Рождение Темного
Шрифт:
Эпилог
– Ну и как тебе ощущать себя единственным жрецом? – Я ткнул локтем в бок Хардена.
– Да нормально. Он вообще-то не любит вмешиваться в жизнь людей. – Бывший послушник не принял шутки и ответил серьезно. – С дарами приказал разбираться самому. А ты как?
– А мне ничего не досталось, – без какой-либо зависти ответил я. – Кроме обещания вернуть домой.
– Это хорошо, – ответил новый темный жрец Эрии. – Нет ничего лучше дома.
– Да, – согласился я после долгого молчания. – Только сначала Он попросил узнать, кто подкинул на алтарь этот нож. Лови!
Я кинул Хардену широкий, без единого скола обсидиановый клинок.
– Осторожно, он, наверное, очень хрупкий! Как ты можешь так небрежно с ним обращаться!
– Да, очень хрупкий, – решил я подшутить. – Буду беречь его как зеницу ока.
А что еще остается делать, если мне прямо приказали его хранить? Харден, почувствовав, что я что-то недоговариваю, внимательно посмотрел на нож и стал аккуратно укутывать его в старую куртку. Похоже, один дар уже раскрыл себя – с недавних пор новоявленный жрец перестал ощущать холод. Сам я еле сдерживался, чтобы не уйти с промозглого стылого ветра. Мы были готовы отплыть с острова в любой момент, но погода заставляла нас ждать. На море была сильная волна, и Снурри, единственный из нас имевший опыт морского путешествия, посоветовал не торопиться.
– Как ты думаешь, а что будет, если мы это положим на алтарь кому-нибудь из светлых? – спросил я, с напускной осторожностью забирая артефакт.
Ничего с ножом не случится. Вчера вечером я специально подсунул его Ровену, не узнавшему клинок в темноте. Он машинально взял у меня артефакт и начал колоть дрова, только щепки летели. Жаль, идея была хорошей. Не нравится мне этот нож, ох как не нравится! Был бы уверен в своей безнаказанности, то выкинул бы его подальше. Или «случайно» потерял.
– Не знаю. – На лице Хардена появилась мечтательная улыбка. – Но я не прочь это попробовать! Представляю удивление главного жреца кого-то из светлых, когда тварь отрежет его от бога!
Рядом с храмом северянин и Ровен соорудили небольшой шалаш, с той стороны сейчас по воздуху плыли потрясающие ароматы жареного мяса. Ровен опять приготовил что-то вкусненькое. Кормили меня на убой, и я не отказывался, стремясь как можно быстрее отойти от последствий магического истощения.
Бедный Ровен, мне так и не удалось убедить его, что в произошедшем нет его вины. Когда я очнулся в храме, то с трудом смог разжать сведенный судорогой кулак. К моему удивлению, в нем вместо слитка ночного серебра лежал маленький невзрачный осколок куврита. Оказалось, что когда мы расчищали пещеру, то Ровен случайно выковырнул его из одного узора и не успел об этом рассказать. Видимо, он хотел сделать нам сюрприз и позже объявить о своей находке. Или нет. Но теперь это не так уж и важно. Когда мы очутились на этом забытом острове, Харден всем объяснил, что причина моего недомогания кроется в магическом перенапряжении. Он был прав – столько энергии я пропустил через себя! Хорошо еще, что не сгорел. Послушник тогда предположил, что если бы куврит был вставлен в центр каждого найденного в пещере рисунка, то для активации портала не потребовалось бы таких усилий. Не знаю, что творилось после этого в голове у Ровена, но он решил, что если я умру, то в этом будет виноват только он. В качестве прощального дара старик вложил в мою руку камень стихий. После я пытался убедить Ровена, что если бы этого не произошло, то неизвестная тварь сожрала бы меня с потрохами, но он с легкой улыбкой выслушивал утешающие слова, а потом снова старался подсунуть кусочек повкуснее.
Начался мелкий дождик. Харден поспешил скрыться под навесом, а я некоторое время смотрел ему в спину. Улыбка постепенно сползала с моего лица. Я прикусил нижнюю губу и задумался над некоторыми
Ладно, придется отложить поиск ответов на эти вопросы и временно действовать в новом направлении – искать осквернившее древний алтарь существо. И все ради довольно сомнительного вознаграждения. А этим неизвестным осквернителем мог быть сильный маг или верховный жрец какого-нибудь храма. И ведь никуда не улизнешь из этого опасного квеста, уже сейчас частенько ощущаю, как через Хардена на меня иногда посматривает сам Великий змей.
Правителя Южного Торгбена разбудили среди ночи громким стуком в дверь.
– Кого там демоны носят, – сердито пробормотал Глоин, кутаясь в теплый халат. За окном завывала метель, верный признак в этих местах, что наступившая зима будет долгой и лютой. День назад выпал первый снег, сразу на пол-локтя засыпав улицы Южного Торгбена. Ночью в такую погоду, подумал гном, его могут побеспокоить, только если в городе случилось что-то очень важное. Неужели вернулась комиссия совета? Нет, те настроены решительно, и непогода их не остановит. Стук неожиданно прекратился, за дверью послышался лязг железа и приглушенные вскрики, после чего в нее заколотили с новой силой. Глоин в ярости вскочил с кровати: кто позволил стучать ногами в покои старейшины?! Они бы еще таран притащили. К раздражению от прерванного сна примешивалось плохое самочувствие. Столько вина, сколько ему пришлось пропустить вместе со столичными снобами за последнюю седмицу, он не пил даже во время службы в страже.
Проводив накануне поутру комиссию, Глоин дал себе зарок год не пить. Весь день старейшину так и тянуло к кубку с вином, лучшему средству снять тяжелые симптомы похмелья, но гном постоянно себя одергивал – такое простое лечение могло плавно перерасти в запой. Глоин резко распахнул дверь и с удивлением увидел Давина.
– Вставай, дружище, – произнес осунувшийся небритый друм, опуская ногу, поднятую для очередного удара по двери. – У меня такие новости, ты даже представить себе не можешь!
– Неужели?
– Да, чудовища там нет, – перебил его Давин, ища в комнате что-то глазами. – Дай что-нибудь выпить покрепче, а то замерз, как собака.
– Возьми в шкафу. – Глоин указал другу на огромный деревянный мастодонт. – Ты лучше скажи, это точно?
– Точнее не бывает, – ответил Давин, выпив полкувшина вина и вытерев испачканные губы рукавом куртки. – Наш маг даже магичить там смог, ну ты сам понимаешь.
– Хорошо, – мечтательно произнес старейшина, уже начавший строить планы по возвращению в Черные горы, но вдруг встревожился. – А почему не дождался комиссии совета? Мы же договорились, что не будем привлекать излишнее внимание к твоей экспедиции.
– Ты сам все поймешь, идем за мной!
Глоин накинул на плечи подбитый мехом плащ и проследовал за заинтриговавшим его гномом. Вскоре они подошли к дверям конюшни, в которую Давин пробарабанил условным стуком.
– Зачем такие сложности? – удивился старейшина, услышав за дверцей чей-то простуженный голос.
– Сейчас все узнаешь, – ответил приятель и назвал пароль на прозвучавший вопрос.
Створка медленно приоткрылась, явив взору ошарашенного Глоина взведенный арбалет. У него даже промелькнула в голове шальная мысль, что Давина подкупили и тот подготовил убийство главы клана.