Рождение Темного
Шрифт:
– Я не знаю точно. – Анри неожиданно замялся.
– Говори, не бойся, – поддержал его архиепископ.
– Русские не дали нам осмотреть тело. Издали оно было похоже на останки жертв кольца, но настораживает один факт – внезапно исчез младший офицер, приставленный их службой безопасности к месье Солонину.
– Ты полагаешь? – встрепенулся секретарь организации, носившей некогда громкое имя инквизиции.
– Да, он может быть жив. Прикажете продолжить поиск?
– Продолжай. А его семью проверил?
– Родители недавно погибли, остался младший брат и дедушка.
– И
– Странностей ни за кем не замечено. Среди предков тоже. Хотя дед Солониных воспитывался в детдоме, и про его родителей ничего не известно. Младший брат Вадима Александр – спортсмен, учится в университете.
Лучано замолчал и пару минут, прикрыв глаза, перебирал в тишине четки. Анри почтительно ждал, не прерывая раздумий епископа.
– Начинай подготовку к реализации плана «Троянец».
– Вы так уверены? – удивился Анри.
– Лучше перестраховаться. Впервые за все время охоты кольцо забрало с собой проклятого носителя. Меня гнетут тревожные предчувствия. Все, ступай.
Приор склонился, поцеловал архиепископу руку и ушел с новым заданием. Лучано же в свою очередь поспешил к кардинал-префекту с докладом об очередной неудаче. За многие столетия охоты за артефактами были отметены разные версии их происхождения. Сейчас осталось только две. Первая – они инициируют мага, чтобы потом отдать его душу Врагу человечества, а вторая – артефакты накапливают энергию и могут послужить каналом, по которому адские легионы пройдут на Землю. Если в ближайшее десятилетие они не выйдут на след этого кольца, то нужно будет готовиться к худшему. И лучше, если у них будет оружие, способное противостоять козням Врага.
Часть вторая
Глава 1
Иные земли
Эрданская империя, столица Эрия
В огромной прихожей, украшенной картинами в тяжелых золотых рамках и чучелами давно исчезнувших чудовищ, стоял молодой человек в новенькой красной мантии. Он держал в одной руке кипу исписанной бумаги, а второй опирался на чью-то рогатую голову – часть барельефа высокой бронзовой двери, на которой древний мастер изобразил мифическую битву демонов с богами. Юноша только что поднялся сюда по длинной спиралевидной лестнице и пытался отдышаться, прежде чем войти к хозяину башни. Внезапно створка двери, к которой парень так неосмотрительно прислонился, качнулась вперед, и он, боясь растерять бумаги, кубарем повалился внутрь.
На шум обернулся статный мужчина, до этого наблюдавший за жизнью города из узкого стрельчатого окна. Он провел рукой по короткой черной бороде, в которой уже начинала проявляться седина, и недовольно пробурчал:
– Янель, сколько ты у меня?
– Четыре года, учитель.
– Я понимаю, что ты только с сегодняшнего дня выполняешь обязанности секретаря, – Мужчина продолжил говорить тихим голосом, который, как узнал Янель за эти годы, был первым признаком зарождающегося гнева. – Но, видимо, ошибся в тебе. За четыре года можно было выучить мое расписание!
– Простите, немного задержался у портного. – Ученик быстро поклонился. В школе ходили слухи, что некоторые помощники, которыми
– Хватит, вижу, что знаешь. Хорошую мантию тебе сшили, яркую. Молодец, уважаешь традиции. – Туор подошел к стулу, спинка которого была сделана в виде сплетенных в страстном объятии летающих змей, и, опершись на него, произнес: – На первый раз прощаю. Что там у тебя, Янель, надолго?
– Нет, учитель, – улыбнулся помощник архимага, радуясь, что все обошлось.
Он присел на краешек стула, одного из двух, стоявших у широкого рабочего стола из драконьего дерева, которое ценится, как серебро, положил на колени растрепанную стопку бумаг и принялся докладывать о последних событиях. Архимаг всегда стремился быть в курсе всех дел.
– Император объявил о свадьбе своего наследника на графине Диоре. Торжества начнутся в месяц Семи святых.
– Да, не повезло парню, графиня изрядно дурна собой, – прокомментировал это известие Туор. Его настроение улучшилось, и он изволил пошутить: – Теперь молодой принц будет чаще выезжать с инспекцией в пограничье. Давай дальше.
Янель несмело улыбнулся и продолжил:
– Магистр Урс вызвал на дуэль магистра Чонса из Рассветной школы. Причина – рассветник перехватил из-под его носа неинициированного неофита, говорят, перспективного. – Он посмотрел на учителя. Юноша был готов рассказать об этом более подробно, но, увидев пренебрежительное подергивание уголка рта архимага, торопливо переложил страницы с детальным описанием конфликта в низ пачки и перешел к следующим вестям:
– В Странных горах наблюдатели зафиксировали разовый всплеск активности магического поля. Видимо, кто-то решил преподать урок живущим там коротышкам. В крепости Злой клык, что на границе с Пустошью, взорвалась алхимическая лаборатория. Официально объявлено, что это дело рук орков, однако наш источник сообщает, что на днях в Злой клык казначейство отправило проверяющую комиссию. Теперь недостачу власти гарнизона могут списать на алхимиков, чьи лаборатории по странному стечению обстоятельств оказались рядом с новыми складами. Далее. Пришел караван с пряностями из Хамеша, вашего заказа там нет. – Эту новость Янель попытался спрятать среди других, чтобы не рассердить учителя. Однако архимаг не обратил на это внимания, он задумался о чем-то своем.
– Гномов там нет.
– Что, простите? – не понял помощник.
– Гномы, говорю, там не живут. И маги тоже. – Архимаг резко поднялся и скомандовал: – Когда отметили магическую активность?
Янель судорожно стал перебирать листы бумаги, вскоре он нашел нужную информацию:
– Два дня назад.
– Идиоты, столько времени потеряли. Ладно, надеюсь, больше никто об этом не вспомнит. Живо собери вещи и скажи, чтобы через час подготовили лошадей.
– Что-то случилось?
– Да, мы едем в Странные горы.