Рид

Хэкетт Анна

Сорвавшись с места, ящер замахнулся, но она уже прыгнула вперед и прижала куб к его шее.

Наталья попятилась, глядя на то, как через все тело хищника проходят красные электрические разряды. Ящер затрясся, и из его горла вырвалось бульканье. А потом он упал как подкошенный.

Рид бросился к Наталье. Он был с ног до головы покрыт кровью и крепко сжимал боевой нож.

— Ты в порядке?

Она осмотрела только что убитого ею хищника.

— Да. Думаю, в порядке.

— У тебя на щеке царапина, — Рид притянул Наталью к себе и потер ранку. — Я

слышал, как ты говорила с ним. Что ты ему сказала?

— Сказала, что буду сражаться за свою жизнь, за свою планету и…за своего мужчину.

— Значит, я — твой мужчина? — его губы изогнулись в улыбке.

Она схватила его позади шеи и дернула к себе.

— Ты мой, Рид МакКиннон. И никуда не уйдешь.

— Я и не собираюсь никуда уходить, — Рид притянул Наталью к своему боку. — Пойдем. Давай вернемся наверх и найдем остальных.

Лестницы нигде не было, зато нашлось несколько свисающих с потолка волокнистых веревок. Рид умело забрался по одной из них, в то время как у Натальи на подъем ушло куда больше времени. Они пошли на звуки боя и воссоединились с Отрядом Ада.

В комнате с кубами шла ожесточенная борьба. Повсюду пылал лазерный огонь, оставляя выжженные полосы на стенах, а снаряды хищников прожигали дыры в полу.

Глянув на кубы, Наталья увидела, что вирус почти справился. У нее заколотилось сердце. Три. Два. Последний куб потух. Один.

Комната погрузилась во тьму.

— Линзы! — закричал Маркус. — И на этой ноте мы исчезаем.

Линза помогла, но в причудливом зеленом свете Наталья едва смогла разобрать, кто есть кто.

— Возвращаемся к люку, — продолжая стрелять, Маркус направился по коридору обратно к вентиляционной шахте.

Они дошли до ближайшего дверного проема, и Наталья ахнула. Навстречу спешило еще больше хищников. И на сей раз их сопровождала целая свора псовых.

— Твою мать, — пробормотал Рид. — Путь отрезан.

— Блокируйте дверь, — приказал Рот.

Кто-то нашел рычаг и закрыл дверь, а другой член команды выстрелил в панель управления.

И что теперь делать? Как быть, если не получится добраться до вентиляционной шахты…? Наталья не собиралась снова попадать в плен к хищникам, но такая вероятность существовала. Будущее было слишком заманчивым, чтобы умереть здесь, на инопланетном судне.

Эхом по помещению пронесся странный высокий звук. Что-то стремительно выскочило из коридора. Тварь запрыгнула на груду бездействующих кубов, отчего они рассыпались по полу.

Наталья сглотнула и почувствовала, как напрягся Отряд Ада.

Даже впервые увидев существо, она его узнала и поняла, что перед ней злобный умный убийца.

С когтистыми лапами и гибким сильным телом, тварь напоминала велоцераптора доисторических времен.

Велокс.

— Черт, — Маркус выстрелил из винтовки. — Нам нужен выход. Девлин?

— Ни одного варианта, — ответил шпион. — Мы здесь застряли.

***

Рот

Все

было плохо. Рот Мастерс посмотрел на прикрепленный к запястью маленький компьютерный экран. Отряду требовалось найти выход. Срочно.

Перспектива стать костями, обглоданными инопланетным динозавром, не прельщала. Рот видел, как Отряд Ада борется с велоксом. Но он знал, что впереди их ждет еще больше этих проклятых тварей. А для кучи вся прочая проживающая на судне инопланетная гадость. И Рот подозревал, что они еще не всех видели.

Высветилась карта корабля, и Рот постучал по экрану. Она была неполной. Когда команда проникла на судно, он запустил экспериментальный мини-дрон. Прибор был чуть больше пчелы и летал по всей площади, сканируя все на своем пути.

В перерыве между выстрелами Рот поймал взгляд Маркуса. Лицо командира было твердым, как скала, а на смуглой щеке выделялся шрам.

— Кажется, я нашел выход, — Рот немного наклонил руку, показывая карту. — Мы можем выйти через люк.

— Внизу был обычный склад, — вмешался Рид.

— Похоже, здесь есть офисная зона или ее инопланетный эквивалент, не суть.

— Наступление, — закричал кто-то.

Все развернулись и принялись отстреливаться от ящеров, которым хватило глупости попытаться взять двери штурмом.

— Если карта не врет, — продолжил Рот, — в офисе есть нечто по типу окна, — а значит, выход наружу.

— Мастерс, это же будет чертов полет, — сказал Маркус.

— Или неудачно приземлиться, или стать ужином хищников, — выгнул бровь Рот.

— Полагаю, прыжок — наш лучший вариант, — проворчал Маркус. — Отряд Ада, на выход. Рот ведет.

Рот бросился к ближайшему открытому люку и прыгнул вниз. Когда ботинки ударились об пол, он перекатился и вскочил на ноги.

Стало слышно, как рядом с ним приземляются остальные.

— Мастерс? — позвал сверху Рид.

— Бросай ее.

Рид спустил Наталью в отверстие, а Рот поймал.

— Спасибо, — поблагодарила она.

Он поставил ее на ноги и бегло осмотрел. Наталья сохраняла спокойствие и держала себя в руках, что очень ему нравилось. Рядом с ними приземлился МакКиннон и тут же притянул ее к своему боку. Рот мысленно кивнул. МакКиннон был адским солдатом и, безусловно, заслуживал хорошей женщины, смотрящей на него так, как смотрела Наталья.

— МакКиннон, как насчет нескольких ловушек? Замедлить бегущих за нами? — он знал, что Рид — эксперт по части взрывчатых веществ.

Рид глянул на Маркуса и, дождавшись его кивка, схватил что-то со своего пояса.

— Без проблем.

Как только он закончил, Рот махнул остальным.

— Нам сюда, — руководствуясь неполной картой, он повел всех к дверному проему.

Стил прекрасно руководил отрядом, но Роту не хватало своей собственной команды. Несомненно, сейчас они мерили шагами базу и скулили о том, что их не взяли в центр действия. Девятый отряд состоял в основном из женщин — из-за чего Рота частенько дразнили — но они были лучшими солдатами из всех, с кем ему доводилось служить.