Рождение мечника
Шрифт:
— Леон, извини за сестру. Она у нас очень импульсивна и очень любит дрессировать мужчин. Любых мужчин. Она… даже немного помешана на этом. Ещё и это твоё «дыхание»…
— Что это было?
— Валисумина, энергетический паразит. Генетически программируется для определённой последовательности поведения на теле носителя. Следующую неделю тебе бы очень хотелось женщину, но не моглось — снять его довольно сложно. Думаю, этот «подарок» она приберегала для удобного случая, а тут взбесилась и не удержалась.
Меня передёрнуло. Утешил девочку, называется!
— Я прошу у Высшей права на ношение фламбера вне тренировочной зоны, — спокойно припечатал я, не собираясь больше мириться с этим дурдомом.
— Что скажет мечница? — поинтересовалась Валери. В её словах читалось любопытство пополам с… довольством? Она была довольна моей просьбой? — Это в твоей вотчине, Силена.
— А как же его «дыхание»?.. — изогнула в притворном недоумении
— Что, прости?.. — не поняла Валери. Она не присутствовала во время показательной демонстрации, так что просто не знала об этой моей технике.
— Плохо же ты своего мальчика знаешь, Высшая… — протянула мечница с ноткой задумчивости, а потом официально, чеканя слова, продекламировала. — В виду позиции Ордена и традиционно непростых взаимоотношений полов в Республике, которые, как оказалось, преследуют нас даже в дальнем рейде, я считаю возможным предоставить Леону такое право.
— Поддерживаю, боевая сестра. Леон достаточно выдержан и спокоен, он мастер рукопашного боя на своей планете, идущий своим путём просветления. Фламбер в его руках не причинит вреда кораблю, если боевые сёстры будут столь же благоразумны и сдержанны. Но моё условие: только защитный купол. Наступательные разряды запрещены. Это моё слово. Предлагаю высказываться. Извини, Милена, но твой голос мы учитывать не можем, ты показала свою пристрастность и несдержанность в поставленном вопросе.
— Я… понимаю, боевые сёстры, — выдавила из себя черноволосая. В мою сторону она старалась не смотреть. Я последовал её примеру — ещё психанёт ненароком от показавшегося излишне своенравным взгляда.
— Решение принято, боевые сёстры, спасибо за проявленную мудрость и рассудительность. Вы в очередной раз показали, что дочери Республики не просто так вот уже три тысячи лет ведут успешную экспансию ближнего и дальнего космоса. Теперь предлагаю перейти к основному вопросу. Милена, ты как, готова к информированию?
— Тёмная Мать, не надо меня за ребёнка держать. Я взрослая девочка и всегда готова исполнить свой долг перед Республикой.
— Не сомневаюсь в тебе, боевая сестра. Тогда приступим. Итак, Верховный Совет утвердил первоочередные цели Космической Экспансии. Накоплено достаточно ресурсов для ближнего броска.
— Длиной в один сектор? — прозвучал вопрос за столом.
— На этот раз ресурсов достаточно для двух секторов одновременно, — по залу прокатился торжествующий рёв. Республиканки рвались в бой, республиканки были довольны возможностью расширить границы своей родины. — Однако есть дополнение. Принято решение по формированию флотов для свободного рейдерства [15] . Рейдеры получают защиту флотов Республики на нашей территории. Они получают право продавать захваченные у противника товары, причём некоторые их категории приобретаются выше стоимости внутри Республики. За уничтожение вражеских кораблей рейдеры получают вознаграждение, особенно существенное в отношении военного корабля, либо кораблей сверхтяжёлого транспорта. Рейдерам предоставляется право приобретать корабельное вооружение на территории Республики на равных с военными флотами. Конкретно наша задача в этой связи состоит в том, чтобы сформировать один из таких свободных рейдерских флотов на основе вооружения и защитных систем нашего фрегата. Сфера действия нашего рейдерского флота — Сектор, с самоназванием «Планетарное образование Литания». Только после формирования ядра флота минимум из трёх кораблей мы имеем право отправить фрегат со снятым вооружением и защитными системами в Республику. Однако и в этом случае от Республики остаётся один наблюдатель на флот — для подтверждения реальных боевых показателей свободных рейдеров. Более того, Верховный Совет объявил конкурс среди дальних рейдеров, участвующих в акции. Если наш флот покажет наибольшую боевую эффективность, мы будем представлены к наградам, а наши протеже получат достойное вознаграждение. Прошу, боевые сёстры, высказываться.
