Родные Люди
Шрифт:
– Переставляем лагерь, – оценил Денис ночное побоище.
Те трупы, что набили мы или загрызли более крупные хищники, обложили ветками и подожгли. Вначале горело плохо. Но у нас был с собой небольшой запас керосина. Денис вообще-то планировал использовать его для отбивания человеческого запаха, но пришлось пустить на «погребальный костер».
Спали днем посменно. Кто-то дежурил и не давал потухнуть огню, сжигающему трупы, кто-то спал. Следующая ночка обещала стать не менее кровавой.
И когда солнце село за горизонт,
А потом понеслось! Хорошо, что из тушек, убитых предыдущей ночью, мы вытащили все арбалетные болты. Не думаю, что нам хватило бы запаса. В какой-то момент мне по-настоящему стало страшно. Казалось, что все хищники округи собрались возле нашего лагеря. Или еще хуже – мы перенеслись в филиал ада.
И снова ближе к рассвету часть животных ушла отдыхать. А те, кто не успел, были безжалостно истреблены.
– Тридцать шесть тушек, – подсчитал Артём. – На десяток меньше, чем в прошлую ночь.
– И треть болтов пришло в негодность, – возмущался я, вытаскивая перегрызенные деревянные изделия.
– Думаю, завтра придет еще меньше, – предположил Денис. – Мы истребили четыре крупные стаи. Плюс одного пещерного льва.
Собственно, так все и было. На следующую ночь на запах крови подошли всего восемь особей. Зато два пещерных льва. Шкуры с них мы ободрали и с утра забросили в лодку к той, что уже имелась.
– Может, подняться в горы и посмотреть, кто днем промышляет? – предложил Игнат.
Парням тоже надоела ночная свистопляска, и все согласились пройтись к горам. Естественно, что снарядились в полные комплекты: каски, щиты, плотные кожаные жилеты. Отошли от угольного карьера мы примерно километров на пять, но так и не встретили животных. Впрочем, и неудивительно. Кормовая база для хищников, похоже, была истреблена. Денис уже собирался подать команду на возвращение, когда Артем что-то заметил. Игнат тут же наложил стрелу, но я его одернул.
– Там дым, как от костра.
Дальше мы продвигались с большими предосторожностями. И чем ближе подходили, тем четче видели, что это действительно дым.
– Один костер, – спустившись с дерева, сообщил Артем. – Людей не видно. Но там рядом пещера. Может, кто внутри?
Теперь все ждали решения командира.
– Нельзя уйти, не разведав, кто здесь у нас обитает по соседству, - строго сказал Денис.
В общем, мы двинулись дальше, стараясь производить, как можно меньше шума. Но нас все равно услышали. За полсотни шагов до пещеры, когда уже ясно был виден костер, из кустов выскочил первобытный подросток с копьем. И так агрессивно начал махать им, что мне стало смешно.
– Прием неласковый, что делаем дальше? – поинтересовался Артём.
– Так
Они и выбрались. Худая изможденная женщина с похожим, как у мальчишки, копьем и два ребенка, девчушки лет пяти-шести, вооружённые палками. И, собственно, все. Больше никто не вышел.
– Изгнали из племени? – предположил я, разглядывая первобытных.
Денис пока оценивал обстановку, а потом кивнул Игнату на склон горы.
– Подстрели-ка нам ту козу на обед. Ставим здесь лагерь, разводим свой костер и готовим обед.
Такое наше наглое поведение сильно озадачило семейство первобытных людей. Пацан продолжал рычать и изображать нападение, не приближаясь. Женщина копье опустила и просто наблюдала за нашими действиями. Малышки вообще бросили палки и скрылись в пещере.
Часа через полтора в нашем котелке уже варился наваристый суп, благоухая на всю округу. Вторую часть козла Артем зажаривал на самодельных шампурах из веток кустарника. Когда мясо и суп были готовы, Денис, сложив шампуры на большой лист лопуха, понес к пещере и оставил у входа.
Какое-то время первобытные еще опасались. Но стоило одной из малышек подхватить шампур, как расхватали угощение и все остальные. Мы бы их и супом накормили, но нас продолжали бояться.
– Знаешь, Денис, там еще кто-то есть в пещере… – внимательно следил за поведением дикарей Игнат. – Иначе бы они сразу убежали, как мы только пришли.
– Кто-то слабый или больной? – предположил я.
Игнат тем временем достал из рюкзака брикеты со сладкой смесью из орехов и меда, которую мы взяли с собой, и не спеша двинулся к пещере. Оставив угощение на камне, Игнат отступил на три шага и принялся ждать.
Снова малышки оказались более беззаботными, чтобы принять угощение от незнакомцев. После полудня контакт стал налаживаться. Игнат постепенно сокращал расстояние до входа в пещеру, а потом вошел туда и быстро вернулся.
– Отец семейства ранен хищником, – пояснил Игнат, выискивая что-то в аптечке.
Но ни наши препараты, ни умения Игната не помогли. Ближе к ночи мужчина умер. Осиротевшие дети начали подвывать и скулить. Женщина выглядела тоже хмурой. Игнат жестами показывал, что мы забираем их с собой, подразумевая, что еду и охрану обеспечим.
Женщина как-то сразу смирилась. Только подросток нет-нет, да хватался за копье. Он так и не пошел с нами. Отца тоже не дал похоронить, оставив труп в пещере. Зато женщина с двумя девочками безропотно двинулась за Игнатом. Пацан еще что-то проорал вслед на своем языке и остался. Денис только пожал плечами. Насильно мы никого не собирались забирать. Хочет быть одиноким охотником – его выбор. В любом случае, дорогу к поселку он отыщет легко.
– И пусть Сергей что-то вякнет по поводу недостатка женщин, – усмехался Артём по пути домой. – Вон какую красавицу ведем.