Роковая музыка
Шрифт:
— Не сомневаюсь, они тебя сразу послушались, — пробормотал патриций.
Он зажег свечу и внимательно изучил плакат. Рядом со Старикашкой Роном пламя свечей отдавало синим.
— «Бесплатежный Фистиваль Музыки Рока»?
— Это в смысле, что ни за что не надо платить, — объяснил Старикашка Рон. — Разрази их гром, разрази…
— Состоится в Гад-парке. В следующую среду. Так-так-так. Общественное открытое место. Интересно, много будет народу?
— Толпа, вашчесть. Знали б вы, сколько народу так и не смогло пробиться в «Каверну»!
— А что, эти парни в самом деле так выглядят? —
— Сколько я их видел, они всегда потели, — откликнулся Старикашка Рон.
— «Буть Здесь Или Аставайся Квадратной Штукой», — прочитал патриций. — Это какое-то оккультное зашифрованное послание?
— Не могу знать, вашчесть, — пожал плечами Старикашка Рон. — Когда я испытываю жажду, мои мозги работают так медленно…
— «Они Вне Достягаемости! Суперлуны Плоского Мира!», — торжественным тоном прочитал лорд Витинари. — О, извини меня, извини. Сейчас я попрошу, чтобы тебе принесли что-нибудь холодненькое, освежающее…
Старикашка Рон закашлялся. Предложение патриция прозвучало вполне искренне, но почему-то жажда сразу прошла.
— Что ж, не смею тебя задерживать. Большое спасибо, — поблагодарил лорд Витинари.
— Э…
— Да?
— Э… Ничего…
Пока Старикашка Рон, изрытая поток проклятий, спускался по лестнице, патриций задумчиво смотрел на стену и стучал карандашом по плакату.
Каждый раз карандаш точно попадал в слово «Бесплатежный».
Наконец лорд Витинари протянул руку и позвонил в маленький колокольчик. Дверь приоткрылась, показалась голова молодого писца.
— Стукпостук, — сказал лорд Витинари, — пойди и передай главе Гильдии Музыкантов, что он хочет со мной поговорить.
— Э… Господин Клеть уже находится в приемной, ваша светлость.
— А нет ли у него в руках какого-нибудь плаката?
— Есть, ваша светлость.
— И он очень сердит?
— Именно так, ваша светлость. По поводу какого-то фестиваля. Он настаивает на том, чтобы вы его запретили.
— Ничего себе.
— А еще он требует, чтобы вы приняли его немедленно.
— Ага. Тогда пускай посидит минут двадцать, а потом приглашай.
— Слушаюсь, ваша светлость. Он постоянно твердит о том, что хочет узнать, какие меры вы предпринимаете.
— Хорошо. Я задам ему этот же вопрос.
Патриций откинулся на спинку кресла. Si non confectus, non reficiat. Не сломано — не чини. Девиз рода Витинари. Все получится, если не нарушать ход событий.
Он взял пачку нотных листов и стал слушать «Прелюдию к ноктюрну на вариации Бубблы» Салями.
Спустя некоторое время он поднял голову.
— Тебя я тоже не смею более задерживать, — резко сказал он.
Запах поспешно удалился.
— ПИСК!
— Не занудничай! Я всего лишь немножко напугала их. Какой смысл во власти, если ею нельзя пользоваться?
Смерть Крыс закрыл нос лапками. С крысами все гораздопроще [21] .
С.Р.Б.Н. Достабль тоже не спал. По ночам он обычно встречался с Мелом. Мел был крупным троллем, но на солнце быстро высыхал и начинал расслаиваться.
21
В
Другие тролли смотрели на Мела свысока, поскольку он принадлежал к осадочному роду и был, таким образом, троллем очень низкого происхождения. Впрочем, он не обращал на это внимания. По натуре своей Мел был очень дружелюбным троллем.
В основном он работал на людей, которым требовалось что-нибудь необычное, но очень быстро, и в карманах у которых звенели деньги. Предлагаемая ему сейчас работа была достаточно необычной.
— Просто коробки? — уточнил он.
— С крышками, — сказал Достабль. — Такие же, как сделал я. И внутри должна быть натянута проволока.
Другие задали бы вопрос «Зачем?» или «Для чего?», но Мел зарабатывал деньги не на информации. Он взял коробку и покрутил ее в руках.
— Сколько? — спросил он.
— Десять. Для начала, — ответил Достабль. — Потом, думаю, потребуется больше. Гораздо больше.
— Десять — это сколько?
Достабль растопырил пальцы.
— Два доллара, — отозвался Мел.
— Хочешь, чтобы я себя без ножа зарезал?
— Два доллара.
— Доллар за каждую из этих и по доллару пятьдесят за следующую партию.
— Два доллара.
— Ну, хорошо, хорошо. Два доллара за каждую. То есть десять долларов за все, правильно?
— Правильно.
— И это я себя без ножа режу.
Мел отбросил коробку в сторону. Она запрыгала по полу, и от нее отвалилась крышка.
Некоторое время спустя в мастерскую в поисках чего-нибудь съедобного забежал серо-бурого цвета пес неопределенной масти. Увидев раскрытую коробку, пес сел и некоторое время таращился внутрь.
Потом помотал головой и, ощущая себя немножко идиотом, затрусил прочь.
Городские часы пробили два часа ночи, когда Чудакулли наконец добрался до Университета и забарабанил в дверь факультета высокоэнергетической магии. Он поддерживал заснувшего прямо на ногах Думминга Тупса.
Чудакулли не отличался быстрой сообразительностью, зато был настойчив.
Наконец открылась дверь, из щели высунулись волосы Сказза.
— Ты стоишь ко мне лицом? — спросил Чудакулли.
— Да, аркканцлер.
— Тогда позволь нам войти, а то от росы все башмаки промокли.