Родник счастья
Шрифт:
— Да? А как насчет Леви Кентрелла?
— Ах да, мистер Кентрелл! — улыбнулась Аманда. Она уселась на вышитую подушку на полу и рассеянно поглаживала рога. — Ты знаешь, папа всегда хотел для меня такого жениха, как Леви. Я очень старалась в него влюбиться, но это было всего лишь легкое увлечение. Нет, он, конечно, ужасно привлекателен, но… — Она смахнула пылинку с рукава и вздохнула. — А потом, я ведь с самого начала знала, что у меня нет никаких шансов.
— Почему это?
Аманда стрельнула глазами
— Можно подумать, ты не знаешь.
— Чего я не знаю?
Аманда изумленно уставилась на нее.
— Ты что, не понимаешь, о чем я говорю?
Никки покачала головой.
— Господи, Никки, как ты могла не заметить! Он же был по уши влюблен в тебя, меня он даже не замечал.
— Никогда не замечала… — Никки была ошеломлена. — Ты уверена, что тебе это не померещилось?
— Конечно, уверена! Он так смотрел на тебя… — Аманда приподнялась на локте. — Уж я-то узнаю влюбленного мужчину. А Леви Кентрелл был просто без ума от тебя.
На следующее утро Эмили застала Никки в разгар ее утреннего приступа.
— Никки, — начала она, входя в комнату, но Никки снова скорчилась в приступе тошноты, и Эмили осеклась на полуслове. — Господи, ты не заболела?
— Да нет, — Никки снова легла на кровать и закрыла глаза. — Наверное, съела что-нибудь не то.
Эмили пощупала ей лоб.
— Хм, жара нет. Знаешь, полежи-ка ты, пока не придешь в себя. — Чаю хочешь?
— Нет, спасибо. Вот полежу еще немного, и все будет в порядке.
— Хорошо, милочка.
И тетя Эмили тихо прикрыла за собой дверь.
Никки выругалась про себя. Надо же, она так старалась, чтобы никто ничего не заметил! И все равно попалась. Ладно, теперь придется целый день изображать больную, чтобы сбить тетю Эмили с толку.
Не так-то легко было лежать в постели в такой чудный день. Но за завтраком она спросила Питера, когда они думают перебираться в новый дом.
«Мы с Лианой никуда не поедем, — ответил он знаками. — Нам и здесь хорошо. Мы останемся в этом доме».
— Но, Питер! Я ведь уже обещала Аманде, Мы не можем нарушить сделку.
«Ты не понимаешь. Покупай усадьбу. Хороший дом, как раз для тебя».
— Что же я там, одна жить буду? — ужаснулась Никки. — Одна я не управлюсь.
«Я знаю, — кивнул Питер. — Я тебе помогу для начала».
— А потом?
«А потом за дело возьмется твой муж».
— Муж?! Не хочу я никакого мужа!
Питер понимающе посмотрел на нее. «Ничего, захочешь».
— Но ты же не можешь отказаться от всех этих денег! Они принадлежат тебе не меньше, чем мне.
«Я и не отказываюсь, — ухмыльнулся Питер. — Я буду твоим партнером. Но жить я буду здесь».
Что бы она ни говорила, Питер остался непреклонен. Радость от приобретения ранчо была омрачена.
Когда они уселись обедать, тетя Эмили объявила:
— Мне
Ответом ей было изумленное молчание.
— Мама, что-нибудь случилось? — осторожно спросила Лиана.
— Да нет… ничего особенного. Просто доктор Бейли уже давно сделал мне одно интересное предложение, и я наконец решила согласиться.
У Никки упало сердце. Если тетя Эмили вернется к своей прежней работе у доктора Бейли в Массачусетсе, это значит, что ее не будет, когда Никки придет срок рожать…
— О… очень рада за вас, — пробормотала она.
— Погоди-погоди, — сказала Лиана с подозрением. — Что это за предложение сделал тебе доктор Бейли?
— Он предложил мне стать его женой. — Эмили зарделась, как школьница.
Лиана вскочила, подбежала к матери и обняла ее.
— Ой, мамочка, я так и знала, что он в тебя влюблен! Как здорово!
Все заговорили разом. А Никки чувствовала себя совершенно лишней. Ну вот, все женятся: Питер и Лиана, Аманда и Чарльз, теперь вот тетя Эмили и доктор Бейли, одна она осталась без пары. Очень скоро Никки и впрямь почувствовала себя плохо и отправилась в постель.
Наутро Никки снова выворачивало, да так, что она даже не слышала, как отворилась дверь. Она тяжело вздохнула и упала на подушку,
— Опять что-то съела, да? — сказала тетя Эмили, кладя ей на лоб влажную салфетку. Никки дернулась. — Скажи, пожалуйста, Леви знает, что скоро станет папой?
— Почему вы решили, что это Леви?
— Деточка, я же видела прошлым летом кровь на одеяле.
— О, Господи! — Никки попыталась отодвинуться. — Тетя, это не то, что вы думаете.
— Я думаю, — сказала Эмили, притянув Никки к себе, — что вы с Леви любите друг друга и выразили свою любовь самым естественным образом. Только забыли оформить это официально. Ну что ж, не вы первые, не вы последние.
Никки наконец решилась открыть глаза. Она ожидала увидеть осуждение и жалость, но во взгляде тети Эмили были лишь любовь и забота.
— Ах, тетя Эмили! — воскликнула Никки, бросившись в ее объятия.
Она долго рыдала, изливая свой страх и стыд, а Эмили баюкала ее, как ребенка. Наконец Никки стало легче. Она вытерла глаза и улыбнулась сквозь слезы.
— Ну что, каково быть носовым платком для любимой племянницы?
— Хорошо, — ответила Эмили, улыбаясь в ответ. — И что же нам теперь делать?
— Ничего.
— Но, Никки, надо же сообщить Леви…
Никки покачала головой.
— Я не знаю, где он. Да если бы и знала, все равно ничего бы ему не сказала. Разве вы не понимаете? Он ведь решит, что обязан жениться на мне. А я не хочу устраивать ему такую ловушку. Ни ему, ни мне от этого лучше не будет.