"Рояль Ньютона"
Шрифт:
– Ты прав. Но знаешь, недостатки - это то, что делает человека человеком, - заметил рыжебородый мудрец.
– Без них бы мы лишились индивидуальности. Наверное, кому-нибудь это бы понравилось, но только не мне. Меня устраивает моя собственная честолюбивая личность.
Толстяк открыл рот, собираясь возразить, но... промолчал. Его, как и всех нас, поразило зрелище, которому мы стали свидетелями. На планете, находящейся далеко от Земли, обнаружилась крохотная деревенька. И в ней, как стало известно позже, когда-то жили люди!
–
– поинтересовался Тнур. Сглотнув, он настороженно покосился по сторонам. Еще совсем недавно он был уверен, что на этой планете нет человеческих существ, за исключением нас, и вдруг...
– У нас массовая галлюцинация, - поставил диагноз Эдгар, у которого, насколько мне было известно, не было медицинского образования.
– Такое бывает. Мы с вами поели фруктов, не зная об их характерных особенностях. Мы думали, что ничего страшного с нами не произойдет. Но мы заблуждались.
– Вряд ли, - пробормотал бородач. Он был растерян, изумлен и подавлен.
– Что делать?
Ему никто не ответил. В данный момент нас интересовало иное. Куда подевались люди? И, если уж на то пошло, откуда они, вообще, взялись? Если верить официальной документации, предоставленной нам еще на Земле, мы - первые колонисты на Веге-8! А, что, если это не так? И нас обманули?
Бродя по опустевшему поселению, я заглядывал в хижины. В них обнаружились скелеты.
– Похоже, мы с вами угодили в отвратительную историю!
– Ты только сейчас это понял?
– изумился здоровяк. Он принялся перечислять все трудности, с которыми мы столкнулись на Веге-8. Он не забыл упомянуть не только о Хуллио, но и о странных местных животных и растениях.
– Изначально планета отнеслась к нам агрессивно, но теперь все изменилось...
– Не хочешь же ты сказать, что она разумна?
– уточнил Тнур.
– Нет, конечно, - отозвался Эдгар. Он задумался, пытаясь подобрать слова для того, чтобы выразить свои ощущения. Но у него это не вышло. Тряхнув головой, признался: - Я и сам ничего не понимаю. Но одно я знаю точно: здесь что-то нечисто. И тем, кто послал нас сюда, об этом известно.
Я поджал губы. Он был прав.
– Надо связаться с Землей, - медленно произнес я, все еще надеясь найти происходящему какое-нибудь логическое объяснение. Но его не было.
– Хуллио не допустит этого!
– убежденно произнес толстяк.
– Мда...
– пробормотал рыжебородый ловкач. Позволив людям разбрестись по поселению, сказал: - Вероятно, "Оплот гениев" не первый космический корабль на этой планете. Где-то должен находиться еще один, тот, который привез наших предшественников. И мы его найдем!
Кивнув, Эдгар заявил, что немедленно этим займется. Усмехнувшись, он спросил у меня, отправлюсь ли я с ним в путь? И я согласился, ибо надеялся, что он не будет мстить мне за смерть Генри. Зачем ему это? Вместе с ним мы через многое прошли! Так может ли мы враждовать
– Наверное, тебе интересно, почему я выбрал именно тебя, - изрек Эдгар, когда мы с ним удалились на довольно-таки большое расстояние от поселения.
– Если ты опасаешься, что я замыслил тебя убить, то - успокойся. Этого не будет! Я просто хотел проверить, хватит ли у тебя духу остаться со мной один на один.
– Ну как, доволен?
– Да, - буркнул он.
– Ты не так уж плох. Да и рана, которую ты мне нанес, оказалась пустяковой. Не так давно она причиняла мне боль, но ныне все хорошо. Почти. Несмотря на то, что я все это время не знал покоя, она невероятно быстро затянулась!
– Чудно!
– Погоди...
– еле слышно произнес Эдгар.
– В чем дело? Как ты думаешь, где корабль? Скорей всего, он находится где-то поблизости от погибшего человеческого поселения.
– Миха, замолчи и посмотри туда, - указав правой рукой куда-то вдаль, произнес он.
Я последовал его совету и увидел однообразный пейзаж, зелень и животных. И вдруг мой разум, наконец, умудрился воспроизвести всю картинку целиком. Перед нами было космическое судно! Во всяком случае, то, что от него осталось: обломки, на которых уже успели вырасти деревья.
– Хм, - глубокомысленно изрек я, не сумев придумать ничего умнее.
– Согласен! Я бы не смог сказать вернее! Ты - прирожденный оратор! Но как нам проникнуть внутрь него? И стоит ли это делать? Вдруг в нем мы встретим близкого родича Хуллио?
– Невозможно! Появление искусственного интеллекта - один шанс на миллион! И он уже был использован на борту "Оплота гениев", - нравоучительно произнес я.
– Любопытно, как давно сюда прибыли наши предшественники?
– Люди всего лишь пятьдесят лет назад начали колонизировать другие миры. Вот только, насколько мне известно, Вега-8 до сего дня не числилась в списках наших достижений. Более того, все стартовавшие с Земли корабли благополучно достигли цели! И их пассажиры справились с возложенной на них миссией!
– Такова официальная версия, - обронил я.
– Никому из нас не известно, что было на самом деле. К сожалению, простые смертные все еще не могут посещать чужие планеты по собственному желанию. Но когда-нибудь, лет через тридцать, это будет реально. Тогда все узнают правду!
– Правду?
– переспросил он.
– Да!
– воскликнул я.
– Не так давно здесь погибли люди. И я не верю, что руководству ничего об этом не ведомо! Начальство скрывает истину! Они опасаются, что граждане перестанут им доверять и потребует отставки правительства.