Рождение

Ланцов Михаил Алексеевич

«Зуб» тоже радовал.

Он вполне осознанно уходил в сторону увеличения скорости полета и массы самого снаряда. Магической массы. Так-то в руке этот кристалл льда выглядел совершенно невесомым. Однако эффект от попадания в мелких существ на глазок выглядел таким, будто в них врезалась четырехкилограммовая гиря или что-то аналогичное на скорости порядка сорока метров в секунду. Весомо.

А он еще и замораживал. Но это было скорее приятным бонусом. И если скорость разгонялась медленно. И чем дальше, тем труднее. То вот масса росла вполне бодро. Правда, с каждым ее увеличением

шло увеличение расхода магической энергии. Но Илья не переживал. Возможность кидаться гантелями в его понимании было бесценным качеством…

Мужчина оправил на себе одежду.

Несколько секунд поколебался.

И шагнул вперед — преодолевая невидимую преграду.

Что-то звякнуло, а в голове прозвучал голос привратника:

— Ты терпелив. Это похвально…

Часть 1

Глава 7

Фарим сидел на краю башни и смотрел на закат.

— Не понимаю… чего мы ждем? — буркнул подошедший «дуб». — Этот новичок наверняка уже погиб в старом дворце.

— Нет, — подал голос эксперт.

— Почему нет?

— Я продолжаю фиксировать гибель существ. Каких и где — неясно. Просто аномалии реагируют на их ликвидацию. Отзываются. Ты ведь знаешь, наверное, что если полностью зачистить территорию вокруг аномалии, то появится возможность ее закрыть? Вот все, что вокруг них гибнет, и вызывает у них реакции.

— Это не может быть их внутренняя возня? Твари тоже частью жрут друг друга.

— Сам посмотри, — пожал плечами эксперт. — Вот это — первые двое суток, которые мы тут находились. Видишь, сколько их гибло? А вот — через несколько часов после того, как это гость вошел во дворец.

— Резвится наш малыш, — усмехнулся Фарим. — Эх… юность-юность…

— А кто там?

— Мелочь всякая должна быть. Хепри рассказывал, что, когда он проходил, там поначалу шла какая-то несущественная нежить и мелкие конструкты. Много. Он замучился от них бегать и махать дубинкой.

— И его не подловили?

— Он же белый маг. Лечился. Освежался. И дальше. Он и сейчас неугомонный. Хотя столько лет…

— А дальше?

— Дальше он свернул к саду. Знал, куда идти. Там тоже мелочевка. Много, но другая.

— Судя по его рассказам, он там пару дней блуждал, пробираясь к саду, — заметил эксперт.

— Долго же нам еще ждать…

— А если он сдохнет?

— Вот тут и увидим, — постучал эксперт по кристаллу артефакта. — Просто количество умирающих тварей вернется в норму.

— И этот ушастый друг перестанет ворчать, — кивнул Фарим в сторону дворца.

— Я все слышу, — прогудел в его голове голос привратника.

— А что такого? Уши есть? Есть. Друг? Друг. Ворчишь? Ворчишь. Чего вы его нам не отдали? Зачем этот садизм?

— Это урок. Выживет — будет толк.

— Ты нам скажешь, если он погибнет? — снова спросил

Фарим, жестом остановив недопонимающих соратников.

— Нет.

— Но почему?

— Не хочу.

— Слушай. Ты не хуже меня знаешь, наш Совет запретил лезть и пытаться закрывать ваши прорывы. Очень большие потери.

— Потому что у вас слабаки и трусы, — прогудел привратник.

— Вот упертый…

Ответа не последовало.

— Это был привратник?

— Да. Он за нами следит. И нет, не скажет, если гость погибнет. Вот же… — хотел было выругаться Фарим, но сдержался, обратив внимание на то, что ближайшая к ним химера повернула голову в их сторону.

Злить местную администрацию он не хотел. И так на птичьих правах тут сидят.

— И что будем делать?

— Отдыхать. Что нам еще делать? И ждать. В конце концов, когда вы еще сможете выспаться? И надеяться на удачу этого молодого мага…

* * *

Илья медленно продвигался вперед.

Тактику пришлось сменить. Барьера-то больше не было, от которого можно было «играть». Поэтому он окружил себя «коробочкой» скелетов, словно конвоем, и выдвинул пятого вперед — в передовой дозор.

Так и двигался.

А у каждого поворота или опасного участка брал ручное управление передовым. Осторожно выглядывая и осматриваясь. Им же работая, чтобы «таскать» монстров.

Этот передовой нес в руках лук и два колчана со стрелами. Плюс кинжал и дубинку на поясе. С помощью которых и действовал.

Увидел противника.

Выстрелил из лука, привлекая его внимание. И ходу. Выманивая за собой. А там, на выходе из-за поворота или у иного препятствия, уже четыре остальные скелета поджидали, наваливаясь разом с флангов.

Илья же кидал «Зубы» во фронт.

Для абсолютного большинства противников хватало одного «Зуба», и дальше уже шло добивание. Условно мясных забивали копьями, а костяных и конструктов — дубинками.

Иногда выбегало сразу два-три противника, несмотря на осторожность. И это было очень неприятно. Но все равно — получалось обходиться практически без потерь.

Изредка «гиб» один из скелетов, и Илья поднимал его вновь…

Так и продвигались.

Старый дворец представлял собой одноэтажное здание с удивительно высокими потолками и большим количеством извилистых коридоров. Ну и комнат. Их тут вообще, казалось, бесчисленное множество.

Илья не спешил.

Производя зачистку от опасностей небольшого участка, он выставлял двух-трех скелетов в охранение, а сам начинал изучать эти самые помещения. Сам, понятное дело, никаких ларцов и корзинок не открывал. Просто переключался на одного из своих подопечных и его руками уже орудовал.

Ни разу не случилось никакой проблемы.

Ничего не взорвалось, никакой яд или змеи ниоткуда не полезли, как обычно бывает в компьютерных играх. Просто гниль и труха. Много. Раз за разом он вскрывал тару и находил в ней лишь то, что давно истлело. Вытряхивал ее. И шел дальше.