Рождение Авроры

Стоун Диана

— Мм, какая вкуснятина! А когда мы будем есть?

— Сейчас вода закипит, и через пять минут все будет готово.

Она открыла упаковку спагетти и положила их в кипящую воду, осторожно помешивая. Пока она была занята этим, Рассел снова обратил внимание на экран, где как раз передавали сводку погоды из Карибского моря. Там бушевал тропический шторм, который, судя по всему, грозил превратиться в ураган.

Дослушав прогноз погоды, он вытащил телефон и вызвал службу управления полетами «Эйр Юникс». Начинался сезон ураганов, и даже малейшая опасность их возникновения немедленно сказывалась на летных планах.

Когда через четверть часа они вынесли тарелки на террасу, кафельные плиты

под ногами были теплыми. На улице было тепло, но не слишком жарко.

— Какая приятная погода. Нам повезло, — сказала Стелла.

Рассел выдвинул из-под стола еще один плетеный стул и, когда она села, приподнял ее волосы, заплетенные в косу, и поцеловал в шею. Нежно сжав плечи, он согласился.

— Да, нам повезло.

Стелла положила голову ему на руку, потом взяла ее в свою и поцеловала, взглянув на него с такой нежностью, что у него защемило сердце. А она прикрыла глаза, стараясь до мельчайших подробностей сохранить в памяти это мгновение, каждый штрих, каждый звук, каждое ощущение.

После ланча Рассел отвел ее в свой кабинет, стены которого были увешаны фотографиями, некоторые из которых были еще черно-белыми, а некоторые даже пожелтели от старости. Но было много и современных, цветных снимков.

Сюжеты на фотографиях были самыми разнообразными, однако Стелла отметила, что на каждой был запечатлен момент, когда Расселу хорошо. На одной он с друзьями детства, они стоят на причале и держат только что пойманных крабов. На другой — Рассел подросток с братьями и друзьями в форме спасателей строят на берегу живую пирамиду. На нескольких снимках изображены родители Рассела в окружении внуков разного возраста.

Стелла внимательно рассматривала каждую фотографию, а Рассел бегло комментировал, кто на ней запечатлен.

— А сколько у тебя братьев? — поинтересовалась она.

— Нас четверо. — Он указал на одну из самых больших фотографий, на которой было запечатлено все семейство на фоне красивого двухэтажного дома.

— Это мы все собрались на дне рождения у отца год назад. А на плечах у меня сидит мой племянник Тимми, сын Кевина, старшего из братьев.

Стелла обратила внимание, что на всех семейных снимках Рассел выглядит очень счастливым. Она присела на край его письменного стола и улыбнулась.

— Я заметила, что встречи с родными доставляют тебе много радости. Я права? Особенно с племянниками. Ты очень любишь детей, правда?

Рассел широко улыбнулся в ответ.

— Ты совершенно права. Мы с братьями всегда были близки, а своих племянников и племянниц я просто обожаю. — Он как-то по-особенному взглянул на нее. — Вот скоро познакомишься с ними и сама убедишься, какие они чудесные. Мы стараемся каждый год собираться на днях рождения родителей, а иногда и на Рождество. Получается настоящий шумный праздник: много веселья, суеты и всякой вкусной еды.

Повнимательнее вглядевшись в фотографию, Стелла заметила на ней только одно недовольное лицо. Это была изящная блондинка, которая стояла рядом с Расселом. Она спросила о ней Рассела, хотя уже и сама догадалась, кто эта женщина.

— Это Виолетта, моя бывшая жена.

Стелла на мгновение заколебалась, но потом все же решилась спросить:

— Послушай, Рассел, ты так любишь детей. Почему у вас их не было?

Он невесело рассмеялся.

— Уж точно не потому, что я не хотел. Но Виолетта все время твердила, что еще не готова к материнству, что еще не время, но на самом деле она была настолько поглощена своей карьерой и светской жизнью, что просто не хотела отказываться от всего этого ради ребенка. И еще боялась испортить фигуру. — Он усмехнулся. — Помню, как Кэти однажды сунула ей в руки Дэнни, когда он был еще маленьким, тот расплакался и описал ее.

