Рождение

Георгеус

— Тяжело, но возможно, хоть и на гране. Так, я пошел первым, интервал тридцать секунд.

Десантники спрыгнули вниз, в открывшуюся шахту.

[Вирт: личное пространство Древа Жизни]

Я задумчиво раскачивался на вершине дерева, снизу доносились совершенно жуткие, леденящие душу звуки — какие-то завывания, хрюканье, урчание. Периодически дерево начинало сильно трястись, опасно раскачиваясь — судя по всему, его драли когтями… надеюсь, выдержит.

Передо мной было раскрыто несколько экранов, на одном шла трансляция музыкального выступления валькирии, меня интересовали данные, в правом верхнем углу —

показатели общего психологического статуса присутствующих, коротко психо, все зеленого цвета. На втором экране показывалась запись моего первого масштабного сражения перед Цитаделью Мрака, вот только данных было намного больше и психо был по большей частью красным. На третьем экране было темно.

Протянув руку к третьему экрану, я замер, пальцы дрогнули. Прикрыв на мгновение глаза, сосредотачиваясь и нажал воспроизведение. Вроде ничего необычного, всего лишь темнота, которая волнообразно двигалась, жила своей жизнь, но как только я передвинул ползунок восприятия психо — все изменилось. Картинка сразу приобрела объем, насыщенность, движения тьмы завораживала и внушало… Внушало дикий, животный ужас, пробуждая самые потаенные, детские страхи. Что-то выглянуло из глубины тьмы, нечто ужасное, непонятное, которое надвигалось, которое хотело поглотить мою душу — я резко выключил воспроизведение.

Ничего не помогало, я смотрел эту запись не первый раз, но все равно снова и снова испытывал яркие, чистые эмоции. Это был аспект игры, который частично прошел мимо меня. Пожиратель душ защитил меня от этого, но теперь его защита достаточно ослабла, что бы я начинал, в полной мере, ощущать всю прелесть недоступных ранее игровых моментов.

Кроме того… это существо, это тьма… это был я — Ползучий Ужас Глубин, а запись сделана одним из новичков, с кем мы повстречались в пещере. Видео находилось на первом месте по популярности и в комментариях было много восторженных отзывов, которые хвалили как автора, так и разработчиков, что на этот раз отличились и Ужас получился самым, самым лучшим. Восхвалялись переданные записью тончайшие нотки ужаса, его послевкусие…У меня даже образовался небольшой клуб фанатов — я тяжело вздохнул.

Максимально настроившись, снова нажал воспроизведение и попытался досмотреть запись до конца. Сначала все шло хорошо, но потом на меня навалилось, накрыло ощущениями автора, его страхом, настолько, что я просто выключился. Мое сознание урывками воспринимало ситуацию, вот я куда-то бегу, ничего не замечая вокруг, падаю, разбиваю в кровь коленки, встаю, обдираю пальцы, снова падаю, снова встаю, во что-то врезаюсь, голова гудит от сотрясения, но я бегу. Вперед! Дальше, как можно дальше! От другого меня! Свет! Искорка света!! Спасительного света!!! Она приближается!!! Все ближе. Ближе! Наконец, я выбегаю на солнечный свет и падаю в траву спиной, в полном изнеможении. Я тяжело дышу, не могу надышаться. Панический ужас понемногу отпускает меня. Руки, ноги сводят судороги, сердце бешено стучит в груди, но я живой. Я выжил! Я смог!

На этом месте меня выкинуло из записи, конец воспроизведения. Вот только руки, ноги продолжали дрожать и сердце билось как сумасшедшее. Серьезно? Вот это испытывали игроки от встречи со мной? Это какая-то оченьну совсем несмешная шутка. Я… Позади раздалось шумный выдох и затылок обдало теплым воздухом. Сзади кто-то стоял и шумно обнюхивал мой затылок, обдавая горячим дыханием.

Оппаньки! Я что очутился на земле? Меня так захватила

запись, что я упал вниз и не заметил этого? Но я не чувствую что меня хотят убить. Ледяного ветра нет… Судорожно сглотнув, неожиданно появившийся ком в горле, я медленно повернулся к громадной кошке.

Фууу… Какая гадость… Меня лизнули прямо в лицо теплым, шершавым, жестким, словно наждачка, языком больше моей головы. Противно! Мокро! Фу! Снова лизнули! Моя кожа! Мое лицо! Уфф… Затем кошка просто плюхнулась на землю, рядом со мной, положив голову на лапы. Все закончилось? Я протянул руку и осторожно погладил зверюгу. Меня никто не хотел убить и съесть. Замечательно! Тогда будем наглеть дальше.

Сев на землю рядом, я облокотился спиной о бок зверюги, чем заработал подозрительный взгляд, но реакции в виде холода не последовало. Немного покопавшись в запасах, достал еще один пузырек с зельем и протянул его кошке, на ладони. Раздалось возмущенное фырканье, меня одарили чрезвычайно презрительным взглядом, но… зелье исчезло, настолько быстро, что я и глазом моргнуть не успел. Надеюсь, что на моем лице не отразилась довольная ухмылка. Чтож, раз негласное соглашение достигнуто, вернемся к тому, что я делал.

Снова вызвав экраны, я на мгновение задумался и покосившись на кошку, быстрым движением руки убрал записи штурма цитадели и своего появления. Хватит на сегодня острых ощущений. Потом разберусь. Дома. В тихой, спокойной обстановке. Все подробно изучу, но не сейчас — сейчас насладимся представлением.

Чуть отодвинув, на пару метров, увеличил экран с трансляцией музыкального шоу и нагло пошевелил плечами, поудобнее устраиваясь. Нет, а что? Теперь у меня есть личный шерстяной пуфик с обогревом. Правда, немного вздрогнул, когда кошка громко замурлыкала. Весьма необычные ощущения, ведь я не только слышал, но и спиной ощущал вибрации исходившие от громадного бока.

[Вирт: полигон ВКС #00234 — 005]

— Это же насколько же мы спустились?

— Километров пять в свободном падении. Четыре пропускных пункта, потом торможение и… где-то получается почти семь километров.

— Многовато. Обычно на такой глубине делается дополнительный геотермальный источник энергии, но что-то я не наблюдаю его тут… Где мы вообще находимся?

— Судя по всему это часть транспортной развязки подземных туннелей, но в планах их нет.

— Наша конечная точка?

— Метрах в пяти… вот тут. Сейчас приложу сканер.

Некоторое время один из десантников стоя под разным наклоном пытался направить небольшую коробочку в стену.

— Ну, долго там будешь возиться?

— Думаешь это легко? Нужно под правильным градусом, с заданной частотой, направить сигнал, иначе запорный механизм не сосчитает… Так вроде нащупал.

Стена на уровне груди дрогнула и в ней появились две небольшие выемки. Как только десантники прикоснулись к ним, по стене прошлась легкая, едва заметная, рябь.

— Интересно, нано стена. Редкость.

— Притом хорошо экранированная, когда я пытался ее просканировать, ни в одном диапазоне не было даже намека, что тут что-то есть. Такого уровня технологии только в техно-мирах присутствуют, не думал, что ВКС будут их использовать.

Десантники шагнули прямо в стену туннеля, только небольшая волна от места прохода, как круги от камня попавшего в воду, прошлась во все стороны.

— Ухты! Джекпот!

— Ни разу не видел такую модель бронескафандра.