Рисунки Виктора Кармазова

Константинов Евгений Михайлович

— Здравствуй, Витя.

— Машенька? — увидеть ее здесь, между забором и стеной собора он никак не ожидал.

— Привет. Ты как после вчераш… — Виктор осекся и натянуто улыбнулся. — Сколько мы не виделись, сестренка?

— Чуть меньше года…

— С ума сойти! И что ты здесь делаешь?

— Долго объяснять, — Маша, прижимавшая к груди цветастую матерчатую сумку, казалось очень обеспокоенной. — Ты Петлю знаешь? Только, умоляю, не говори, что вы корефаны!

— Мы с ним не корефаны, скорее, наоборот…

— А с другими, кто

сюда прошел, знаком?

— Ты такой красавицей стала…

— Витя, ответь мне!

— Послушай, сестренка, — он взял ее за плечи, посмотрел в глаза и, чуть наклонившись, чмокнул в губы — по-братски. — Я кое-что знаю про Коротышку и Шурика, знаю, что Ирина и Петля ведут его к какому-то тайнику в подземельях монастыря… Объяснить, откуда все это известно, сейчас не могу. Но мне необходимо вмешаться…

— Мне тоже.

— Машенька, тебе нельзя в подземелье…

— Думаешь, я боюсь Петляева! — она выхватила из сумки тесак, который вполне сгодился бы для рубки капусты. — Я этого гада…

— Нет! — Виктор ловко перехватил и, не церемонясь, вывернул девушке руку, заставив ойкнуть и выпустить тесак, который ловко подхватил за ручку. — Не в Петле дело, сестренка. Там в тайнике мина, немецкая мина. Они все могут на ней подорваться.

Виктор вдруг осознал, что Маша ойкнула не просто так, он сделал ей по-настоящему больно. Ее глаза с навернувшимися слезинками оказались совсем близко. И губы — тоже. Он прижался к ним своими губами, и она вдруг ответила жарким поцелуем. Он отдал бы очень многое, чтобы поцелуй с Машенькой продолжался до бесконечности долго…

— Ты очень отчаянная девушку, — проклиная все на свете, он отстранил Машу от себя и вернул ей тесак. — Но, пожалуйста, уходи отсюда. Беги из монастыря, пожалуйста!

— Нет.

* * *

Кое-какую информацию о расположении тайника Виктор имел. Чтобы до него добраться, надо было для начала спуститься по тридцати трем крутым ступеням в подземную церковь Константина и Елены. О том, куда идти дальше он не знал, хотя в романе «Тайна нефритового голубя» на это указывалось.

Наверняка, при чтении рукописи все подробности запомнил Никита, но в настоящем, или в каком-то параллельном времени друг мог всего лишь наблюдать за развитием событий на чудесной страничке, получить от него какую-либо подсказку было невозможно.

В сумеречном свете Воскресенского собора, минуя колонны и груды строительного хлама, Виктор старался угадать наиболее короткий путь к лестнице, ведущей к подземной церкви. Маша не отставала от него ни на шаг. Уговаривать ее отвязаться, не было времени. Возможно, он прогнал бы сестренку, сказав что-нибудь очень обидное. Он почти бежал, в уме подбирая грубые слова, но произнести их язык не поворачивался. Наконец, решившись, резко остановился, развернулся, но вместо девушки наткнулся на какого-то мужика, который ухватил его за грудки.

— Куда намылился, шельмец?

— Ван Ваныч! — вынырнула

из-за его спины Маша. — Отпустите его, мы торопимся!

— Машка, здесь посторонним вообще находиться запрещено! — рявкнул мужик, в котором Виктор узнал дружинника с танцплощадки.

— Послушайте, это важно, — сказал он торопливо, пытаясь оторвать от себя крепкие руки. — Там, внизу, в подвале известный вам Петляев нашел тайник, а в тайнике немецкая мина. Она может вот-вот взорваться!

— Врешь, шельмец!

— Если Петлю вовремя не остановить…

— Ван Ваныч! — закричала Маша. — Вы же сами рассказывали, что в монастыре полно немецких мин осталось, что они иногда взрываются. Витя правду говорит!

— Правду? А ну-ка веди к своему тайнику! — Ван Ваныч отпустил и оттолкнул Виктора, зато схватил за руку Машу, словно взял в заложницы.

Они оказались на верхней ступени белокаменной лестницы в тот самый момент, когда откуда-то сверху раздался крик.

— Я здесь, здесь! — заорали в ответ откуда-то снизу.

— Кто там? — Ван Ваныч остановил Виктора, сбежавшего по лестнице на три ступеньки к зовущему на помощь Шурику.

— Не важно! — огрызнулся тот. — Петля — в подвале.

— Очень важно, — дружинник вывернул Машину руку, заставив девушку вскрикнуть и согнуться пополам. Точно так же он вывернул руку и Виктору во время драки на истринской танцплощадке. Это было больно. И только сейчас Виктор вспомнил, где помимо танцплощадки видел этого дружинника. Вернее, видел его фотоснимок. На том снимке Ван Ваныч выглядел старше и потрепанней, что ли, но все равно Виктор, как художник должен был узнать его раньше.

— Отпусти девушку, — сказал он негромко, но твердо.

— Отпущу, отпущу, — дружинник так сильно вывернул Маше руку, что она упала на одно колено и едва не ударилась лицом о ступеньку. При этом умудрилась засунуть свободную руку в матерчатую сумку и вытащить кухонный тесак.

— Сестренка, кидай его мне! — выпалил Виктор, но Маша уже махнула тесаком.

Вместо нормального удара получился шлепок по колену Ван Ваныча. Тем не менее, острое лезвие распороло штанину.

— Ах, ты шельма! — взревел дружинник и с силой толкнул девушку вперед.

Виктор сумел ее подхватить, но равновесие потерял, и они, вжавшись друг в друга, покатились по крутым белокаменным ступеням. До самого низа не докатились, благодаря удержавшим их двум парам рук.

— Машка? — округлил глаза Лексий, помогший сестре подняться на ноги. — Витек? Вы, что здесь…

— Адмирал, атас! — закричал Андрей, поддерживающий под локоть Виктора.

На верхней ступени лестницы Адмирал вовремя увернулся от ножа Сани Петляева, ловко перехватил его руку, но оказавшийся рядом Ван Ваныч, пришел на помощь татуированному и пнул москвича ногой в грудь. Адмирал покатился вниз по лестнице точно так же, как катились только что Виктор и Маша. Но теперь его падение вместе с Лексием и Андреем остановил еще и Виктор.