Родина зовёт

Корчменная Анна

— Точно. Не придал, — громко согласился с ней Даниэль. Но в душе неприятно зашевелилось чувство вины.

"Это ведь и вправду я не уследил."

— Ясно, — коротко буркнула Ландра. — Тогда, может вы по дороге сюда кому-то не угодили?

Анна с недоумением воззрилась на нее.

— Не угодили? Разве такое возможно? Мы несем добро и свет. Все нас за это любят.

Даниэль еле заметно поджал губы.

«Ее наивность не знает границ. Хранители оказали ей медвежью услугу не знакомя с темными

сторонами внешнего мира. А сейчас и она сама может пострадать от этого, и я вместе с ней».

Внезапно Кристиана осенило.

— Ну, конечно! По дороге сюда, мы встретили одного неадекватного мужика со шрамом на поллица. Я потом вспомнил, что он убил принца и по-моему его считали колдуном. Убийцу, я имею ввиду.

— Мэркс, — севший от ужаса голос Ландры, заставил всех замолчать. — Что произошло при вашей встречи?

Кристиан беззаботно пожал плечами.

— Да, ничего особенного. Даже не знаю, с чего ты так напряглась. Он слишком активно восторгался Анной. Вот мне и пришлось его утихомирить. Впрочем, я его понимаю.

— Значит, ты ему угрожал своим мечом, — мрачно констатировала Ландра. — Плохо. Очень плохо.

— Ну, угрожал это не то слово, — заметил Кристиан. — Просто держал на расстоянии. А то он был весь какой-то дерганный.

— Тогда ясно, кто изуродовал твое оружие и почему Даниэль этого не почувствовал, — сообщила Ландра. — Меркс использует лесную магию. А она подвластна, только тем, у кого есть особая связь с природой.

Даниэль недовольно скривился.

"Лесная магия. Ненавижу".

— Ну, и что? — Даниэль всем своим видом старался показать, что у него все под контролем. — Подумаешь, какой-то сумасшедший колдун. Почему мы — лучшие представители королевства, должны его бояться?

— Ты даже не представляешь о чем говоришь. Меркс — жесток и мстителен, — сурово произнесла Ландра. — Его злоба безгранична, а магическая сила невероятно мощная. Я очень надеюсь, что вам удастся избежать встречи с ним.

— Я тоже, — вздохнул Даниэль. — Мне знаешь ли, за глаза хватает обязанности победить воплощение зла. Перспектива сражения еще и с каким-то сумасшедшим дикарем, мне мало улыбается.

Неожиданно Ландра посмотрела на него, совершенно другим, изучающим взглядом. Словно увидела в его глазах, нечто необычное.

— Даниэль, мне нужно с тобой поговорить.

Даниэль непонимающе нахмурился.

— Пожалуйста, говори.

Ландра покачала головой.

— Не здесь. Мне нужно поискать травы в лесу. Составь мне компанию, будь добр.

Даниэль взглянул на нее с подозрением.

"Что ей от меня нужно. Вряд ли приятно пообщаться. Очевидно, что Ландре я не нравлюсь".

— Может, сначала позавтракаем? — предложил он, пытаясь оттянуть ненужную прогулку.

— Не переживай, наш разговор

не займет много времени. К нашему приходу завтрак будет как раз готов. Собирайся.

Ландра вышла.

Глава 15 — Ландра все знает

Только за ней закрылась дверь, Кристиан подмигнул Даниэлю.

— Ого, ты ей приглянулся. Вероятно, скоро в этом лесу станет на одного колдуна-убийцу больше.

— Я даже знаю кто станет моей первой жертвой, — усмехнулся Даниэль. — Как думаешь, убийство Избранного круче, чем убийство наследника престола?

Кристиан уверенно кивнул.

— Даже не сомневайся. О тебе будут слагать легенды.

Даниэль изо всех сил хотел сделать пренебрежительную гримасу, но губы расползлись в предательской улыбке.

«А с Кристианом довольно весело», — невольно мелькнуло в голове. — "Шутить он точно умеет. Не то, что в нашей академии".

Когда Даниэль был готов, Ландра направилась вместе с ним в глубь леса. Некоторое время они шли в полном молчании. Изредка останавливаясь, когда Ландра срезала нужное ей растение.

Когда Даниэлю стало казаться, что целительница намеренно заводит его поглубже, чтобы бросить на произвол судьбы, они наконец вышли из чащи. Перед ними весело журча, бежал мелкий ручеек. На левом берегу лежало поваленное дерево. Куда путешественики благополучно примостились.

— Знаешь, что это за место? — весьма неординарно начала разговор Ландра.

Даниэль осмотрелся. Холмы густо покрывало множество кустарников, скрывая их вершины. По обе стороны ручья, трава перемешивалась с глиной и песком.

— Не имею понятия, — Даниэль пожал плечами. — И абсолютно, не горю желанием узнать.

Ландра вскользь усмехнулась.

— Здесь, я обнаружила Элизу и раненного Кристиана.

— Здесь?! — Даниэль, вынужден был закинуть голову, чтоб хорошо разглядеть отвесные склоны холмов. — Кристиан упал сюда?!

— Я уже сказала, — раздраженно заметила Ландра.

— Да, он просто счастливчик, если упал с такой высоты и остался в живых.

— Кристиан был на волосок от смерти. А вместе с ним и Элиза. Одна в лесу она бы не выжила.

— Мне, конечно, очень интересно слушать историю вашего знакомства, — Даниэль подавил зевок. — Тем более, что Кристиан ее уже рассказывал. Но думаю, ты привела меня в эту глушь, чтобы обсудить не это.

— Ну, что ж. Ты, конечно, прав, — протянула Ландра, глядя перед собой.

— Тогда, что же?.

Несколько мгновений Ландра сидела неподвижно. Будто не слыша вопроса. Затем повернулась и внимательно посмотрела Даниэлю в глаза. Ему стало не по себе. Знакомый взгляд. Так на него смотрел Магнус, когда сообщил, что Даниэль — Избранный.