Ростки лжи
Шрифт:
Шаман не ответил, молча провожая меня взглядом. Предлагать нам переночевать в деревне он не стал.
Глава 23
На центральной площади Кордигарда, самой большой из всех площадей в городе, сегодня было многолюдно. Завершался счёт 1017 года от сотворения мира, и начинался отсчёт 1018. В это день новый глава объединённой церкви, Этериас Инвиктус, решил произнести речь перед людьми, и немало нашлось желающих её послушать. Толпа заполонила площадь настолько плотно, что казалась живым, двигающимся ковром. Людей было так много, что не все поместились на площадь: часть смотрела
Верховный иерарх поднялся на подготовленный помост, оглядывая собравшихся с доброй, приветливой улыбкой. Тысячи глаз скрестились на нём, с нетерпением ожидая, что же он скажет.
— Это был тяжёлый год для всех нас…
Множество людей ожидали услышать речь, но были и те, кто совершенно не слушал. Тяжёлый болт стреломета ударил верховного иерарха в грудь, опрокидывая его на дерево помоста и прерывая начало речи. В толпе с ужасом закричали женщины.
Храмовая стража запоздало отреагировала, закрывая его своими телами, а присутствующие мастера немедленно окутали помост защитой, поднимая землю валом вверх.
Молодой парень из числа храмовой стражи, личный помощник иерарха, в отчаянном бессилии прижимал белоснежный плащ к ране, пытаясь остановить кровь, а иерарх лишь хрипел, пытаясь сосредоточиться и не дать себе умереть от кровопотери здесь и сейчас.
— Пропустите целителей! Живо! — отчаянно закричал Гелли, прижимая пропитавшийся кровью плащ всё сильнее.
На губах его патрона пузырилась кровь: верный признак, что пробито лёгкое. Глаза иерарха начали закатываться: тот терял сознание.
На площади начались волнения. Началась давка. Однако один человек совсем не волновался. Фигура в простой серой одежде и сером плаще, сидевшая на крыше башни, что почти сливалась с серым камнем крыши, аккуратно убрала стреломет под плащ, и чёткими, отточенными движениями спустилась с крыши по верёвке. Никто и не обратил на неё внимания.
Спустившись вниз, фигура спокойными, быстрыми движениями подхватила лежащий снизу мешок одежды и быстро переоделась в пёструю, яркую праздничную одежду, что часто любили одевать простые горожане Кордигарда. Сложив серые одеяния в тот же мешок, человек быстрым шагом начал петлять по улицам, направляясь к окраинам города.
— Всё прошло успешно, милорд? — осведомился барон Нерион у своего сюзерена.
— Я попал в грудь, и никто не успел среагировать. — спокойно кивнул герцог. — остаётся только ждать.
— В грудь… — пожевал губами барон. — Лучше было бы в глаз или в сердце.
— К сожалению, я не настолько хороший стрелок,
— Когда речь идёт о сильнейших из мастеров, тут ни в чём нельзя быть уверенным. — вздохнул барон. — В любом случае, нам остаётся только ждать. Мы покидаем город?
— Нет. — качнул головой герцог. — подождём новостей. Если иерарх выживет, придётся придумывать что-то ещё.
— Это был наш лучший шанс. Дальше они наверняка будут ожидать повторения. — покачал головой барон.
— Значит, повторим тогда, когда они не будут ожидать. Воля Отца должна быть исполнена.
Барон разжёг небольшой каменный камин, и герцог бросил туда использованный стреломет и серую одежду. Двое мужчин ещё долго молча наблюдали за огнём, пока всё использованное снаряжение полностью не обратилось в пепел.
Тем временем, в церковном госпитале молодой парень в окровавленном плаще растерянно, закусив губу, ждал вердикта целителей, нервно ходя из одного конца коридора в другой. И ждал не он один. Некоторые из советников так же присутствовали здесь в напряжённом ожидании. Коридоры были забиты храмовой стражей, а несколько групп опытных мастеров дежурили у всех выходов. Спустя час ожиданий мастер Эниан, лучший мастер жизни среди всех советников иерарха, наконец покинул палату.
— Жить скорее всего будет, но это прогулка по грани. — покачал головой Эниан.
— Вы определили яд? — хмуро осведомился сэр Родриан.
Эниан кивнул.
— Яд горной виверны. Мы влили универсальное противоядие, вынули стрелу и вылечили пробитое лёгкое. Хорошо ещё, что несколько мастеров жизни были неподалёку на площади, иначе мы бы просто не успели донести его до госпиталя. Мерзкий и едкий яд, от него у нас нет специального противоядия, и он всё ещё действует. Мы держим его святейшество на постоянной подпитке жизнью, сменяя друг друга, и он постепенно рассасывается. Если бы такое произошло в поездке по королевству, боюсь, всё моё искусство не смогло сохранить жизнь человека, получившего подобный отравленный болт в грудь. Силы слишком многих целителей требуются для подобного.
Советники переглянулись.
— Это целенаправленная попытка убийства. И нам очень повезло, что она не оказалась успешной. — произнёс очевидное Клавдий.
— Следует перевезти его святейшество в крепость. И не выпускать оттуда, пока мы не найдём виновника. — пробасил Долиан.
— Гастон уже поднял на ноги всех свободных людей и набил ими госпиталь. — кивнул мастер Акрил.