Рожденная водой

Уорд Рейчел

– Они всего лишь… Уверена, это…

– Что случилось? – Миссис Пауэлл хватает меня за руки. – Что произошло, пока Нирмала ходила за мной?

– Кристи проснулась. Попросила пить.

– Она говорила с тобой?

– Да… можно сказать и так. Всего одно слово: «Воды». Перед этим она пыталась облизывать губы.

– И ты дала ей воды?

– Да…

Миссис Пауэлл еще больнее стискивает мне запястья.

– Вода ее убивает. Избыток воды. У нее разбухает мозг! Она гибнет изнутри!

Вижу набрякшие

вены на ее висках. Ее пальцы готовы прорвать мне кожу, впиться в мясо.

– Простите, – бормочу я. – Я не знала… С ней все будет в порядке. Врачи помогут.

Дверь палаты открывается. Выходит врач. За ее спиной – пугающая тишина. Медсестры молча убирают детали электрошокера, кто-то снова накрывает Кристи простыней.

– Миссис Пауэлл, – произносит врач.

Мать Кристи разжимает пальцы. Я отхожу в сторону. Взгляд миссис Пауэлл не сразу останавливается на лице врача.

– Только не говорите мне… только не говорите…

– Миссис Пауэлл, мне очень, очень жаль. Мы сделали все, что в наших силах.

– Нет! Только не говорите, что моя крошка умерла. Нет, нет, нет, нет, нет!

Ее одичавший взгляд мечется по сторонам, цепляется за меня.

– Это ты убила мою девочку! Ты!

Она плачет. Злыми, отчаянными слезами.

Нирмала и врач смотрят на меня.

– Я не знала… не хотела. Простите меня! Простите!

Бросаюсь бежать по коридору. Это ошибка. Сейчас я проснусь у себя в комнате… и окажется, что мне всего лишь приснился кошмар.

Я сейчас проснусь… проснусь.

Глава 16

– Ты почему не отвечала на сообщения?

– Я их не получила.

– Ник, не морочь голову. Все ты получила.

– У меня был отключен мобильник. Специально выключила. Нужно было в себя прийти. Пап, Кристи умерла. На моих глазах. Мне нужно было… Я хотела…

– Хорошо, это мы понимаем. Правда, Кларк?

Мама встает в коридоре между мною и отцом, берет меня за руку.

– Ник, ты не имела права взять и исчезнуть, – не сдается отец. – Мы с мамой места себе не находили.

– Послушайте, меня не было всего два часа. Неужели это катастрофа?

– Ты только что сообщила о смерти Кристи. Она все меняет.

– Не понимаю. Что меняет?

– Ник, ты в опасности. И можешь попасть в большую беду. Ты должна меня слушать и делать то, что говорю.

– Кларк, пожалуйста…

Мама поднимает руку, словно этот жест может его остановить.

– Сарита, ты должна бы меня поддержать, а не игнорировать очевидное.

– Кларк, посмотри, в каком состоянии Ник! Мы должны ей помочь, а не читать нотации.

– Это не нотации. Я думаю о ней. Забочусь.

– Вы что, оба ничего не понимаете? Речь сейчас не обо мне! И не о вас. Моя подруга умерла.

У меня текут слезы. Настоящие. Но я не знаю, по кому плачу:

по Кристи или по себе.

Я напоила Кристи водой, которая ее убила. В голове неотступно вертится мысль: куда я ни пойду и ни поеду, я не убегу от правды. Она будет путешествовать со мной. Всегда.

Я убила Кристи. Вот так. И с этим мне придется жить до конца своих дней.

– Я тебя понимаю, – утешает мама. – Ты пережила настоящий кошмар. – Она обнимает меня, крепко прижав к себе.

– Я не хотела, чтобы так случилось, – бормочу я. – Почему все не может оставаться прежним?

– Тсс. – Мама целует мои волосы. – Все хорошо. Все нормально.

О чем она говорит? Как после этого все может быть хорошо и нормально?

– Я хочу лечь.

– Конечно, дорогая. Приляг. Отдохни. Если мы понадобимся, позови.

Я поднимаюсь на несколько ступенек.

– Сарита, ты хочешь оставить все как есть? – сердито шепчет отец.

– Тише!

– Не затыкай мне рот. Нам надо поговорить. Мы должны ей объявить: с плаванием покончено, больше никакого бассейна.

– Вы не отберете у меня тренировки! – кричу я. – Это все, что у меня осталось!

– Плавать опасно. Ты могла оказаться на ее месте. Попасть в больницу и…

– …умереть?

– Да.

– Но как видишь, я жива и здорова! – Я сердито взмахиваю руками. – Я не покинула этот мир. И ты не помешаешь мне заниматься плаванием.

– