Рип Винклер - Рождение бога
Шрифт:
Император грустно улыбнулся.
– Спасибо за утешение. Я очень надеялся, однако примерно такого ответа и ожидал. На всякий случай проверьте религии и кланы прошлых лет. Вдруг что-нибудь да выплывет.
– Уже сделано. Последние сто лет ничего подобного не возникало. Однако если прикажете, мы пошлем запрос и на более раннее время.
Правитель задумался.
– Нет. Пожалуй, не стоит. Вы и так сделали, что могли.
– Оппонент хранил молчание.
– Если у вас все, то я попробую поспать. В семь утра потрудитесь, чтобы
– Как прикажете.
– И последнее.
– Император отдернул руку, уже потянувшуюся к выключателю.
– От Рипа никаких известий?
– Нет, - удивился военный.
– Насколько мне известно, вчера Рип-сан отбыл на катере в неизвестном направлении и пока не возвращался.
– Хорошо. Будите меня, если появится хоть что-нибудь новое.
– Император прервал связь. Несмотря на то что он сказал, император понимал, в эту ночь ему больше не заснуть.
Таманэмона, видимо, все-таки сморил сон. На этот раз его разбудили крики, доносящиеся из-за закрытой двери, ведущей в приемную.
– ...у меня приказ, раньше семи утра к их величеству...
– А мне плевать! Если вы сейчас же Не...
Император догадался, что это не в меру ретивый начальник охраны выставил у его двери караул, дабы дать возможность отдохнуть своему правителю. Он потянулся к пульту.
– Что происходит?
Возня с той стороны унялась.
– Ваше величество, - ответил динамик, - к вам Рип-сан, очень возбужденный, он требует...
– Пропустите!
Почти тотчас дверь распахнулась, и в кабинет влетел разъяренный Рип. Таманэмон отметил помятую одежду и покрасневшие, давно не видевшие сна глаза будущего зятя.
Рип без сил опустился на диван и обхватил голову руками.
– Принесите мне в кабинет что-нибудь поесть, - распорядился Таманэмон.
Рип с благодарностью посмотрел на императора.
– Ничего не вышло?
– Тот подошел к юноше.
– Это просто какой-то заколдованный круг. Такое ощущение, что Тай-Суй взбунтовался и находится на их стороне. Сначала родители, теперь... Марико.
– Слова юноше давались с трудом.
Император вспомнил, что до его отъезда Рип собирался отправиться в прошлое к отцу и матери. За последними событиями он забыл поинтересоваться результатами путешествия. Исходя из последних слов Рила и отсутствия гостей во дворце, все закончилось не лучшим образом.
– Расскажи по порядку.
– Таманэмон присел рядом.
В дверь постучали, и на пороге возник слуга, толкающий тележку, нагруженную всевозможной снедью. Повара будто специально готовились, были здесь и суп, и закопченное мясо и вареный рис, и блюдо с фруктами, и даже небольшая бутылочка вина.
После того как слуга удалился, правитель Нихонии до краев наполнил один из бокалов содержимым бутылки.
– Выпей, - протянул он его Рипу.
Юноша
– Может, сначала поешь, - предложил Таманэмон.
– Нет. Потом. Позже. Сперва поговорим.
– Рип замолчал. Император не торопил его.
– Мне не удалось спасти принцессу. Я не смог даже проникнуть в день ее похищения.
– Объясни, - не понял император.
– Если честно, я думал, вы мне объясните. Такая же или примерно такая же ситуация произошла и когда я пытался вытащить из прошлого родителей... Рип вновь замолчал.
– Лучше расскажу я вам все по порядку...
Таманэмон возбужденно прошелся по комнате.
– Ты уверен в себе? От волнения ты вполне мог перепутать переключатели. А может, в машине произошло что-то вроде короткого замыкания, ненадолго...
– Я несколько раз отправлялся туда и обратно, - устало помотал головой Винклер.
– И ничего я не напутал. Проклятой машине черт знает сколько лет, и она пока работала. Но, дьявол забери, перенести меня в два самых важных дня она не может. Я пробовал отправиться в ночь и даже в день похищения принцессы. Так же как и с родителями, Тай-Суй переносил меня на день позже. Когда уже все произошло и ничего нельзя изменить.
Для императора услышанное было не меньшим потрясением, нежели для Рипа. До сих пор он привык полагаться на всемогущество машины времени. И пусть этим могуществом не часто приходилось пользоваться, а по правде сказать, вообще никогда, но мысль, сама мысль, что любое происшествие, событие, случай можно исправить, переиначить, переиграть, увы, расслабляет.
И теперь, когда помощь Тай-Суя особенно необходима, они столкнулись с обстоятельствами, когда он бессилен...
– Тебя никто не видел?
Рип мотнул головой.
– Я спрятался на своем катере. По счастью, его не обыскивали.
– Это хорошо... Теперь о том, что ты рассказал. Согласись, это странно, очень странно. Не обижайся, но я сам должен все проверить.
Рип кивнул:
– Я знал, что вы так скажете. Поэтому привез Тай-Суй с собой.
– Что-о-о! Ты притащил машину времени во дворец? Но как ты мог? Это опасно. Ты представляешь себе последствия?
– Думаю, так будет лучше всего. Во-первых, установка всегда останется под рукой, во всяком случае, пока мы не спасем Марико, а во-вторых, и вы должны это понимать, неизвестно зачем похитили принцессу. Может статься, кому-то известна тайна машины времени, или, как все думают о ней, нихонского сверхоружия. Я всячески гоню от себя эту мысль, но все может быть, и при соответствующей обработке Марико выдаст, где она находится.
– Я об этом не подумал, - признал император.
– Может, ты и прав. Где сейчас машина?