Ридэль и Алиенора
Шрифт:
– Теперь ясно почему ты так рвалась назад в портал.
Интонации Эрграйдоса по-прежнему царапали.
– Что?! Нет!
Ей мерещится или в голосе мужчины сквозит ревность?
– Он должен был им стать, но одно с другим не соединимо! Поколения демонесс из знатных Домов Ксантании выходят замуж исключительно по деловым причинам. Так же, как и демоны-аристократы выбирают себе жён, руководствуясь соображениями практичности. Да, не всегда такие браки озарены любовью на протяжении всей жизни, однако они весьма устойчивы. Ведь продуманы любые мелочи, учтены все интересы сторон.
Под взглядом Эрграйдоса она на миг ощутила себя собственным отцом, Мерджимом Танар'ри,
– В таком случае почему будущий муж не защищал тебя от норулингов? – задал Ридэль резонный вопрос.
– А вот это к делу не относится!
Ни к чему дотошному дракону знать, что к бедняге Ангмару с великолепной военной выправкой она ничего не испытывала. Бежала от него, только пятки сверкали. И что в тот день «жених» слыхом не слыхивал, куда она направилась. Ему, как и отцу, она не рассказала бы свои планы даже под страхом смерти. Хотя ладно, под страхом смерти, возможно, и рассказала бы. Зато слова воина-дракона навели её на другую мысль. А смог бы Дреггет защитить её от норулинга, возникни вдруг такая необходимость. Ночь, портал, перед ними выпрыгивают две стрекочущие крылатые твари… Как бы повёл себя Ангмар? Ридэль без раздумий вступил в бой и защитил её, незнакомую иномирянку. А Дреггет? И потом хватило бы у него сил? На эти вопросы ответов у неё не было.
– Я чувствую себя грязной, – заявила она дракону. – Ты принёс воду. Может, здесь неким чудесным образом есть источник, в котором получится ополоснуться?
– Есть. – Ридэль, прищурившись, смотрел на неё. Хвала всем богам, дальше её пытать он не стал, хотя ему явно хотелось. – Идём, отведу.
Приноравливаться под широкие шаги раздражённо вышагивающего воина, ей пришлось торопливо. Эрграйдос и не думал идти медленней. Она семенила за ним на полкорпуса позади и наблюдала напряжённую спину. Надо же, разозлился! На то, что она собиралась замуж или на то, что не выложила про Дреггета? Не рассказала, как на духу всё, что он хотел знать. Поразмыслив, Алиенора решила, что причина в последнем. Чего ему её замуж! А вот что кто-то смеет не подчиняться, явно раздражает. Вон как вышагивает. И перед этим во взгляде поселилась колючая зима.
Алиенора двигалась за драконом и вспоминала. Мысли о прошлой жизни бежали рядом с ней. Как-то вдруг стало очевидно, что в родной мир ей больше не вернуться. Никогда. Поверилось, что уничтоженный портал был единственным, Эрграйдос не врал, когда сообщал об этом. В самом деле, зачем городить десятки порталов, занимать землю, если логичнее соорудить один, но зато со сложной внутренней сетью. Это будет как одна большая дверь, а за ней множество коридоров, ведущих в двери поменьше. Теперь она верила, что неведомые существа с голубыми волосами, засветившиеся в её мире, могли придумать и создать такое. А то, что для удобства портал всё же лучше иметь не один… Так в Эсшаоре половина существ крылата и успешно летает. Другие перемещаются с помощью магии.
Мысленно Алиенора перенеслась в свой мир, за минуту до того, как воспользовалась переходом. В ушах гремели призывы охотников.
«В живых не оставлять!» – слышала она приказ.
И решительный ответ Янкеля, толкающего её в спину: «Уходи!»
Он погиб, чтобы у неё был шанс
С запозданием к ней пришли выводы, что Янкель тогда спасал не только её. Ещё артефакт дома Танар'ри: отец неспроста берёг его как зеницу ока. И она сейчас тоже обязана спасать его во что бы то ни стало. Она задумалась. Что было бы, окажись рубин в лапах врага? Чего тогда стоила бы судьба Дома? Всё-таки беспечно она жила, бездумно украла артефакт и начала задумываться о таких вещах только сейчас. Но теперь рубин в другом мире. Судьба семьи может и изменится, но точно не будет зависеть от происков врага с особым оружием в руках. Она же, кажется, начинает привыкать к жизни на новом месте. Несмотря ни на что.
Его демонесса задумалась о чём-то тяжёлом. Оглянувшись, Ридэль посмотрел на молча шагающую за ним девушку. Она старалась поспевать в ногу, но ей это не удавалось. Не злилась. Думала о своём, мрачно смотрела в землю. Он сбавил ход. Плавно. Чтобы не приведи Зедхадс чего лишнего не надумала. Однако демонесса даже не заметила его стараний. Печальные мысли найдёныша ощущались по тяжёлой тишине, по застывшему выражению лица, по тому, как по нему время от времени скользила тень. Тонкие девичьи черты наполнялись то сожалениями, то злостью. Он многое бы отдал, чтобы узнать, что творится в её хорошенькой голове. О чём она думает. Вспоминает свой мир? Или того демона по имени Ангмар Дреггет? Он заранее ненавидел мерзавца и сожалел, что не имеет возможности встать с ним лицом к лицу, и набить морду. Разрушенный портал надёжно берёг сопернику жизнь. То есть, не сопернику. Конечно же. Но как тот самый демон – мужчина! – допустил что девушка оказалась в беде? Её атаковали норулинги, мыслимо ли. Да, девица упряма. Она могла отправиться к порталу невзирая на запрет. Но в таком случае тот самый Ангмар обязан был лететь следом. И его найдёныш, получается, была в шаге от брака… Эта мысль уязвляла.
«Мне надо в бордель», – подумал Ридэль, наблюдая за покачивающимися при ходьбе женскими бёдрами. Чтобы насладиться зрелищем сполна, он замедлился ещё больше и Алиенора его обогнала, сама того не заметив. Теперь он шёл на полкорпуса позади, любуясь плавными очертаниями женской фигурки.
«Как только вернусь в столицу, так сразу отправлюсь. Идриль большая мастерица, наведаюсь к ней. Отдохну как следует, решу вопрос с напряжением».
Нынешнее утро прошло для него как в тумане. Близость девушки обожгла кипятком, ударила под дых. Кружила голову и сводила с ума. Запах – такой желанный и будоражащий. Он еле удержал свою вторую ипостась в узде. Драконья сущность активизировалась и рвалась к приглянувшейся женщине. Довольно странно, так как раньше за ним подобного накала чувств не наблюдалась. Драконья ипостась оставалась равнодушной, позволяя вдоволь развлекаться человеческой. Ридэль даже подумал, что отравлен: яд ш-экатта дал побочный эффект.
Тем временем показалось небольшое озерко, куда он вёл Алиенору, и Ридэль тронул девушку за локоть.
– Пришли.
Алия с любопытством огляделась. Она чуть повеселела, похоже не умела долго унывать, и уже не была такой мрачной. И у него пело сердце. Подойдя к воде, Алиенора потрогала её ножкой.
– Так и будешь смотреть? – поинтересовалась она, меряя его взглядом.
Он и не заметил, как уставился на нежную щиколотку.
– Ты не голая.
– Но буду!
– Тогда раздевайся скорее.