Рождение мага
Шрифт:
А вслед за первой плитой, внезапно утратив устойчивость, вниз рухнули и остальные пять Скрижалей. Клара застыла на краю пропасти – отчаянно болтая руками и ногами, точно борющийся со стремниной пловец, Сильвия пыталась удержаться – со стороны казалось, что раненую девчонку увлекает вниз могучий, но невидимый водопад. Красная-красная, неправдоподобно красная кровь хлестала из пробитого плеча, шлейфы алых брызг устремлялись вниз – откуда начинал нарастать низкий и непередаваемо грозный рык, словно там, в глубине, пробудилось от векового сна давным-давно дремавшее в недрах чудовище. Клара ощутила
Однако этот толчок Силы, словно океанская волна, подхватил раненую Сильвию, швырнув её в сторону. Клара видела, как девчонка пытается направить этот поток, видела искажённое болью лицо – Сильвии удалось-таки повернуть, в следующее мгновение оказавшись выброшенной на трескающийся каменный пол рядом с Кларой.
Фламберг она так и не бросила.
– Не… убивай… – прохрипела Сильвия. Она была вся окровавлена и, похоже, ранена почти смертельно. Молния Клары перебила ей аорту, люди от такого погибают мгновенно, Сильвия держалась только на собственной магической силе. – Сейчас… всё… рухнет. Уходим!.. Уходим, Клара, иначе – смерть!!!..
Кровь хлынула у неё изо рта. Голова бессильно ударилась о камни.
Не раздумывая, Клара подхватила Сильвию на руки. Кое-как подцепила оружие – не бросать же его здесь! – и опрометью кинулась прочь. Девчонка, похоже, была уже в предсмертии.
Долой все сомнения, потом все вопросы, наверх, наверх, наверх!
Спину Клары внезапно опалил вырвавшийся из глубин первый лоскут пламени. Сейчас здесь будет настоящее светопреставление, подумала волшебница, вылетая из подземелья, – Кольцо! Все сюда, кольцо! – завопила Клара, едва завидев своих спутников.
На бегу хватаясь за руки, они ринулись к лагерю. Ненужными оказались все приготовления, одна безумная девчонка решила справиться со всеми преградами одним махом… и кто знает, что теперь случится с этим миром?..
Однако, если насчёт мира всё ещё оставалось неясным, то судьба этого места уже совершенно определилась. Под землёй клокотал огонь, готовый в любой миг вырваться на поверхность.
Несчастную Тави вырвали из сладкого забытья одним ударом – сейчас понадобятся все силы. Страшную рану над сердцем Сильвии наспех залепили, удар – и она пришла в сознание, наполовину человек, наполовину зомби, но от неё сейчас требовалось только одно – поддержать заклятие кольца. Шатающаяся, ничего не понимающая Тави… бледная как смерть Эвис… мрачные Эгмонт с Мелвиллом, застывшая с широко раскрытыми невидящими глазами Сильвия, в чьей груди клокочет кровь… славный отряд, нечего сказать!
И всё-таки они составили кольцо. И. когда под ногами и впрямь разверзся кипящий огненный океан, чудовищная судорога Силы швырнула всех вверх – как им показалось. Каждый пережил мгновения смерти – покидая мир и оказываясь в Межреальности, тем более в такой спешке, с этим сталкивается всякий маг.
И они не видели, как забушевавшее пламя рванулось во все стороны, мимоходом слизнув остатки портика, как на месте холма открылась исполинская огненная скважина, настоящая река, канал из мира чистого пламени; как вспыхнул лес, как рванулись ввысь клубы пара там, где огонь встретился с водой; они не видели и не чувствовали уже ничего.
…А
Они вырвались из закрытого мира.
ГЛАВА 6
ДЕРЕВНЯ ОТЛУЧЁННЫХ
По дороге гном не переставал восторгаться своим мэтром, так что Фессу даже стало неловко.
– Да перестань же, Сугутор. Я не вельможа, которому нужно лестью уши конопатить. Думай лучше, где перехватим Прадда. Не придёт ему в голову к Большим Комарам прямой дорогой пробираться?
– Вообще-то может, – подумав, признался гном. – Но едва ли. Если уж этот верзила обещал, что пойдёт по тракту, – значит, пойдёт по тракту до тех пор, пока не нарвётся на конную стражу святых отцов. Не волнуйтесь, мэтр, рано или поздно мы с ним столкнёмся.
– Хорошо бы сперва с ним, а не с отцами-экзекуторами, – заметил Фесс.
– А я что говорил? – тотчас ввернул гном. – Не связывались бы вы с отцом Этлау, вели б себя по-умному – так, может, уже бы с ним первыми друзьями сделались.
– Едва ли, – заметил Фесс. – С таким негодяем…
– Негодяй-то он негодяй, да только, с ним подружившись, скольким людям да гномам вы помочь бы смогли, мэтр! Если б вас Инквизиция не трогала!
Неясыть промолчал. Ну как объяснить этому гному, что не мог он оставаться в стороне, ну никак не мог!
– Ладно, что сделано, того не воротишь, – наконец махнул рукой гном. – Значит, встретим орка и в Лесные Кантоны, мэтр?
Фесс кивнул. Отчего-то ему стало очень тревожно – но отнюдь не от свары с не слишком почтенным отцом-экзекутором и теми, кто стоял за ним. Нет, этот страх шёл из самой глубины его, Фесса, естества, иррациональный, не поддающийся объяснению страх – словно только что стряслось нечто совершенно ужасное и непоправимое, причём чувствуешь это пока лишь ты один…
Он даже придержал коня – нет, ему не чудилось. Дурнота проходила, страх отступал медленнее, хотя сознание и уговаривало, что если, мол, страшное и случится, то не сейчас, не завтра и не послезавтра.
– А вон, вон, смотрите, мэтр, – это ж наш Прадд! – внезапно натянул поводья гном. Для своего невеликого роста он на редкость умело обращался с лошадьми.
Фесс всмотрелся – и точно: в скупом свете внезапно проглянувшей луны вперёд навстречу им по тракту широким шагом двигалась высокая широкоплечая фигура. Коня орк отчего-то вёл в поводу. Несколько секунд – и сам Прадд высоко поднял руку, приветствуя Фесса и Сугутора.
– Моё почтение, милор-рд, – прогудел орк, кланяясь. – Задание выполнено, мэтр. Слежка и впрямь была. Отцы-инквизиторы. Трое шпиков в городе, двое скакали следом – думаю, до самых Комаров добрались.
– Сейчас за нами вроде б никого, – заметил гном. Прадд вместо ответа улёгся прямо на камни, приложив ухо к их поверхности.
– Сейчас и впрямь нет, – согласился он, поднявшись. – Оторвались вы от них, мэтр, и самое время сейчас с тракта-то и убраться.
– Мы в Зеленухи собирались, это уже почти Лесные Кантоны, – ввернул гном.