Роза ветров
Шрифт:
Хлопнула дверь, Казаринов отправился следом за мной. Я остановился возле окошка уличных заказов:
— Две двойных классических, будьте любезны.
Затем оглянулся на теневика, увидел его страждущий взгляд и добавил:
— Три.
Потом вспомнил про главу тайной канцелярии. Наверняка же он тоже увлекся работой и позабыл про насущное. Поэтому продолжил:
— Простите, уважаемый, но лучше четыре двойных.
Продавец с любопытством выглянул наружу, но увидел лишь тщедушного парня. Удивленно хмыкнул, но переспрашивать не стал, тут
Теневик меня полностью поддержал в жизнеутверждающем принципе, что много — не мало.
Трапезничали мы прямо тут, разместившись у высокого круглого столика. Ворох салфеток спасал от порчи одежды. Я всё же переоделся в вечерний костюм перед поездкой, пусть и неофициальной. Поэтому ловил косые взгляды прохожих. Некоторые даже заинтересованно подходили сделать заказ.
Судя по скорости, с которой уплетал Казаринов эту пищу богов, парень проголодался не меньше моего.
Последнюю шаверму, упакованную с собой, я поддерживал стихией огня, чтобы не остыла.
Эта техническая, но крайне необходимая остановка продлилась недолго. И уже совсем скоро мы прибыли на место.
Штаб по-прежнему занимал старый особняк на Каменном острове, но его потихоньку обживали. Появились диваны, стеллажи с книгами и папками, и даже большая ваза с цветами. Скорее всего это было влияние женской части тайной службы.
Теневик заметил мой взгляд на цветы и с теплом в голосе сказал:
— Варя… — он запнулся и натурально залился краской. — То есть Варвара Петровна из своего сада принесла.
Я спрятал улыбку, чтобы не смущать его ещё больше.
Глава тайной канцелярии корпел над какими-то бумагами. В кабинете горела только настольная лампа, подсвечивая его острый профиль. Он, кажется, даже не заметил, как мы вошли.
Поднял голову и, поздоровавшись, насторожено втянул носом воздух. Глаза его удивленно расширились, и я вручил ему угощение.
Благодарность во взгляде Баталова была такая, словно я ему не шаверму, а всех преступников империи на блюдечке принес. Иногда для счастья нужно совсем немного.
Пожалуй, ещё одну услугу можно получить, просто подкармливая этого работягу. Ну нельзя же так себя не беречь! Смотрел я на него с отеческим укором, но Роману Степановичу на несколько минут стало безразлично происходящее.
Не дело это. Так можно и про безопасность империи забыть, если вовремя не поесть.
Менталист в какой-то момент закашлялся и я понял, что он хохочет. Вообще не подумал о защите разума.
— Преинтереснейший вы человек, Александр Лукич, — Баталов вытер подбородок салфеткой, в глазах его сверкнули веселые искорки. — Вот уж сколько намерений я повидал в чужих головах, но вы неизменно меня удивляете.
Мужчина умолк и на краткий миг помрачнел. Но затем встряхнул головой и широко улыбнулся:
— Благодарю вас, ваше сиятельство. Вы снова спасли империю, — не удержался и пошутил он.
А может и не пошутил. Кто знает, насколько важные бумаги были перед ним. Вдруг одна ошибка по причине банального недоедания и война? Всякое возможно на такой ответственной службе.
Ну, хотя бы по тону беседы было понятно, что ничего плохого не случилось. Вряд ли тогда он стал бы наслаждаться трапезой.
Баталов извлек из-за пазухи небольшой предмет, упакованный в плотную бумагу. Развернул и положил передо мной на стол.
— Что скажете по этому поводу?
Хорошо, что ментальные барьеры я уже поставил, пусть и позабыв о них в первые минуты. Иначе Роман Степанович всё бы понял.
На столе лежала та самая деревянная ложка, которую я днем отправил Батисту. Мой собственный артефакт.
— А что я должен сказать? — мне удалось разыграть легкое недоумение.
Либо он знает, что это моих рук дело и ситуация отнюдь не пустяковая, либо…
— Знаю, знаю, я обещал не злоупотреблять вашей благосклонностью, но не могли бы вы проверить вещицу? — всё так же добродушно улыбаясь, попросил Баталов.
Ох и буря эмоций пронеслась у меня внутри. Быть пойманным с поличным я не страшился, артефакт-то безобидный. Но и связи свои с преступным миром афишировать не хотел. Уж точно не в этом кабинете.
Самое сложное было сдержать смех. Ну какова шутница судьба! Вызвать меня проверять свой же собственный артефакт. Да, выглядел он древним, я хорошо над этим постарался. Но шутка меня позабавила от души.
— Проверить ложку? — я взял предмет в руки и покрутил с задумчивым видом. — Думаете, при помощи неё подкоп могут сделать?
— Вполне, — серьёзно ответил мужчина. — А что, разве такое невозможно?
— Возможно, — я был вынужден согласиться. — Но вряд ли в этом случае…
Я замолчал и сделал вид, что старательно изучаю артефакт. Меня же посетила идея. Опасная, если меня раскроют. Тут шутками не отделаешься. Но риск того стоил.
— С виду всё в порядке. Но чувствую некую странность. Нужно проверить рядом с тем, кому она предназначается.
Тут взгляд разноцветных глаз Баталова стал пристальным и цепким. От былого радушия и следа не осталось, включилась профессиональная подозрительность.
— Это обязательно?
— Нет, — я пожал плечами. — Вы же хотели удостовериться в безопасности артефакта, я всего лишь говорю, что не помешает проверить его на месте. Есть вероятность, что внутри спрятана привязка к чему-то конкретному. И при активации это будет сразу понятно. Догадка, не более того.
Роман Степанович прищурился, досверливая меня своим испытующим взглядом. Потом чуть расслабился и вздохнул: