Роман без последней страницы
Шрифт:
– Шибче носи, полоротая! – ругалась она, заглядывая в ведро. – Полнее черпай!
За день выгнали всю брагу. С одной бочки вышло шесть четвертей самогонки.
Как стемнело, зажгли лучину. Нинка, младшая сестра Петруши, слезла с печи, да юбкой зацепилась за самовар. Манька подхватила ее, а Кустиха так и жахнула поленом куда попало.
– Чтоб три дня ходила горбатая!
Весь вечер Нинка ластилась к Маньке. Села рядом на лавку и положила вшивую голову ей на колени.
– Поищи, Манечка… – попросила.
Петруша
Поздно вечером к Маньке забежала Вера Ехременкова. В сенях распахнула тулуп, под которым переливалось шелковое зеленое платье, по вырезу сердечком шли мелкие пуговки.
– Мать на станции выменяла у городской.
От такой невиданной красоты у Маньки забухало сердце. Обтерев юбкой руки, она тронула блестящую ткань, а потом тихонько погладила.
Веркина мать работала кладовщицей в амбаре. Еда в их доме была всегда. От такой благодати и Манечке иногда перепадало. Зимой, когда Верке случалось украсть у матери ключ, они пробирались в колхозный амбар и долотом колупали во флягах замерзший мед. Складывали медовые куски в совок и в нем относили на стайку [11] , чтобы зарыть в сено. Такой совок съедали вдвоем за три дня, а потом ждали, когда подвернется еще случай.
– Я сегодня в Лысогорку бегала за известкой. – Верка потопталась на месте. – Глянь, чего выменяла в магазине на соленые грузди.
11
Стайка – здесь сарай.
Она выставила голую ногу в черной галоше. По бокам вдоль ступни проглядывало алое мягонькое нутро.
Манька села на корточки и прикоснулась к блестящему чуду, потом подняла глаза на конопатое Веркино лицо.
– Обмолотки справлять в них пойдешь? – Она встала и запахнула фуфайку. – Петруша четвертя с самогонкой в контору уже свез. За ним председатель в кошевочке приезжал.
– А ты? – спросила подруга.
– Я не пойду, Вера, – сказала Манька и туже запахнула фуфайку.
Ехременкова посмотрела на ее живот.
– Да не видно еще ничего…
– Правда?
Маньке хотелось пойти на гулянку, но кроме фуфайки, юбки и ситцевой кофты у нее ничего не было.
– Под фуфаечкой не видать, – сказала Вера. – В ней и пойди.
Ночью Кустиху разбудила младшая дочь.
– Мамань…
– Чего тебе?
– Мамань, а чего это у Маньки живот прыгает? Я нынче голову на коленки ей положила вшей поискать, а мне по голове прямо тук да тук…
Кустиха вскочила с кровати и схватила дочь за грудки.
– Брешешь!
– Прямо по голове, – Нинка хлопнула себя по макушке. –
Глава 9
Земная правда
Иногда правильные поступки совершаются не потому, что так хочется, а потому, что больше нечего делать. Конечно, Дайнека могла бы часами пялиться в телевизор или залезть в Интернет… К слову сказать, в Интернете она все-таки посидела. Разыскивая роман Тихонова «Земная правда», встретила упоминания, но текста романа нигде не было. В тот момент у нее созрела идея, за которую родители и учителя обычно хвалят детей: Дайнека решила пойти в библиотеку.
Конечно, она пообещала отцу не совать нос в чужие дела. Но если здраво рассудить, разве в посещении библиотеки есть какой-нибудь криминал? Любой человек вправе читать то, что ему хочется. И если представить себе, что автор романа вовсе не сосед этого самого человека, а просто писатель, все выглядело очень невинно. Так или почти так рассуждала Дайнека, собираясь в библиотеку.
В подъезде навстречу ей попалась Вера Ивановна. Теперь в ее руках была папка. Как видно, протест крепчал день ото дня.
– Хорошо, что встретились, – она стала распутывать веревочные завязки. – Надо подписать документ.
– Я же сказала, мне еще нет восемнадцати.
Вера Ивановна тут же нашлась:
– Когда приедет отец?
– Не скоро, – столь же молниеносно сориентировалась Дайнека.
– Скажи ему, как приедет, чтобы зашел ко мне.
– Скажу, – соврала она.
С первого этажа потянуло холодом. Дверь хлопнула, но сквозняк продолжал гулять. Снизу донеслись звуки шагов.
– Опять дверь камнем подперли?! – закричала Вера Ивановна.
Шаги ненадолго смолкли, потом зазвучали снова, только немного медленней и осторожней. Из-за лифтовой шахты высунулась лысая голова и блеснули стекла очков.
– Здравствуйте, Алексей Петрович, – Дайнека поздоровалась с директором съемочной группы.
– Опять дверь камнем подперли?! – на тон выше повторила старуха.
– Поймите… – проникновенно заговорил Родионов. – В съемочной группе порядка сорока человек. У них нет магнитных ключей, но они должны попасть на работу, иметь доступ к светобазе. Основная грим-уборная у нас – в автобусе. Как, по-вашему, актеры будут сниматься?
– Нас это не волнует! Будьте любезны, закажите ключи!
– Закажем, – умиротворяюще сказал Алексей Петрович. – Не все же разом делается.
– Вы и за людей-то нас не считаете… – завела свое Вера Ивановна.
– Зачем же так категорично. Мы с большим уважением относимся ко всем жильцам вашего дома.
– Если бы с уважением, не курили бы на площадках!
– Мы не курим. Если кого-то заметите с сигаретой, немедленно сообщите мне. Нарушителя оштрафуем.
– Так ведь и под окнами курят!