Рождение героев
Шрифт:
С души Гефорга будто огромный камень свалился, а спасенный рыцарь сразу показался довольно симпатичным малым.
– Я – Гефорг Нарлинг из Дарграда. Этого неуемного гнома зовут Регнар Мраморная Стена, – представился Гефорг, не забыв представить и своих друзей. – А этот малословный грозный воин – наш друг с далекого юга Экраим эль Нарим.
– Я горд, что довелось познакомиться со столь достойными воинами. Я, как уже сказала Элейн, Прайд Калагер. А моего спутника зовут Маерон Лар, – представил Прайд себя и своего
– Да ничего, сочтемся, – махнул рукой вдруг покрасневший Гефорг, стараясь при этом даже не смотреть в сторону Элейн.
Теперь ему было стыдно за то, что в его голове родилось столько скверных мыслей о доблестном рыцаре, волею богов обреченном на тяжкие испытания несправедливостью человеческого суда. Экраим лишь кивнул в ответ, уверенный, что лучше любых слов признательность выражается в поступках людей, в то время как гном с достоинством принял благодарность рыцаря, приняв самую гордую и величественную позу, которую только смог придумать.
– Я подарил тебе жизнь. Проживи ее достойно, – ответил он Прайду так, как в его понимании должен был ответить благородный герой.
– Спасибо, мастер Регнар, – еще раз поблагодарил рыцарь, а потом учтиво поинтересовался: – Позвольте узнать, что у вас за цель, о которой говорил Нарлинг?
– О! Это великая цель! Я иду в разрушенный город своих предков! А эти молодые люди вызвались сопровождать меня в этом славном походе, – ответил гном, не меняя величественной позы.
– В заброшенный город гномов? Вы имеете в виду Пламенный город? – удивился Прайд.
– Да, Прайд Калагер, – нахмурился гном, мгновенно став серьезным. – А что тебе показалось в этом странным или удивительным?
– По слухам и рассказам, страшное зло теперь обитает в стенах и подземельях Пламенного города, – пояснил причину своего удивления рыцарь. – Потому я и удивился, что мало кто отважится пойти в такое место, о котором ходит столько страшных слухов.
– Да, это может быть и чистой правдой, – согласился Гефорг, возвращаясь к своим страхам и сомнениям относительно будущего похода.
– Но может быть и так, что древние стены окажутся совершенно необитаемыми. В любом случае мы выясним все это лично, а не по досужим слухам и рассказам. Это будет славный и великий поход! – завел свою любимую песню гном.
– Если уж моя сестра согласилась сопровождать вас, то позвольте и мне стать вашим спутником, мастер Регнар. Я клянусь честью рыцаря Ордена Безмолвного Странника, что не подведу вас и постараюсь отплатить вам сторицей за мое спасение.
– Я буду рад, если ты отправишься с нами, – честно ответил гном, вспомнивший вдруг про свои странные сомнения на эшафоте. – Только перед дорогой нам стоит подыскать тебе достойную рыцаря одежду и оружие.
– Да. А еще такую мелочь, как придумать, каким путем выбраться из города и не попасть
– Нас ищут, – согласилась Элейн. – И скорее всего, стражу на воротах усилили, если сами ворота не закрыли…
– Мы выберемся. Только сначала надо промочить горло после славной битвы! – перебил их гном. – Я чувствую, что в моей глотке суше, чем во всех пустынях юга, вместе взятых.
– Еще необходимо пополнить наши припасы для дальней дороги, – напомнил Экраим.
– Я могу предложить то, что устроит всех, – откликнулся Маерон Лар, до этого со спокойной улыбкой следивший за общим диалогом. – Есть тут недалеко одна гостиница. Там остались наши вещи. Там можно и пополнить припасы в дорогу. Хозяин вряд ли побежит сдавать нас страже. Он показался мне достойным человеком.
– Там остались мои доспехи! – воскликнул рыцарь, вспомнивший также и про свою долю сокровищ дракона.
– Тогда чего же мы ждем? – энергично воскликнул гном, крепко хлопая лохматого парня по плечу. – Веди нас в эту свою харчевню.
Маерон собрался было напомнить, что это гостиница, но передумал и зашагал впереди, показывая дорогу. Рядом с ним шел Прайд, успевший полностью восстановить силы за время короткого отдыха.
– Ты отправишься с нами, Маерон? – прямо спросил рыцарь своего товарища. – Ты уже доказал, что я могу на тебя полностью положиться. Ты верный товарищ и весьма неплохой воин. Да и твои умения могут пригодиться нам всем в пути.
– Не уверен, что я буду там для вас полезен, мой друг, – печально ответил Маерон Лар. – Прости меня, но меня ждут иные дороги. Я отправлюсь в другое путешествие. Ты должен будешь рассказать мне, где находится Обитель.
– Обитель? – переспросил Прайд, пытаясь вспомнить, говорил ли его товарищ об этом месте ранее, но так и не в силах что-нибудь вспомнить.
– Обитель Безмолвного Странника, – решительно добавил Маерон Лар тоном, по которому рыцарь понял всю тщетность попыток переубедить своего товарища изменить решение. – Я хочу познать учение, которое сделает меня свободным.
Вор повернулся и повел спутников, спасших его друга, узкими переулками в «Чистую Зарю».
Глава 11
Бегущие по воле Судьбы
Регнар сидел за грязным, залитым вином и пивом, заляпанным жирными пятнами столом и с наслаждением заливал в себя очередную порцию гномьей водки. Прайд старался не отставать от него ни на кружку. Гномья водка была необычайно горьким и очень крепким напитком, обжигающим все нутро. Поэтому Прайд после очередного глотка с трудом втягивал носом воздух, стуча по столу кулаком. После того как он полежал на центральной площади распятым на пыточном столе, это горькое пойло и нехитрая еда, приготовленная дочкой хозяина гостиницы, казались райским нектаром.