Рождение
Шрифт:
— А тот путь? От дворца.
— Мы проложили позже. Когда готовили эту защиту.
— Иллюзию ты ставил?
— Ану привлек группу альтов. Он их потом туда, в убежище, и спровадил. Чтобы не болтали лишнего.
— Я смотрю, он удивительно благодарный.
— Ану не любил выносить секретов.
— А ты? — спросил «дед».
— Что я? Я и сам пострадал в этом деле. Слишком доверился этому мерзавцу. Синий-то синий, а к интригам душа его лежала, словно у черного.
— Что значит — лежала? Простите еще, — отмахнулся
— Уже нет.
— Что значит — нет?
— После всестороннего дознания он был поглощен и развеян. Окончательно.
— И… ладно, это не наше дело, — сам себя одернул Аратос. — Хм. Как думаешь, убежища еще есть?
— Даже если и есть, то нам до них какое дело? Мы для их обитателей — испорченные мутанты. Сотрудничество невозможно. Захват тоже. Мы в своем мире живем, они в своем.
— А если имеются другие, с которыми можно договориться? Может, это какой-то сбой?
— Кто знает? — пожал Хуфу плечами.
— Может быть, начнем раскопки? — кивнул Аратос в сторону лифта. — Вдруг удастся найти какие-то зацепки?
— Мне кажется, что там уничтожено все очень основательно. Но я подниму этот вопрос перед советом. И да — я бы вот отсюда не начинал раскопки. Лучше прямо на месте осевшего грунта зарываться в глубь. Меньше копать. Раз в пять.
— А что по нашему синему магу? Прояснилось что-то?
— Он жив. Его встретили. Сейчас старейшина ведет переговоры о выкупе… если так можно сказать.
— Он там заложник?
— Гость. Конечно же, гость. Но я вот там, — кивнул Хуфу в сторону печати, — тоже гостил. Понятное дело, с ним обойдутся лучше, однако тут нужно понимать: у них синих магов нет. Вообще. И они ценны сами по себе.
— У нас их тоже не так чтобы и много.
— Но они имеются. У них он единственный. Посмотрим. Он там особо не нужен. Там красный мир, в котором магам других стихий тяжело. Очень. Вплоть до искажения личности и таланта. А тут — синий талант, который в полном антагонизме с красной стихией. И их владыки об этом прекрасно знают. Но мало ли какие у них планы?
— Он что, там станет красным?
— Там все становится красным, — пожал плечами Хуфу. — Но синий… даже не берусь гадать. Никто и никогда не проверял этого. Он может умереть. Маги, находясь долго в отторгающей их стихии, нередко увядали. Иной раз — фатально. Но это — самый удачный исход. Для всех. И для него — тоже.
— Наши за него много не дадут, — покачал головой магистр. — Вообще не уверен, что хоть что-то заплатят.
— Ну же, не будь таким пессимистом, — усмехнулся Хуфу.
— Думаешь, что это красным придется платить нам за то, чтобы мы его забрали обратно? — оскалился Аратос.
— Учитывая то, что он тут натворил? — хохотнул Хуфу. — Возможно-возможно. Хотя это уже другая крайность — безудержный оптимизм. В красном мире очень серьезные и резкие владыки. У них не забалуешь.
— У них у всех уязвимость к холоду и вообще синей
— А у него — к красной.
— Битва яичных скорлупок с ВОТ такими молотками?
— У него не тот уровень, чтобы устроить им хотя бы маленькую битву. А было бы — да, было бы интересно на нее посмотреть. С его наглостью, везением и находчивостью-то…
* * *
Красный здоровяк отдал какие-то распоряжения. И несколько «человек» из его окружения бросились что-то чертить на каменной плите невдалеке. Сам же он беседовал с Ильей, выясняя детали прохождения аномалии.
Этот вопрос его занимал чрезвычайно.
Мужчина же не стеснялся и рассказывал все как есть. Прекрасно понимая уже, что каждое прохождение уникально. Разве что, когда он перешел к описанию того «кальмара», этот здоровяк прямо вспыхнул. Видимо, узнал.
Честность Ильи чувствовали.
Честность ценили.
Как сразу заметили призраки — они все находились под постоянными сканирующими заклинаниями, поэтому лучше не врать. И вообще вести себя максимально ровно, спокойно и открыто. Вот мужчина и не юлил. Да и ради чего? Начинать же общение с обмана — рисковая стратегия. Кто знает, как они на него отреагируют?
Наконец печать на каменной плите была завершена. Ее запитали магической энергией, и мгновение спустя над ней вспухла багрово-красная арка, подернутая словно бы кровавой пленкой.
Здоровяк первым шагнул в нее, жестом увлекая за собой остальных. Включая гостей. Илья шагнул следом, проходя сквозь довольно упругую материю завесы. И словно бы вынырнул там — на другой стороне. Принцип действия портала был уже совсем другим, нежели тогда — в ситуации с Харламом. И больше напоминал дымные завесы аномалии.
Следом прошли все остальные.
Ни «Дух Ар», ни «Дыхание Иора» не сбросились.
Переход вообще оказался весьма деликатным и аккуратным. И очень эффектным. Вон — его воины сначала проступали, словно какой-то предмет натягивал пленку изнутри. Все сильнее и сильнее. Потом отделялись от массива пелены, представая такими гигантскими кровавыми каплями. И лишь пару мгновений спустя эта «кровь» с них облетала, словно пыль.
Жутковато, конечно. Но Илья за время, проведенное в предыдущем магическом мире, уже привык к тому, что вокруг постоянно творится какая-то дичь.
Они выходили на специальную площадку возле мощной крепостной стены и ворот. Одну из многих. Вон — по соседству тоже кто-то прибывал похожими порталами.
— Хесбедж?! — пророкотало одно из существ другой группы.
— Варгха! Варгха! — ответил здоровяк, что его встречал. — Кутха варгха!
Что это значило, Илья не спрашивал. Но, судя по бурной эмоциональной реакции, его появление тут как минимум удивительно…