Рожденная среди звезд

Керри Лемер

– Слушай, работы ты здесь все равно не найдешь, но мне нужна помощница на кухне, платить мне нечем, но ночлег и еду обеспечу.

Предложение сомнительное, и этот мужчина не внушает доверия. Он даже имени своего не назвал. С чего бы вдруг такой жест доброй воли в мире, где существа живут в столь ужасных условиях?

– Почему вы решили помочь мне?

– Не знаю, – пожимает плечами, – но либо так, либо ты скоро станешь чьей-нибудь фавориткой, а это не лучшая участь для столь чистого создания.

– Спасибо,

я умею готовить и не боюсь работы, – горячо заверила его, стуча зубами от холода.

Погода окончательно портится. Пока мы говорим, поднимается сильный ветер, развевая мои волосы в разные стороны. Я и не думала, что они так отросли.

– Можешь звать меня Гуром, и пошли уже внутрь, пока кто-нибудь не решил предъявить на тебя права.

Гур не дает понять смысл его слов, силком затаскивает в одноэтажный барак. Внутри он напоминает дешевое придорожное кафе, в котором годами не делали ремонт и даже не убирались. Кругом пыль, песок скрипит под ногами, столы местами покрыты паутиной, а единственное окно настолько мутное, что сквозь него невозможно разглядеть улицу.

Само помещение небольшое, прямоугольное, с небольшим количеством мест для посетителей и несколькими дверьми. Одна из них ведет на кухню, другая, судя по табличке, в туалет, а еще одна в подсобное помещение. Пахнет здесь далеко не свежей выпечкой, а скорее гарью, чем-то похожим на дым от сигарет и непонятно чем еще. Зато здесь намного теплее, чем на улице, и не так страшно, ведь здесь никого нет. Ни одного посетителя – наверное, так и должно быть.

– Идем, проведу тебе небольшую экскурсию. – Гур крепко удерживает мое запястье и буквально волочит за собой.

Я не поспеваю за его размашистым шагом, но не забываю одной рукой придерживать плед. Боюсь, если он увидит, что под ним, беды не избежать. Мы заходим в одну из дверей, которую я приняла за подсобку. Оказывается, здесь начинается лестница, она ведет вниз.

– Есть у меня свободная комната, поживешь тут, пока не найдешь способ выбраться. В зале старайся не показываться, будешь помогать, когда попрошу и только на кухне.

– Угу, – мычу, стараясь не упасть на крутом спуске.

– Женщин у нас мало, а таких, как ты, и вовсе нет, так что будь осторожна.

– Таких, как я? – опасливо уточняю.

Мы наконец оказались внизу, в небольшой комнатке, освещенной тусклым светильником. Все пространство заставлено каким-то хламом. Металлические листы, коробки с непонятным содержимым, оружие на стенах, очень похожее на энергетические бластеры, и старенький диван в углу. Однако эта комната не единственная, есть еще две, в одну из них меня и заводит Гур.

– Тут будешь жить, удобств немного, зато безопасно, – специально или нет, но он игнорирует мой вопрос.

Насчет удобств он не шутит. Одна кровать неизвестно каких времен, на металлических ножках, с очень

тонким матрасом, без подушки, зато с пледом. Такой же допотопный и погнутый стул в противоположном углу – и все, больше ничего нет.

– Спасибо. – Стараюсь улыбнуться, но на самом деле хочу разрыдаться.

Гур довольно качает головой, но тут его взор падает на мои ноги.

– У тебя что, и обуви нет? – Он морщится, словно от боли.

– У меня вообще ничего нет. – Стыдливо поджимаю губу. – Под пледом наряд, который и одеждой назвать сложно.

– Ох, бедовая. – Качает головой, но скорее снисходительно, чем осуждающе. – Не знаю, в какую передрягу ты попала, но тебе повезло, что я встретил тебя.

С этим я полностью согласна, даже хочу снова его поблагодарить, но он уходит, в приказном тоне сообщив, чтобы ждала его здесь. Хах, будто мне есть куда идти.

Присаживаюсь на край кушетки под ее оглушающий скрип и послушно жду, непонятно только чего. Гур возвращается быстро, со стопкой одежды и довольно потрепанными ботинками.

– Она мужская, но по размеру самое подходящее, что смог найти.

Я не в силах сдерживать эмоции. Шмыгнув носом, крепко обнимаю здоровяка. Он так растрогался, что на фиолетовой коже, появились красноватые пятнышки, а на лице расцвела добродушная улыбка.

– Спасибо, вы спасли меня и помогаете, хотя не должны, я никогда этого не забуду.

– На этой планете редко удается сделать доброе дело, а тебя могли унюхать другие, и тогда жди беды.

– Унюхать? Когда мы спускались, вы сказали: "Таких, как ты". Что это значит?

Гур не хочет отвечать, жмется, но в итоге сдается под натиском моего грозного взгляда.

– Не все расы способны понять это, но здесь многие чувствуют особые феромоны, исходящие от самок, они помогают понять, способна ли женщина к зачатию. Таких тут отродясь не было, только бесполезные девки для развлечений. Ты способна дать потомство, и это может привести к настоящей войне.

Лучше бы я этого не знала. В горле ком встал от страха. Теперь точно в зал ни ногой. Буду себе спокойно сидеть на кухне и ждать спасения, уж лучше так, чем становиться инкубатором и одновременно чьим-то трофеем.

– И много здесь тех, кто может меня унюхать?

– Достаточно, поэтому будь осторожна: если кто-то заявит на тебя права, я буду бессилен. – Он словно стыдится этого.

– Я все понимаю и не добавлю вам хлопот.

По крайней мере, хочу верить в это. Я благодарна Гуру, он не прошел мимо, не бросил, спас, дал кров и даже одежду.

– Ну ладно, переодевайся и поднимайся наверх, через два часа мы открываемся, нужно привести зал в порядок и начинать готовить.

Гур уходит, а я падаю на кушетку. Как ужасно изменилась моя жизнь, и шансы выбраться отсюда призрачно малы, но я не сдаюсь, еще нет!