Рожденная во льду

Робертс Нора

– Не то слово! Не только расквасил, а сломал, да в придачу пару зубов выбил.

– Ты герой! – Бриана расцеловала Мерфи в обе щеки. – Мне так неловко, что моя мать тебя оклеветала.

– Бог с ней! – махнул рукой Мерфи. – Я, честно говоря, рад, что как следует отдубасил этого ублюдка. Он мне никогда не нравился.

– Да, – тихо сказала Бриана. – И Мегги его тоже невзлюбила. Выходит, вы сразу заметили то, чего не замечала я. И не строили иллюзий.

– Не терзайся воспоминаниями. Бри. Все давным-давно прошло. – Мерфи хотел было потрепать Бриану

по плечу, но вовремя сообразил, что у него руки в машинном масле. – Иди в дом, а то ноги испачкаешь. Ты почему босиком вышла?

– Чтобы поскорее тебя увидеть, – с улыбкой ответила Бриана и, услышав шум машины, перевела взгляд на дорогу.

Из машины вылезла Мегги. Бриана скрестила руки на груди и холодно поинтересовалась у Мерфи:

– Это ты ее предупредил?

– Ну… я думал, так будет лучше, – принялся оправдываться Мерфи, на всякий случай отступив подальше.

– Ну вот, – Мегги обошла клумбу цветов, кивавших ей своими головками, – я решила приехать. Тебе, наверное, хочется со мной поговорить?

– Вообще-то да. По-твоему, я не имела права знать подноготную этой истории?

– Я не о правах заботилась, а о тебе.

– Я любила его. – Бриана с облегчением вздохнула, неожиданно осознав, что ее любовь к Рори окончательно осталась в прошлом. – А если бы знала правду, это прошло бы гораздо скорее.

– Вероятно… Прости меня. Но я… я не могла тебе сказать! – Глаза Мегги заблестели от слез. – Не мола – и все тут! Ты и так была оскорблена, убита горем, растерянна. – Мегги сжала губы, борясь с подтупившими к горлу рыданиями. – Я … я не нашла лучшего выхода.

– Мы приняли это решение вместе, – вставил Мерфи. – Все равно Рори бы не вернулся.

– По-вашему, я мечтала, чтобы он вернулся? – гордо вскинула голову Бриана. – Неужели вы обо мне такого низкого мнения? Но ведь Рори поверил ей… Нет, я бы не приняла его обратно… И, наверное, если бы мы поменялись с тобой местами, Маргарет Мэри, я бы поступила точно так же. Мне бы тоже хотелось избавить тебя от лишней боли.

Бриана нервно потерла руки и пригласила Мерфи и сестру в дом:

– Пойдемте, я напою вас чаем. Ты позавтракал, Мерфи?

– Честно говоря, нет.

– Ладно, тогда ты еще немножко повозись с машиной, а, когда завтрак будет готов, я тебя позову.

Она взяла Мегги за руку и, обернувшись к крыльцу, увидела Грея. Щеки Брианы невольно порозовели от смущения и радости, сердце учащенно забилось, однако голос звучал ровно и непринужденно:

– Доброе утро, Грейсон! Я как раз собираюсь приготовить завтрак.

Грей понял, что она намерена вести себя при посторонних так, словно между ними ничего не произошло, и небрежно кивнул.

– Я вижу, сегодня у меня за столом будет компания. Доброе утро, Мегги!

– Доброе утро, Грей. Вид у вас вполне отдохнувший.

– Да, мне явно показан ирландский воздух, – он посторонился, давая сестрам пройти. – Ладно, пока суд да дело, я, пожалуй, погляжу, что там с машиной. Он подошел к открытому капоту.

– И каков приговор?

– Да все такой

же. Осторожность прежде всего, – откликнулся Мерфи.

Грей прекрасно понял, что речь идет не о машине, и, засунув большие пальцы рук в карманы джинсов, вызывающе вскинул голову.

– По-прежнему оберегаешь ее? Это похвально. Но учти: я не Рори.

– А я тебя за него и не принимал никогда. – Мерфи задумчиво поскреб подбородок. – У нашей Бри сильный характер, но даже сильную женщину можно ранить небрежным словом или неосторожным поступком.

– Я не собираюсь этого делать, – заверил его Грей и, иронически подняв брови, поинтересовался: – А ты что, вздумал меня поколотить, Мерфи?

– Пока нет, – с улыбкой ответил тот. – Ты мне нравишься, Грейсон. И я надеюсь, мне не придется ломать тебе кости.

– Я тоже. – Грей с довольным видом покосился на мотор. – Ну что? Может, пора устроить этой развалюхе приличные похороны?

– Эх, если бы… – вздохнул в ответ Мерфи. И, придя к полному взаимопониманию, они нырнули под капот.

Сидя на кухне, Мегги терпеливо ждала, пока сварится ароматный кофе. Кон радостно пожирал завтрак, а наспех одевшаяся и повязавшая фартук Бриана деловито резала бекон.

– Я встала сегодня поздно, – принялась оправдываться Бриана, – и не успела испечь булочки. Но зато хлеба у меня вдоволь.

Мегги села к столу, зная, что Бриана не любит, когда ей мешают священнодействовать.

– У тебя все нормально, Бри? – неожиданно спросила она.

– Да. А в чем дело? Послушай, может, ты тоже хочешь сосиску?

– Мне все равно. Бри… – Мегги нервно провела пятерней по волосам. – Он у тебя первый, да?

Бриана отложила нож и молча потупилась. Мегги встала из-за стола и заходила по кухне, машинально потирая свой большой живот.

– Ты думаешь, я не догадалась? Да достаточно посмотреть, как вы общаетесь, как смотрите друг на Друга.

– Значит, у меня на лбу написано «падшая женщина»? – холодно спросила Бриана.

– Черт возьми, да я совсем не то имела в виду! – раздраженно воскликнула Мегги. – Только круглый дурак не догадался бы, что между вами происходит.

А их мать совсем не дура. И она со дня на день вернется… Подумав об этом, Мегги угрюмо сдвинула брови.

– Я не собираюсь лезть не в свое дело и навязываться с советами, – продолжала она, – но пойми, мне небезразлична твоя судьба. Вот я и спрашиваю, все ли у тебя нормально.

Бриана улыбнулась, ее напряженные плечи заметно расслабились.

– Не просто нормально, а великолепно, Мегги! Он прекрасно ко мне относится. Грей очень добрый и ласковый.

Мегги погладила сестру по щеке и шутливо взъерошила ее волосы.

– Ты влюблена в него?

– Да.

– А он?

– Он привык быть сам по себе, приходить и уходить, когда вздумается. Ему не хочется себя связывать. Мегги покачала головой.

– И ты надеешься это изменить?

– А ты считаешь, мне не удастся? – повернувшись к сестре спиной, тихо спросила Бриана.