Рождение

Тихоненко Игорь

– Тот, кто мнил себя особым - стал на остальных похожим. Да, мёртвые все равны,- подумала змея.- Ну, что же, всё дело заняло не больше нескольких минут. Думаю, что Далюс будет доволен. Всё исполнено в точности с его пожеланием.

Гадюка выползла из шатра, поднялась по стволу пальмы на верхушку дерева и прыгнула. В воздухе она сразу же превратилась в грифа. Птица набрала высоту и направилась в сторону Александрии.

Когда утром в шатёр фараона вошёл начальник личной охраны Наир, он был поражён, увиденной им картиной: посреди кровати лицом вверх лежали мёртвые фараон и Анусий. При осмотре тел погибших

на груди у обоих обнаружили странные изображения: небольшой круг с молнией внутри. У Исхата кожа на лице было тёмно-синего цвета, язык изо рта вывалился. На шее у Анусия виднелись две точки - явно, следы от укуса змеи.

Наир поразмыслив, решил, что смерть фараона - это трагический несчастный случай. На печати смерти, имеющиеся у обоих покойников, он не обратил внимание.

30. Рождение сына дьявола.

Огромный огненный диск солнца поднялся над Землёй, собираясь вволю насладиться жарой, которую сам же и создавал. Парящие в небе ласточки громко чирикали от радости, что вновь наступает время, когда они могут предаться своему любимому занятию - свободно купаться в воздушном океане. Но внезапно появившейся чёрный круг начал закрывать пламенное светило, отнимая яркие краски у рассвета, и заменяя их тёмно-серыми. Птицы от неожиданности едва не свалились на землю. Люди, спешащие по своим делам, останавливались, и как заворожённые, смотрели на солнце. Через несколько мгновений, чёрный диск полностью закрыл всё светило, и Александрия погрузилась в гнетущую тьму.

Месхет, следовавший на базар в центр города, тоже остановился. Вместе со всеми он принялся рассматривать солнечное затмение.

– Очень странно,- размышлял астролог,- по моим наблюдениям в ближайший год никаких солнечных затмений быть не должно. Да и вообще, это затмение какое-то необычное. Уж очень быстро закрылось солнце. И почему оно так долго остаётся затемнённым? Пора бы ему уже и появиться.

Но солнце и не собиралось открываться. Месхет, позабыв о своих делах, решил вернуться в резиденцию Главного жреца, чтобы подняться на смотровую башню и внимательно рассмотреть удивительное явление. Как только он переступил порог дворца, ему сразу же встретился Унгар.

– А, хорошо, что я тебя нашёл,- проговорил начальник охраны Главного жреца.- Есть важные новости.

– Я только что с улицы,- сообщил Месхет,- и все эти новости сам видел.

– Я не про затмение говорю,- объяснил ему Унгар.- Хотя оно тоже может иметь к этому прямое отношение. Я о другом. Я только что был в царском дворце, и мне по секрету Диания сообщила, что утром у царицы начались роды.

– Ах да, я и позабыл,- согласился месопотамец,- прошло уже шесть месяцев со дня трагических событий в храме Амон Ра. Получается, что призрак Унхатона говорил правду. Это действительно рождается сын дьявола. А солнечное затмение - это, наверное, его отец Далюс так приветствует появление своего отпрыска. Ведь, когда он сам появился в долине Священных Захоронений, там тоже было солнечное затмение, помнишь? Интересно, а солнце в этот раз появиться снова над Землёй?

– Как бы там ни было,- продолжал рассуждать Унгар,- но у нас есть только шесть дней, чтобы убить сына

дьявола. Ты не забыл, что говорил призрак?

– Помню,- подтвердил астролог.- Но ведь сын дьявола ещё не родился. А может он вообще не появится? Чтобы родить - это царице ещё надо очень постараться. Это тебе не всякие там колдовские штучки - раз, два и готово. И похоже на то, что Далюс не может вмешиваться в этот процесс. Иначе он давно уже бы всё устроил. Так что царице придётся самой всё делать.

– Да где такое видано,- не согласился с месопотамцем начальник охраны,- чтобы молодая, здоровая женщина не смогла родить ребёнка? Не тешь себя иллюзиями. Надо идти во дворец фараона и на месте всё разузнать, как следует. Там и примем решение, что нам дальше делать.

– Есть ещё одна надежда,- проговорил Месхет.- Если приедет фараон, то возможно наше вмешательство и не понадобиться. Он и сам разберётся с незаконным наследником. Но ты всё равно прав, Унгар, идти во дворец надо. На месте событий оно всегда яснее, что делать.

Начальник стражи и астролог отправились в главную резиденцию Исхата шестого. На улице было темно, как поздним вечером. Солнечный свет не мог пробиться сквозь чёрный диск, закрывающий его. И только огненная корона, образовавшаяся вокруг тёмного щита, хоть немного освещала Александрию. По всему городу стояли неподвижные люди с устремлёнными в небо глазами. Казалось, что какой-то чародей наставил каменных статуй по улицам и площадям Александрии.

Месхет и Унгар вошли во дворец фараона. Стража на входе хорошо знала начальника охраны Главного жреца и поэтому пропустила их беспрепятственно.

– Ну, что будем делать?- спросил Унгар.

– У меня есть хорошая знакомая среди придворных девушек царицы,- сообщил астролог.- Попробую у неё узнать, что происходит.

– И я пойду, попытаюсь хоть что-нибудь выяснить у начальницы охраны царицы,- предложил Унгар.- Похоже, она мне симпатизирует.

Месхет отправился к помещениям, где располагались комнаты придворных девушек. На входе его остановила стражница.

– Что тебе здесь нужно?- сурово спросила амазонка, преграждая ему дорогу своим копьём.

– Я хочу повидать Сирень,- пояснил астролог и соврал,- она моя невеста.

Охранница окинула месопотамца оценивающим взглядом и произнесла:

– Ладно, жди здесь. Я пойду, позову её.

Девушка скрылась за дверьми. Месхет подошёл к окну и стал смотреть на чёрное солнце. Вдруг тёмный щит, закрывающий светило, пошевелился и начал отодвигаться в сторону. Через несколько мгновений чёрный круг исчез полностью. Солнце, как ни в чём не бывало, вновь светило с высоты бирюзового неба. Люди на улицах ожили и продолжили своё движение. Александрия вернула себе яркие краски дня и пробудилась.

Месхет услышал за спиной шум и обернулся.

– Сейчас она выйдет,- сообщила, возвратившееся стражница. Сирень была занята, у нас сегодня напряжённый день.

При последних словах, амазонка многозначительно улыбнулась. Стало понятным, что она в курсе происходящих событий. Через некоторое время появилась Сирень. Она подошла к Месхету и спросила:

– Что ты хотел? Я сегодня очень занята.

– Мы можем поговорить наедине?- поинтересовался астролог.- Это очень важно. Это касается рождения сына царицы.