Родина зовёт

Корчменная Анна

Кристиан одобрительно кивнул.

— Вот за что я тебя уважаю, это за твою любовь к правде. Насколько правдивое имя ты дал коню. Впрочем, вы с ним должны быть тезками — полными нулями.

— О, ну да. Вы ж у нас — чемпионы, — издал ядовитый смешок Давид. — Только не понятно в чем. Хотя, я кажется догадался, — приложил он палец к губам. — Уверен, тебе нет равных в нанесении макияжа и сплетнях с подружками.

— Угадал. Хочешь, я и тебе лицо подправлю? Чтоб не так страшно было ехать рядом, — милостиво предложил

Кристиан, но Давид почему-то его предложение проигнорировал.

Даниэль скорбно покачал головой.

— Просто нечего сказать.

— Ну, раз нечего, тогда сообщу я, — остановил коня Давид. — Мы на месте. У подножия этого холма — дом Меркса.

Даниэль нервно сглотнул

"Вот и началось"

Спрыгнув с Юдо, он медленно приблизился к краю пологого склона. Развел руками высокую траву и взглянул вниз.

Дом Меркса — небольшой, полуразваленный стоял в низине. В постепенно сгущающихся сумерках, жилище колдуна, казалось необитаемым. Лишь тусклый свет, виднеющийся в одном из окон, указывал, что там кто-то находится.

— Бедненько, — скривился Кристиан — Будь я колдуном, жил бы в летающем замке. Хотя нет, я бы постоянно забывал, что он летающий и выпадал из двери.

— Я рад, что ты настолько хорошо себя знаешь, — хмыкнул Давид.

— А еще лучше, я знаю, что Меркс пожалеет о том, что родился, — резко посуровел Кристиан. И устремился к дому колдуна, намного опережая остальных.

— Кристиан, стоять, — шепотом, но твердо приказал Даниэль. — Мы должны добраться туда вместе. Не хотелось бы увидеть твое поражение в самом начале боя.

Кристиан недовольно хмыкнул.

— Слабовато ты в меня веришь.

— Зато мы отлично верим в Меркса, — сказал Давид — Он — мерзость еще та.

— Но, я уже не могу ждать, — Кристиан от нетерпения перебросил меч из руки в руку. — Сколько еще Анна будет у него?

— Совсем немного, — успокоил друга Даниэль. — Этот урод, продемонстрировал свою мощь, похитив Анну и оставив нас не у дел. Теперь мой черёд. Поверь, я тоже кое-что умею, — его глаза вспыхнули синим пламенем. — Я его выманю. Давид поможет отвлечь, а ты — залезешь в дом и заберешь Анну.

Кристиан недовольно скривился.

— Долго. Слишком долго. Я и один смогу его раскатать.

— Он какой-то неугомонный, — Давид обернулся к Даниэлю, после чего снова обратился к Кристиану. — Я не пойму, ты хочешь спасти Анну или произвести на всех впечатление?

Тот недовольно отвернулся и промолчал.

— Ладно, приготовьтесь к незабываемому зрелищу, — улыбнулся Даниэль. Потом опустив голову, начал шептать заклинания. И в воздухе завибрировала магия. Приглушила все голоса вечернего леса. Исчез даже легкий ветерок, нежно пробегающий по листьям деревьев. Внезапно, послышался низкий гул. Сначала негромкий, но постепенно усиливающийся. Будто к ним летел гигантский рой шмелей.

— Кристиан,

отойди в сторону и готовься бежать к дому, — глухо произнес Даниэль, не поднимая головы.

Кристиан тенью скользнул влево.

— Мы пришли за Избранной! — Даниэль резко вскинул голову и его голос прозвучал, словно спускающаяся с гор снежная лавина.

***

Меркс сидел, возле неподвижной Анны. И нежно, с любовью гладил её по разбитому им же лицу.

— Прости, что сделал тебе больно. Я этого не хотел. Но ты меня вынудила, — виновато оправдывался он. — Если будешь себя хорошо вести, я тебя вылечу. Болеть больше не будет, обещаю.

Впрочем, Меркс с тем же успехом мог произносить бессвязный набор слов.

Избитая Анна совершенно не понимала, что он говорит. Лишь с трудом различая голос своего мучителя. Она не чувствовала ни рук, ни ног, ни однозначно сломанных ребер. Спина болела настолько сильно, что притупляла боль от других повреждений.

Внезапно Меркс насторожился.

— Что?! Чужая магия?! — Он вскочил на ноги. — Видимо твои дружки. — Оскалился он.

Анна никак не отреагировала, даже не желая вслушиваться в его слова.

Подойдя к двери, Меркс услышал громоподобные слова Даниэля и его затрясло от злобы.

— Вздумал пугать меня, сопливый щенок?!

Он выскочил из дома. Оглядевшись, он заметил маячащие на пригорке фигуры Даниэля и Давида.

«Двое, как я и говорил. Воин все-таки мертв», — Меркс победоносно усмехнулся.

— Зачем явились? — громко спросил он. Но разглядев лицо Давида, потрясенно покачал головой. — Скорпион? Хватило безрассудства явиться сюда?

— Отдай Избранную! — снова прогремел Даниэль.

— Ангел будет со мной, — Меркс не убеждал, а просто констатировал факт.

— Помечтай, ублюдок. — Одними губами прошептал Кристиан,

Притаившийся в высокой траве Кристиан, прошептал одними губами:

— Помечтай, ублюдок.

— Уходите, так и быть я вас не трону. Не хочу расстраивать, ангела, — милостиво разрешил Меркс. — Хотя, ты — Черный скорпион, явно зажился в этом мире.

Вместо ответа Даниэль резко выбросил правую руку вперед и Меркса отбросило на добрый десяток метров сильнейшим порывом ветра.

Упав на землю, Меркс неожиданно проворно для своих исполинских размеров вскочил и бросился обратно к дому. Но прямо перед ним высоко взметнулось пламя, перегородив дорогу.

— Ах, ты зараза! — Колдун заорал в небо от бешенства.

Близкий огонь слепил, не давая рассмотреть действия противников.

— Пошел-пошел! — крикнул Даниэль.

Кристиан рванул к дому. Подбежав к задней части строения, он выбил стекло эфесом меча и влез во внутрь.

Меркс встал на колени и начал посыпать небольшой камень лежащей на земле сентрумом. Из-за пламени, Даниэль тоже не мог ничего разглядеть.