Роковой поцелуй
Шрифт:
Элис с болью прикусила губу. Хэдли ничего не знал о Кейроне, и их знакомство не должно было расстроить ее планы. Но в том, как Кейрон и Хэдли смотрели друг на друга, было что-то, что ее беспокоило. Сейчас ей больше всего хотелось провалиться сквозь землю.
– Я не думаю, что наши пути пересекались, – сказал Хэдли сдержанно. Элис повернулась к нему, искоса посматривая на его руки, она подозревала, что он сожмет их в кулаки. Напротив, он только вежливо поклонился и отвел глаза
– Вы живете где-то неподалеку, лорд Сихэм?
– Я из другого графства.
– Неужели? Я не думал, что Моубри пользуется такой популярностью.
– Я случайно оказался рядом. Я знал, что Элисон, то есть мисс Уокер, служит здесь, и остановился в надежде увидеть ее.
– Тогда вы должны быть удовлетворены вполне, что нашли ее, судя по всему, в самом прекрасном расположении духа.
Вена на шее Кейрона внезапно напряглась. Элис никогда его раньше таким не видела, и его мрачное выражение лица испугало ее.
– Мы должны идти, – объявила Элис.
Кейрон был взбешен и этого не скрывал.
Хэдли, хоть и был задет нападками Кейрона., но, оценив впечатляющий рост своего противника, решил, что ему лучше отступить. Он предпочел унижение сломанной челюсти. Хэдли интуитивно предложил Элис руку, и этот жест заставил глаза Кейрона загореться еще горячее.
– Уходите вместе? – Голос его напрягся до предела.
– Нет! – Элис и Хэдли ответили одновременно, их усердное отрицание еще больше разожгло подозрения Кейрона.
– Я имею в виду, что лорд Сихэм здесь по делам. К сожалению, он не может больше задерживаться, – Элис глазами умоляла Хэдли уйти.
– Да, к сожалению, – пробормотал Хэдли, – лорд Чатэм! – Он небрежно поклонился и испарился. У Хэдли было сейчас одно желание – выпить.
Элис молча смотрела на Кейрона.
– Ну и что? – Его брови вопросительно изогнулись. Он ждал ответа.
– Что?..
– Не думаешь же ты, что я поверил в ложь, которую вы мне наплели?
– Что конкретно ты хочешь узнать?
– Почему ты его целовала? – Кейрон облокотился на спинку скамьи, от нетерпения скрестив руки.
– Я поцеловала его только в щеку. – Это был поцелуй благодарности, а не любви…
– Выглядело достаточно интимно, – сухо заметил Кейрон.
– Зачем ты так: много шума из ничего. Хэдли – давний друг, не более того.
Кейрон подошел к ней вплотную, сжал руки почти до боли.
– Я не позволю тебе такой дружбы. Я тебя слишком сильно люблю, чтобы терпеть твой флирт, даже самый невинный – или, вернее, каким бы невинным ты его ни изображала. Если ты, конечно, собираешься стать моей женой.
– А я еще не дала согласия, – Элис мечтала стать его женой, но его подозрения были оскорбительны. –
Кейрон обнял ее и припал к ее губам, как к животворному источнику. Элис чувствовала, что уже задыхается, но не сопротивлялась.
– Ты моя, – прошептал он, – и ничья больше! Кстати, а кто он такой – этот Хэдли Сихэм?
Элис с трудом перевела дыхание, опустила глаза.
– Мой жених…
14
– Что ты сказала? – процедил Кейрон сквозь зубы, и Элис увидела, как на его скуле задергался мускул.
Теперь она вольна была выходить замуж за того, кого хотела, но не знала, как подействовала на Кейрона сцена, увиденная им, Она не могла ничего выговорить и с тревогой всматривалась в лицо Кейрона. Он был тверд, как скала. Пытаясь найти любую опору, Элис обхватила руками гладкую перекладину скамьи.
– Я задал тебе вопрос, – Кейрон держал себя в руках, но голос выдавал его нетерпение.
– Хэдли – мой жених. То есть был им, – поспешила она себя поправить. – Он попросил расторгнуть помолвку, – глаза Элис молили о понимании, но Кейрон продолжал задавать вопросы.
– Могу себе представить, как это тебя расстроило.
– Нет, я имею в виду… Да, я расстроена, но не из-за этого.
Кейрон безжалостно посмотрел на нее. Конечно, его устроит только полное признание. Элис пыталась собраться с мыслями. Момент был неподходящий. Она не собиралась так опрометчиво разглашать свои тайны. Но судьба вновь указала ей путь. И Элис поняла, что она должна подчиниться ее воле.
Голос Кейрона оглушил ее. Он был таким жестким, таким незнакомым…
– Я считаю, что тебе лучше рассказать всю правду.
Элис молча кивнула. Она пыталась начать говорить, но что-то крепко, как ремнем, сдавило ей грудь, не давая возможности вымолвить ни слова. И почему она должна надеяться на его понимание? Достаточно ли Кейрон ее любит, чтобы понять и простить?
– Элис!
– Я расскажу все. – Она повернулась к нему. Кейрон стоял: у скамьи, и Элис была рада, что между ними пространство.
– Я не тот человек, за которого ты меня принимаешь, – сказала она.
– Я так и предполагал, – Кейрон кивнул на то место, где застал ее и Хэдли целующимися.
– Нет, не это, хотя, я думаю, у тебя достаточно причин мне не поверить. – Меня зовут не Элисон Уокер. Мое имя – Уилхэвен, леди Элисон Уилхэвен. Моя семья, или то, что от нее осталось, живет восточнее, вблизи Бедфорда. Именно там этой весной в поместье Брайархерст была убита моя сводная сестра, – От нахлынувших воспоминаний голос ее задрожал.