я спросил хмуро:
— У вас там счетчик?
— Какой счетчик? — осведомился он.
— Не знаю, — ответил я. — Может быть водяной, паровой или ртутный. Про электрический молчу, хотя могли б, конечно…
Он смотрел очень заинтересованно.
— Вы меня пугаете, ваше высочество, — ответил он негромко. — Да, вы правы, у нас замечается падение энергии, когда кто-то из братьев совершает такое… путешествие. Но мы не думали, что можно поставить некое устройство, чтобы считало количество перемещений…
— Можно даже настроить на массу тела, — сказал я. — Думаю, перенести щуплого монашка легче, чем таких лосей, как мы с вами, ваше преосвященство.
Он улыбнулся, реагируя на шутку:
— Да, вы правы… Кстати, я прибыл, чтобы предупредить вас еще о некоторых нежелательных моментах.
— Слушаю…
— Не стоит, — сказал он, — перемещаться сильно пьяным. Нагрузка и так велика, а тут еще организм ослаблен. Не нужно перемещаться больным…
Я кивнул, добавил безразличным тоном:
— Не нужно также, думаю, перемещаться в сильную грозу.
Он насторожился:
— Почему?
— Сильные разряды электричества, — сказал я, — это та сила, что заключена в вашем агрегате. А в грозовой туче ее еще больше, может вызвать помехи. И тогда занесет совсем не по адресу.
Он вздрогнул, зябко повел плечами.
— Такие ужасы рассказываете… Хотя, конечно, что-то в этом есть. Гроза помешать может… наверное, так что лучше избегать, вы правы. Только, что занесет куда-то, это маловероятно.
— Почему? — спросил я. — А если эти агрегаты до Войны Магов стояли на каждом углу? И где-то сохранились еще?.. Скажем, заваленные на большой глубине?.. Закинет туда, а обратно не выбраться…
Он снова вздрогнул, в глазах появилось отсутствующее выражение, словно вспоминал нечто или видел перед внутренним взором не совсем приятные моменты своей работы.
— При испытаниях, — сказал он с трудом, — трое наших братьев-монахов исчезли.
— Погибли? — вырвалось у меня против воли, хотя уже чувствовал, что ответит аббат.
Он покачал головой.
— Только Господь ведает, — прошептал он, — куда они попали… Господи, не дай им умереть такой ужасной смертью!..
Он перекрестился, сложил ладони ковшиком у груди и пробормотал короткую молитву. Я помолчал, отдавая должное
— Может быть, — сказал я, — еще вернутся. Починят там… и вернутся.
Он перекрестился, но на меня поглядывал уже испытующе, с ожиданием в глазах.
— Как ваши ощущения? — и добавил сразу извиняющимся тоном: — К сожалению, пока не удается сделать… комфортным. Но мы уверены, что раньше все было гораздо удобнее, если такое слово подходит. Перемещались наверняка и достойные люди, а у них обычно здоровье уже не то, что у молодежи…
— Наверняка так и было, — согласился я. — Думаю, постепенно отладите технологию.
Он смотрел пристально, и вид у него был такой, что хотел бы сказать нечто, но не решается, а я помогать не стал, в некоторые разговоры лучше не влезать, выпутываться потом непросто.
— Мы… стараемся улучшить, — произнес он неуверенно.
— Это хорошо, — сказал я великодушно, — а что вы хотели спросить во-вторых?
Он с неловкостью улыбнулся.
— Мы готовы предоставить еще одно устройство перехода, ваше высочество. Только укажите, где изволите установить.
Я поежился, воспоминание не из самых радостных, сказал в сомнении:
— Если у вас все готово, то перепроверьте еще разок и начинайте готовить для перевозки.
— Сделаем!
— А я пока подумаю, где установить.
Он поклонился:
— Прекрасно, ваше высочество. Мы очень рады, что вам очень понравилось. Не смею злоупотреблять вашим вниманием, я тут же поспешу готовить наших мастеров.
Он откланялся и удалился настолько быстро, что я не успел сказать, что не так уж мне и понравилось, грубовато пока весьма в перемещениях, но он, похоже, рассчитал каждое слово и каждый жест в разговоре, так что придется ставить и третью установку…
…хотя ее можно будет использовать для особо доверенных людей. Или гонцов. А мне теперь что-то летать даже больше нравится. Хотя на большие расстояния уходят часы, но, возможно, здесь есть еще какие-то резервы…
Глава 7
В малый зал, где собираются наиболее приближенные, я вошел быстро и уверенно, задавая тон. Все склонились в поклоне, я впервые отметил, что именно так кланяются королю. Хотя гранд от короля не так уж и далеко, но какое-то должно быть и отличие…
Или же, что вероятнее, понимают, что тот, кому предлагали корону, но не взял по своей воле, все равно возьмет когда-то, разве что выторгует условия получше.
На узких столах расставляют сладости и вино, пир не предусмотрен как таковой, но всяк может подкрепить силы чашей вина, конфетами, сдобными пирогами или булочками с медом.