Роберт Маккаммон. Рассказы
Шрифт:
— Вам плохо? — спросил его Карл. — Почему вы так на меня смотрите?
— Моё прозвище — Мясник, — сипло прошептал Дэви. — Оно тебе знакомо?
Карл покачал головой.
— И мной тут никто не интересовался?
Бармен снова сделал отрицающий жест.
— А ты не видел парня в черных ботинках?
— Нет, — ответил Карл. — Мимо проезжали разные люди, но такого я не помню.
— Если бы ты увидел его однажды, то запомнил бы навсегда, — сказал Дэви, рассматривая глаз бармена.
Он пытался разглядеть змею, которая пряталась в голове
— Этот парень в черных ботинках высокий и худой. Выглядит так, словно давно ничего не ел. Голодный, как черт. Лицо покрыто белой пылью, и ему нельзя смотреть в глаза, потому что от его взгляда замерзают даже кости. Иногда он одет как богач. А иногда ходит в грязной рванине. Так ты его не видел?
— Нет, — испуганно ответил бармен. — Никогда.
— А я видел, — сказал Дэви, опуская пальцы на рукоятку кольта. — Видел и убивал его при каждой встрече. Восемь раз! Одного и того же человека! Симпатягу Черные Ботинки. Понимаешь, он гонится за мной. Он надеется застать меня врасплох, когда я не буду готов к его атаке. Но я родился готовым, Карл! Ты мне веришь?
Карл издал какой-то нечленораздельный звук, и с его крючковатого носа упала капелька пота.
— У этого парня крепкие нервы, — продолжал Мясник. — Не многие люди отважились бы сталкиваться со мной восемь раз.
Он улыбнулся, заметив, как дрожит рот Карла.
— А этот упрямец не сдается. Но и я не сдамся, черт бы его побрал!
Дэви снял ладонь с кобуры и начал разрабатывать онемевшие пальцы.
— Одно плохо — он становится быстрее. Каждый раз, когда я убиваю его, он становится немного быстрее. Понимаешь?
Где-то рядом разгоралось пламя. Услышав слабое потрескивание, Дэви обернулся и увидел, что спавший у пианино старик полыхает в голубом огне. На его коленях лежала раскрытая Библия, почерневшие страницы которой корчились и мелькали, как летучие мыши в сумерках.
— Клянусь, — с трудом ответил Карл, — я не видел такого человека.
Внезапно на крыльце послышались шаги. Бармен бросил быстрый взгляд на дверь салуна. Почувствовав чьё-то присутствие позади себя, Дэви не медлил. Страх молнией пронзил его от головы до пят. Он быстро развернулся, выхватил кольт и присел, принимая устойчивую позицию. Палец привычно опустился на курок.
— Нет! — закричал Карл. — Не стреляйте! Не надо!
Дэви был готов прикончить Черные Ботинки в девятый раз. Но у двери стоял тот неуклюжий парень, который подметал ступени магазина. Широко раскрыв глаза, он с ужасом смотрел на чужака. Секунды тянулись одна за другой, а палец Дэви все ещё касался курка. Парень протянул к нему открытые ладони.
— У меня нет оружия, мистер, — сказал он тонким голоском. — Вот, смотрите. Я просто зашел…
Дэви взглянул на посетителей бара. Игроки положили карты на стол. Старик у пианино проснулся и перестал пылать в огне.
— Это Джой Макгвайр, — сказал Карл. — Он не причинит вам вреда. Джой, проваливай отсюда! Ты же знаешь, твоей маме не нравится, что ты ходишь
Парень по-прежнему смотрел на кольт в руке Мясника.
— Вы хотите убить меня, мистер?
Дэви подумывал об этом. Когда его кровь вскипала, её нелегко было остудить. Но он со вздохом снял палец с курка.
— Ты был очень близок от гроба, малыш.
— Джой! Ступай домой! — не унимался Карл. — И больше не приходи сюда!
— Делай, что тебе говорят, — с усмешкой добавил Дэви. — Это место для мужчин.
— Черт! А я и есть мужчина! — возмутился Джой, остановившись на пороге. — Я могу входить куда угодно и когда угодно.
Парню было лет пятнадцать-шестнадцать. Хочет пометить все, что ему не принадлежит, подумал Дэви. Хочет быстрее вырасти. Прямо как я в своей далекой-далекой юности. Он отвернулся от мальчишки и, допивая виски, решил, что пора отправляться в путь. Пока Черные Ботинки не догнал его в этом дрянном городке. Он посмотрел на Карла. На лбу бармена появилась рваная трещина, из которой сочилось что-то серое.
— Сколько с меня?
— Ничего, — быстро ответил Карл, в то время как слизь заливала ему лицо. — Пусть это будет за счет заведения.
— Мистер? — раздался голос паренька. — А вы сами-то откуда?
— Оттуда, — ответил Дэви, разглядывая трещину на голове у Карла.
Она расширялась все больше и больше, открывая мозг.
— А зачем вам оружие? — не унимался Джой.
С улицы донесся голос его матери.
— Джозеф! Джозеф, немедленно вернись!
Из раны на лбу Карла начала выпячиваться серая масса, покрытая сетью красных кровотоков. Дэви решил досмотреть это интересное зрелище.
— Я могу ходить, куда хочу, — упрямо сказал мальчишка.
Он не обращал на зов матери никакого внимания.
— И нет таких мест, куда бы меня не пускали! Вот так!
— Джой, тебя зовет мама, — сказал ему Карл. — Она снова поднимет здесь шум.
— Нет, я останусь в салуне.
Мальчишка топнул ногой. Под его ботинками зашуршали опилки.
— Разве тебе не больно? — спросил Дэви, указывая пальцем на сочащуюся рану.
Он взглянул в зеркало позади бармена, и его палец дрогнул. Мальчишки за спиной больше не было. Вместо него в зеркале отражался кто-то другой высокий худой мужчина. Он выглядел голодным, и его лицо было белым, словно никогда не видело солнца. Дэви услышал стук черных ботинок. Рука бессмертного стрелка тянулась к кобуре.
Черные Ботинки, хитрый ублюдок, хотел его обмануть. Он притворился мальчишкой. Он влез в его кожу. Волна холодного ужаса сжала горло Дэви. Он увидел в зеркале блеск беспощадных глаз и с криком выхватил оружие. Черные Ботинки доставал из кобуры свой пистолет, но кольт был быстрее. Карл что-то закричал. Дэви, не слушая его, повернулся к врагу и нажал на курок. Черные Ботинки рухнул на колени. Пуля пробила ему грудь. Он вытянул руку с пистолетом, но сил прицелиться не было. Поднявшись на ноги, высокий мужчина направился к двери. Его тело пошатывалось, кровь заливала одежду и пол.