Рождение Орды
Шрифт:
Нер'зулов ученик, однако, Дуротану не понравился. Оргрим, сидевший рядом с другом и заметивший, куда тот смотрит, наклонился и прошептал на ухо: «Думаю, Гул'дан лучше бы послужил своему клану, если б его на охоте наживкой выставили».
Дуротан отвернулся, чтоб не заметили улыбки. Не знал, какая шаманская сила у Гул'дана, но раз Нер'зул взял его в ученики и наследники, значит, сила есть, и немалая. Но с виду Гул'дан уважения не вызывал: мелкий, квелый, мягкотелый, с короткой пушистой бородкой — вовсе не оркский идеал бойца.
— Ты туда глянь — вот это точно прирожденный боец!
Дуротан глянул — и едва челюсть не отвисла.
Правду друг сказал! Какая она стройная, высокая, а мышцы так и играют под смуглой кожей!
Вот протянула руку, срезала кус мяса с жарящейся туши талбука — ах, отрада глаз! Красота, сила, грация — нигде такого не видел. Движется как волчица, изящно, точно, смертоносно, клыки хоть и маленькие, но заточены до убийственной остроты. Длинные черные волосы собраны в красивую косу.
— Кто, кто она? — пробормотал Дуротан, а сердце уже заныло.
Конечно, эта великолепная женщина из другого клана… Ведь заметил бы, если б такая красавица — сильная, гибкая, стройная — была в его клане.
Оргрим реготнул, хлопнул друга по спине. Привлеченные этим жестом и хлопком, многие взглянули на них — и красавица тоже. А Оргрим, наклонившись, прошептал весело: «Ну, ты и рассеянный! Да она ж из Северных Волков! Я б сам ее взял, если б из моего клана».
Она — Северный Волк? И как можно не заметить такое сокровище в своем собственном клане?
Ишь, Оргрим-то ухмыляется… Глянул на красавицу снова — та смотрела прямо на него. Взгляды их встретились…
— Дрека! — позвали из темноты.
Красавица вздрогнула, отвернулась. Дуротан заморгал, будто просыпаясь.
— Дрека, — повторил задумчиво.
Вот оно в чем дело — неудивительно, что не узнал.
— Нет, Оргрим, она не прирожденный боец — она стала бойцом.
Дрека родилась болезненной, бледненькой, с кожей желтушно-смугловатой, а не здоровой густой смуглоты оттенка древесной коры, как обычно у орков. Большую часть Дуротанова детства взрослые говорили о ней приглушенным шепотом, как о той, кто уже на пути к предкам. Его родители с горечью удивлялись, за что предки прокляли родителей Дреки, наделив столь слабым ребенком.
А как раз после того разговора в семье вождя Дрека с родителями перебралась на край стойбища, и Дуротан, занятый обычными хлопотами, почти ее и не видел.
Дрека отрезала пару кусков мяса, принесла семье. А, вон ее родители, сидят рядом с двумя подростками — на вид здоровыми и сильными. Чувствуя взгляд, Дрека повернулась, посмотрела в ответ — открыто, прямо, глаз не отвела. Выпрямилась горделиво — попробуй, глянь-ка на меня теперь с жалостью и состраданием!
Ну уж теперь какие там жалось и сострадание.
Милость духов, целительное мастерство шаманов и сила воли, так и пылавшая
Оргрим пихнул локтем в бок, и Дуротан выдохнул громко, удивленно. Повернулся к другу рассерженно.
— Да не глазей ты так, а то так и хочется чем рот заткнуть, так раззявился, — пробурчал Оргрим.
Тот и сам понял, что уставился как невежа, а окружающие уже понимающе ухмыляются. Дуротан отвернулся, притворяясь увлеченным праздником, и до конца его на Дреку и не глянул.
Ночью она пришла в его сон. А когда проснулся, твердо знал: Дрека достанется ему, Дуротану.
Разве он не наследник вождя одного из самых горделивых и могучих кланов?
— Нет, — сказала Дрека.
Дуротан глянул ошеломленно. Как так?
Ведь с самого утра пришел, позвал на охоту — вдвоем. Оба понимали: когда мужчина и женщина охотятся вместе, это ритуал ухаживания, соединения судеб. И вдруг такой отказ?
Так неожиданно… что сказать-то теперь? Смотрит без малого с презрением, губы у мелких клыков искривились в усмешке.
— Почему? — выдавил наконец Дуротан.
— Я еще не в возрасте.
Сказала так, что ясно: это не объяснение, а предлог. Но Дуротана так просто не отошьешь.
— Да, я тебя звал на охоту, желая ухаживать за тобой, — сказал прямо и грубо. — Но если ты еще не в возрасте — значит, не в возрасте. Тем не менее я был бы рад охотиться с тобой. Пусть это будет просто охота двух могучих воинов.
Теперь настал черед Дреки удивляться. Наверное, ожидала, что Дуротан или станет упорно гнуть свое, или уйдет разозленный.
— Я… — выговорила она и запнулась.
Но улыбнулась вдруг и сказала, усмехаясь:
— Да, я пойду на эту охоту, Дуротан, сын Гарада, вождя клана Северного Волка.
Дуротан никогда еще не был таким счастливым. Как не похоже на обычную охоту! Пошли быстро, широким шагом — почти бегом. Натренировавшись с Оргримом, Дуротан стал редкостно вынослив и поначалу удивлялся: выдержит ли она? Но Дрека, рожденная такой слабой и ставшая такой сильной, не отставала. На ходу не разговаривали — а о чем говорить-то? Пошли на охоту, чтоб найти добычу, убить, принести клану, — молча, спокойно, уверенно.
Когда вышли из лесу, замедлил шаг и принялся изучать следы. Без снега на земле читать следы непросто. Ho Дуротан знал, как искать их: вот примятая трава, сломанные ветки на кусте, вмятины, пусть слабые, в земле.
— Копытни, — объявил он, вставая и глядя туда, куда, по его догадке, ушло стадо.
Дрека же по-прежнему сидела на корточках, осторожно раздвигая палую листву.
— Один ранен.
— Я не заметил крови.
Она покачала головой.
— Крови нет, но отпечатки как у раненого, смотри, — и показала на цепочку следов.