Рокада. За пределами восприятия
Шрифт:
— Туда многие ходили, и выгребли всё подчистую, — здоровяк смахнул с рукава налипший снег и, выдержав паузу, добавил. — Осталась заброшенная база Чистильщиков. В своё время они крепко стали на ноги благодаря тайникам Штольни, но из этой группировки в процессе никого не осталось.
— Да, да! Только они знали секрет Двери, — перебил Паха. — Бродить по «Рокаде» мне ещё не надоело. И какими бы богатыми не были схроны Чистильщиков я туда не полезу.
— А я бы полез, — усмехнулся здоровяк. — Но похоже, этот орешек не для нас с тобой.
— Арни, заканчивай трепаться! — выкрикнула Панда. — С этими отщепенцами и так всё понятно.
Арни мрачно посмотрел на Сержанта, затем покосился на Алекса и многозначительно покачал головой.
— Советую не рисковать, — сказал он. — За последние дни туда ушли и не вернулись семеро. Не хорошая, скажу я тебе, тенденция.
Они молча разошлись в разные стороны, но Алекс почувствовал, что Сержанту эта встреча крайне не понравилась. То ли Арни зацепил за живое, то ли подозрения здоровяка ударили прямиком в точку, но теперь Паха лихорадочно размышлял о том, как поступить дальше.
— А Панда молодцом, теперь лично водит бойцов на задание, — стараясь перекричать шум ветра, бросил Скорпион. — И какого чёрта они рыскают по сугробам?
— Известное дело, — отозвался Паха. — "Умные вещи" по локациям собирают. ГГ большие гонорары стал выплачивать за эти вещички, вот дамочка и суетиться. А этот Арни гнида ещё та, с чахлого новичка начинал и долго не мог подняться. Мы с ним одно время на короткой ноге были, вместе карму улучшали, а потом он скурвился, и наши дорожки разошлись.
Громов слушал с нескрываемым интересом. Вот уж кто владел информацией в полном объёме, так это Сержант. Не было никаких сомнений, что в определённых обстоятельствах, благодаря своей осведомлённости он получит значительные преимущества, и всё же «Барахольщик» интересовался только тем, что нужно было ему лично.
"Представляю, как удивился бы этот паренёк, если б узнал, кто я на самом деле, — подумал Алекс. — А сейчас этот любитель действий убеждён, что я такой же, как он сам бездельник, которому нечем заняться в реале".
Алекс улыбнулся и с жадностью потянул носом. Откуда-то тянуло сдобой и свежим супчиком. Сразу же началось слюноотделение, от которого заурчало в желудке и свело скулы.
"Такое мощное воздействие на обонятельные рецепторы, может у кого угодно разжечь аппетит, — Алекс огляделся по сторонам. — Я бы и от чёрствых пирожков Кураева сейчас не отказался".
Громов дёрнул шедшего впереди Скорпиона за рукав.
— Откуда запах? — напрягая голос, спросил он.
— "Последняя корчма", — оборачиваясь, ответил Скорпион. — Неплохое местечко для заплутавших путников, можно отдохнуть и подлечиться, но на живое общение с барменом не рассчитывай. Хозяин тупой бот.
Судя по всему, Паха и сам не прочь был завернуть к трактиру. Он многозначительно указал рукой направление, и отряд сделал небольшой крюк, обогнув разрушенное здание.
На этой улице дома выглядели
Какая-то чудовищная сила разбросала припаркованные у тротуаров автомобили, и теперь их ржавые остовы можно было обнаружить в самых неожиданных местах. Некоторые торчали из железобетонных стен или висели на могучих ветвях погибших деревьев.
— Знаешь, иногда я не могу понять к чему эта потрясающая достоверность, — проговорил Сержант, поглядывая на Алекса. — Но, хорошенько поразмыслив можно и в этом найти смысл. Они хотят, чтобы мы в это поверили.
Паха улыбнулся и хлопнул себя пару раз по лбу.
— Они хотят, чтобы зрительное потрясение въелось в подкорку головного мозга, и каждый игрок «Рокады» проникся трагичностью момента. Неплохо придумано, учитывая что человек как вид, весьма мнительная тварь. Это я тебе как психиатр говорю.
— Тебе что, не с кем потрепаться на эту тему? — спросил Алекс. — Я предпочитаю меньше думать и просто наслаждаться процессом.
— Ладно не парься. Больше доставать не стану, — хмыкнул Паха. — А лично у меня многосторонние интересы, и кто знает, может однажды, я напишу книгу про «Рокаду».
Небольшая забегаловка располагалась на первом этаже коммерческой высотки. Каким-то чудом огонь обошёл её стороной, но взрывная волна сделала своё чёрное дело и здесь. По фасаду дома, разрезав его буквально пополам, прошла глубокая идеально ровная трещина, из которой порывистый ветер непрерывно выдёргивал фонтанчики песка и пыли.
Высокие витрины были заколочены деревянными щитами, а входная дверь усилена железным листом. Но проникнуть в корчму оказалось непросто. Видимо, от незваных гостей здесь ожидали чего угодно, поэтому хозяин, прежде чем впустить, задал пару вопросов.
— Этот робот меня бесит, — фыркнул Паха. — Иногда его глючит, и это отражается на рендеринге. Рожа у него становится зернистой, и возникает жгучее желание съездить по ней кулаком.
— Какой-то баг ломает картинку, — добавил Скорпион. — А бывает и такое, что не открывается дверь или еда воняет пластиком. Поэтому не удивляйся, если от твоей котлеты неожиданно потянет дерьмом.
— Питаться котлетами для меня теперь роскошь, — отозвался Громов. — Моего бюджета разве что на стакан воды хватит.
Дверь со скрипом открылась. Паха вошёл первым, за ним последовали остальные. В забегаловке никого не было. Десяток столиков, типичная для антуража «Рокады» запущенность, облезлая барная стойка и бармен, выполнявший обязанности всего персонала.
— Привет, уродец! — выкрикнул Паха. — Нам нужно мясо. По возможности хорошо прожаренное и в большом количестве.
Бармен вяло кивнул и невозмутимо принялся ковыряться в бутылках.