Так всю обратную дорогу мне пришлось выслушивать жалобы о том, что ее прекрасное платье от кутюр безнадежно испорчено.

Стелла поневоле рассмеялась.

— А, да, Кэти рассказывала мне об этом случае.

Рассел посерьезнел.

— Чего она тебе не рассказывала, поскольку об этом никто не знает, так это что через пару недель после этого Виолетта сделала аборт.

Стелла почувствовала, как улыбка сползла с ее лица.

— Ох, Рассел, мне очень жаль. Она… она сделала это потому, что не хотела ребенка?

— Именно, и после этого у нас все окончательно развалилось. Я не смог ей простить, что она убила моего ребенка, тем более что прекрасно знала, как я хочу детей. Вскоре после этого мы развелись.

Стелла смотрела на Рассела, заметив, как сразу осунулось его лицо при воспоминании о той эмоциональной боли, которую он пережил. Она могла представить, как нелегко ему было.

И то, что он поделился с ней своей болью, своими переживаниями, означало, что и он тоже ей полностью доверяет, и это приятно согревало ее.

— Знаешь, — тихо сказала Стелла, — я тоже всегда мечтала иметь хорошую, большую семью с несколькими ребятишками, собакой, небольшим садом. Начав встречаться с Фредди, я по своей наивности думала, что у нас с ним все это будет, что он женится на мне, мы родим детей и заживем нормальной жизнью. Но очень скоро мои иллюзии развеялись. — Она горько усмехнулась. — Поначалу, когда еще не до конца поняла, что он за человек, я даже пыталась забеременеть, чтобы поставить его перед фактом, но у меня ничего не вышло. А когда я сказала ему об этом, он расхохотался и посоветовал мне выбросить эту чушь из головы, во-первых потому, что он пока не собирается жениться, а во-вторых, у него не может быть детей, так как он прошел стерилизацию. — Стелла покачала головой. — Я была настолько потрясена и раздавлена тогда, что впала в депрессию. Хотела сразу же уйти от него, но Фредди снова превратился в любящего и внимательного любовника, стал умолять меня не бросать его, клялся, что жить без меня не может и все такое. Уговорил поехать с ним в Голливуд, где он как раз должен был снимать клип с Николь Кидман, в общем был таким милым и внимательным, что я снова, как дура, поверила ему. Именно там, в Голливуде, он и снял ту злополучную пленку, которая впоследствии стала «Рождением Авроры». — Стелла стиснула руки в кулаки. — Ну почему люди бывают такими нечестными, такими жестокими?!

Рассел привлек ее к себе и ласково погладил ладонями напряженные мышцы спины.

— Тебе больше никогда не придется страдать, любимая. У нас с тобой все будет по-другому, обещаю. — Он прильнул ртом к ее губам и нежно поцеловал. — Поверь, милая, все будет совсем, совсем по-другому.

— Теперь-то я знаю, — шепнула она и снова притянула его голову к своей.

Вечером Расселу позвонили из «Эйр Юникс», и ему пришлось отправиться в офис. Когда он вернулся, Стелла была на террасе. Привычная обстановка показалась ему вдруг какой-то иной и в то же время такой по-домашнему уютной, такой манящей. С появлением здесь Стеллы его жилище начало превращаться в настоящий дом.

Направляясь к ней, он на ходу сбросил пиджак и развязал галстук. Облегающий топик персикового цвета с тонкими бретельками подчеркивал точеную красоту ее плеч и тонкую талию, короткая замшевая юбка открывала взору длинные стройные ноги. Стелла стояла, облокотившись о перила, и босые ступни делали зрелище почему-то еще более эротичным.

Улыбнувшись, Рассел прошел на террасу и встал у перил чуть поодаль. Она кивнула, но он не подошел, любуясь ее красотой.

— Вот я и дома, — сказал он, глядя, как лунные блики отсвечивают на ее коже.