Роковой рейс

Черных Иван Васильевич

Надежды его оправдались. Выбрав глазами в помощницы ярко крашенную блондинку лет сорока с золотыми перстнями и серьгами в ушах, он подошел к ее прилавку и стал расспрашивать о достоинствах то одного, то другого украшения. Блондинка восприняла интерес покупателя к бижутерии, как желание познакомиться, кокетливо стала объяснять, с милой улыбкой разглядывая его. Когда запас её красноречия и познаний в ювелирном деле иссяк, она ласково спросила:

— А что, собственно,

предпочитает ваша супруга?.. — Она сделала паузу. — Или возлюбленная? Из каких камней?

— О-о, моя возлюбленная с большими запросами, — улыбнулся Геннадий. — Дочка «нового русского». Только я с небольшими возможностями. У нее юбилей, двадцать пять. А в таком возрасте, говорят, дарят только бриллианты. Но откуда у бедного пилота деньги на бриллианты… Вот если бы вы торговали алмазами… Я сам умею гранить и делать оправу.

Блондинка развела руками.

— Чего нет, того нет. С удовольствием помогла бы. А вы откуда?

— Из Хабаровска.

— К нам частенько прилетают оттуда лётчики. Но вас я вижу впервые.

— Я действительно прилетел первый раз.

— Красивый город, — вздохнула блондинка. — Я год там прожила, потом мужа сюда перевели. А он возьми и замерзни здесь по пьянке, — заключила она без особого сожаления. Помолчала. Внезапно лицо её озарилось, словно она что-то вспомнила. — Постойте, кажется, моей подруге молодой человек подарил алмаз, и она не знает, что с ним делать. Позвонить?

— Я буду признателен вам.

— Хорошо. Зайдите через часок…

Продавщица, видимо, усомнилась — не из милиции ли он, не проверка ли это? Но когда Геннадий зашел через час, озабоченность с лица её исчезла, и она, набросив на плечи шубу, вышла с ним на улицу. Протянула прозрачный, почти круглый минерал:

— Вот. Сколько вы за него дадите?

Геннадий повертел в руках алмаз.

— Настоящий, не подделка?

— Ну что вы. Я за подругу ручаюсь.

— А сколько она просит? Я понятия не имею о цене.

— Тысячу дадите? Можете мне верить, он стоит этих денег.

Геннадий отсчитал ей десять сотенных купюр…

— Только найдите красивую коробочку.

Блондинка принесла ему бархатный футляр из-под медальона…

— Ну что, купил презент своей возлюбленной? — поинтересовался Биктогиров, когда Геннадий вернулся.

— Купил, — ответил Геннадий и, зная любопытство командира, показал ему алмаз.

Биктогиров повертел в руках покупку, посмотрел на свет, достал зажигалку и поджёг фитилек. Провел язычком пламени по минералу. Глубоко вздохнул.

— Плакали твои денежки, — сказал с сожалением. — Страз, подделка. Не пойму только,

неизвестный это минерал или так ловко из стекла научились мастерить.

— Ты шутишь? — не поверил Геннадий.

— Можешь проверить у ювелира. — Голос командира звучал серьёзно и сочувственно. — Я на Дальнем Востоке десять лет служу и научился разбираться в драгоценных камнях и стразах.

Бортовой механик Костя Снегин подтвердил заключение Биктогирова — страз.

— У меня жена работает в ювелирном, я тоже насмотрелся этих цацек, — сказал он со знанием дела. — Эта хреновина не поддается обработке, крошится. Лучше вернуть сразу.

Но шёл уже восьмой час вечера, магазин работал до семи.

— Сходишь со мной завтра утром? — попросил механика Геннадий.

— Нет проблем. Поставишь бутылку…

Но утром крашеной блондинки в магазине не оказалось.

— Она сегодня не работает, — сообщила её напарница.

— А где она живёт?

Напарница внимательно и с насмешкой посмотрела на лётчика.

— Таких сведений, молодой человек, мы не даём. Приходите завтра.

— Мы сегодня улетаем. А мне очень хотелось её увидеть.

Геннадий понимал, что объяснить настоящую цель своего визита — значит, испортить всё дело, поэтому кое-что придумал заранее.

— Светлана (он слышал, как подруги называли блондинку) мне очень нужна, — продолжил он разговор. — Вчера я у нее купил одну замечательную вещицу, и вот товарищ тоже хочет приобрести такую же.

Напарница подумала и кокетливо покрутила головкой. Было видно по всему, что Геннадий ей понравился.

— Постараюсь вам помочь, — одарила лётчика улыбкой. — Подождите минутку. — И удалилась. Отсутствовала недолго — звонила по телефону, догадался Геннадий. — Все в порядке, — сказала девушка обнадёживающе. — Светлана приехать не может. Если есть время, можете навестить её дома, — и протянула бумажку с адресом.

— Спасибо, — поблагодарил Геннадий. — Вы очень добры, и в следующий раз я привезу вам из Хабаровска цветок женьшеня.

— А разве женьшень цветёт? — усомнилась девушка.

— Как и папоротник: один раз в жизни, в ночь на Ивана Купалу.

— Что ж, — усмехнулась напарница блондинки, догадавшись, что летчик шутит, — я не против ночи.

— Договорились. Я обязательно прилечу к вам на Ивана Купалу. — И протянул ей руку: — Геннадий.

— Сима, — ответила девушка. — Прилетайте…

— А она ничего, фигуристая, — одобрил знакомство бортовой механик. — Но Валентина симпатичнее, — вспомнил он пассию Геннадия из Уссурийска.