15
Рейдерство — аналог деятельности корсаров древности на матушке-Земле. Для тех, кто не знал или забыл: это пираты, получающие патент от какого-либо государства с правом захватывать и грабить корабли других государств. Патент ценен тем, что даёт некоторую защиту от дружественного военного флота. Более того, если повезёт доплыть до этого самого флота, иногда он может оказать помощь и предоставить защиту. Ещё патент даёт возможность сбывать добычу в дружественных портах, свободно пребывать на их территории и вообще ощущать себя под защитой всей гражданской и военной машины дружественного государства. Республика внедрила нечто подобное для своей галактической войны.
— И из кого мы будем формировать рейдерский флот? —
— Внешники глупы, ненадёжны, жадны, сестра, — ответила ей Асина. — Хороший денежный приз легко оправдает в их глазах предательство. Тем более, это сектора, как я понимаю, которые через некоторое время войдут в состав Республики полновесными Внешними колониями [16] . Естественно, бывшие свободные рейдеры получат достойную награду, включая высшие посты в новых колониях. Думаю, желающих будет много, весь вопрос лишь в том, где начать поиск и на кого опереться на первое время.
16
Полновесные Внешние колонии — Граждане Республики Ноч считают всю остальную галактику, населённую человечеством, своими колониями — Внешними колониями. Соответственно, когда колония входит в Республику фактически, а не номинально, она становится полновесной колонией. Подобное отношение обусловлено доминирующей в Республике идеологической концепцией, согласно которой прочее человечество представляет собой потомков бежавших во времена Эпохальной Революции колонистов-иммигрантов. Тогда много кто сбежал — слишком остервенело Орден рвался к власти. Следствием Эпохальной Революции и стала перманентная Космическая Экспансия Республики; с революцией также связан и ряд важных внутрисоциальных экспериментов и новшеств.
— Я так понимаю, вариант существующих уже пиратских формирований не рассматривается? — спросила одна из женщин.
— Нет, они слишком глубоко вошли в действующие властные кланы Планетарных образований [17] сектора, — опять высказалась дама с туманностью на животе.
— Ладно, сёстры, давайте оставим общие соображения и перейдём к конкретике. Вопрос первый: где найти лояльную команду. Вопрос второй: где найти подходящий для преобразования корабль. Вопрос третий: как обеспечить в ходе поисков нашу безопасность. Предлагаю следующие решения, а вы, боевые сёстры, поправьте меня, если будут другие мнения. По первому вопросу. Капитан флота у нас уже есть — это Леон Иванович Познань. Полагаю, его кандидатура ничуть не хуже неизвестных нам ещё субъектов, которые, возможно, смогут стать капитанами с течением времени.
17
Планетарное образование — так уже сами внешники именуют свои звёздные государства. Естественно, у них свой взгляд на исторические процессы, и они не спешат называть себя Внешними колониями с делением на сектора колонизации.
— Но он же мужчина! — воскликнула расстроенная в лучших чувствах Милена.
— К сожалению, у внешников высшие посты в боевых частях занимают, преимущественно, мужчины — их генофонд недостаточно совершенен для того, чтобы породить подходящих для этой роли женщин, — с совершенно натуральной грустью изрекла моя Валери.
Однако! Оказывается, то, что мужчины занимают ключевые посты — издержки несовершенства генофонда! Все, кроме граждан Республики, недоразвиты, если переводить на понятный язык. Получается, и я недоразвит. Хотя нет, Орден посчитал меня исключением из правил, даже гражданство присвоил. Или кто у них там занимается селекцией? Не Верховный Совет же?! Я сидел, словно в воду опущенный, и хватал ртом воздух, силясь охватить умом всю гениальность такой глобальной мистификации.
— Хорошо, сестра, твой протеже, в самом деле, лучшая кандидатура, — признала дама с туманностью. — Что по остальным вопросам?
— Сначала по третьему вопросу. Леон, как внешник биологически и социально, легко сойдёт там за своего, поэтому именно он будет заниматься вербовкой команды. Я, как представитель Республики при нём, изменив внешность, буду ему в этом помогать.
— Вот даже как… — задумчиво изрекла Силена. — А как быть с решением Ордена?
— Орден не предлагал изолировать гражданина Республики и пылинки с него сдувать, — натурально возмутилась Ри. — Он, так же как и мы с вами, должен работать на общее благо.
— Принимается, — опять подтвердила дама с туманностью. — Безопасность такое решение обеспечит. Что по вопросу с кораблём?
— На этот вопрос у меня ответа пока нет. Нужна глубокая разведка сектора. Возможно, сможем захватить подходящий объект по ходу дела.
— Предлагаю пробежаться по местным верфям, — предложила Милена, чем повергла меня в шок. Оказывается, дама оказалась способна не только яриться и играть, но ещё и — внимание! — думать!
— Принимается, — удовлетворённо кивнула… конечно же, дама с туманностью. Да кто она такая, раз её все тут слушаются?! Неужели… Точно, наверняка реальный капитан корабля. — Давайте голосовать за предложенную Тёмной Матерью концепцию строительства флота.