Рокада. За пределами восприятия
Шрифт:
Громов вошёл в комнату и нерешительно замер, уставившись в одну точку.
Посреди комнаты, освещённый ультрафиолетовыми лучами рефлекторов, стоял никелированный стол с чашеобразной ёмкостью и человеческой головой на небольшой подставке.
Голова принадлежала уже не молодому человеку и была непропорционально крупной. Большие карие глаза, узкие губы, впалые щёки и абсолютно лысая голова, к которой какие-то спецы прикрепили провода с датчиками.
— Я буду рядом, — произнесла Панда, усаживаясь в роскошное
Алекс судорожно сглотнул и робко приблизился к столику.
Голова тут же ожила, и на тонких обескровленных губах появилось подобие улыбки.
Только теперь Алекс заметил, что этот таинственный всезнающий персонаж, был не таким уж и безобидным. Из мышечной ткани на шее, в разные стороны торчали многочисленные наросты, а два особенно длинных и вовсе выглядели как обрубленные щупальца кальмара.
— Удивляет мой внешний вид? — растягивая слова, спросил ГГ. — Уродлив, не правда ли?
Голос оказался трескучим и безжизненным, но Громов уже справился с первыми впечатлениями и невозмутимо улыбнулся.
— Наверное в этом есть какой-то смысл, — отозвался он.
— Никакого смысла, — ГГ пошевелил длинными обрубками и продемонстрировал белые крючья на концах. — Это цена за статус и талант. Я знаю, кто ты такой и что с тобой случилось за последние шесть часов.
— О! Я и не догадывался, что кто-то интересуется моей скромной персоной.
— Повёлся с Бироном? — ГГ оскалил крупные зубы и сверкнул водянистыми глазами. — Смотри за ним в оба. Добряк обладает переменчивым характером и при необходимости, не моргнув, выпустит из тебя кровь.
— Он единственный, кто предложил мне работу, — пожал плечами Алекс. — И у меня нет оснований, ему не доверять.
— Доверяешь человеку, который отправил в самое пекло без брони? В логово симбионтов, туда, где только удача спасла твою шкуру от смертоносных пил?
ГГ с интересом уставился Громову в глаза, и у Алекса возникло ощущения, что этот всезнающий персонаж проникает в его мозг и пытается прочитать реальные мысли.
— Ладно, — отводя взгляд, произнёс ГГ. — Задавай свои вопросы. Я слышал, у тебя всего пять минут.
Розовое скользкое щупальце медленно выпросталось из чаши и пару раз шлёпнуло по поверхности стола. Панда тут же встала и, плеснув в высокий стакан какой-то жидкости, подошла к Говорящей голове.
Она дождалась, пока щупальце ухватится за стакан, и только тогда отошла в сторонку.
— Я хочу знать, кто такие «потерянные души», — поглядывая на босса, сказал Громов.
Он ждал бурной реакции, каких-то эмоций или другого проявления неадекватности ГГ, но всё оказалось прозаичнее. Мутант невозмутимо выхлебал половину стакана и, сморщив лицо, покосился на Алекса.
— Откуда такой интерес к отщепенцам. Этим глупцам, которые не смогли справиться
— Все об этом говорят, — соврал Громов. — Но говорят невнятно.
«Потерянные души» это игроки, им известны многие секреты Рокады, но поделится этими секретами, они не могут, потому что в противном случае их ожидают крупные неприятности.
ГГ поставил стакан на стол и пренебрежительно опрокинул его.
— Эти персонажи причиняют только вред, — они калечат, убивают, отбирают полученные достижения, используя различные уловки, — добавил он. — Потому и вне закона.
— Но если они так опасны, почему Рокада не исключает их из процесса?
— Они члены сообщества, и это означает, что всё подчинено случайному набору факторов, и когда придёт время случай решит их судьбу.
ГГ с показной наигранностью закатил глаза, и Панда решительно двинулась к Алексу.
— Всё! Аудиенция завершена, — в её голосе зазвучали металлические нотки. — Теперь проваливай и без особой нужды здесь не появляйся.
Алекс спустился по ступеням и, усевшись на освободившееся место за столиком, задумчиво уставился на свой КПК.
ГГ лжёт. «Потерянные души» не простые игроки, — подумал Громов. — Они обладают сведениями, которые ставят под угрозу весь проект Рокады. А эти сказки про отщепенцев нужны для простаков, чтобы не совали нос, куда не следует. С другой стороны, существование такой категории игроков вызывает массу вопросов. Почему Рокада не может поступить с ними так же, как с теми помешанными, что были на видео Кураева? Почему допускает само наличие не подконтрольных игровому процессу персонажей? Может быть, это миф и их не существует?».
— Ну как тебя Панда? — Перед Алексом стоял и скалился Бурбон. — Прелестница, которая знает себе цену. Верно!?
— Да! Я что-то не заметил, — отмахнулся Громов. — Не подскажешь, какой я получу бонус, если замочу «потерянную душу»?
— С ума сошёл! — Бурбон выпрямился и огляделся по сторонам. — Мы называем их «призраками», но эти черти не по зубам даже прокачанным персонажам.
— Неужели никто не пробовал? — пренебрежительно хмыкнул Громов. — Или по себе меряешь?
— Не будь идиотом! Сунешься к «потерянным душам», лишишься не только аккаунта, но и рассудка.
Бурбон хмуро покачал головой и, потеряв интерес к новому клиенту двинулся к стойке.
«Вали, вали отсюда, всё равно толку ноль, — провожая бармена недобрым взглядом, подумал Алекс. — Итак, лёд тронулся. Нужно искать нить, которая приведёт к «потерянным душам» или как их назвал Бурбон «призракам». Они обладают какими-то сверхспособностями и даже Рокада, если верить ГГ не может выкинуть их из игрового процесса. Не может или не хочет. Учитывая изощрённость искусственного разума, следует ждать любой неожиданности в этом вопросе».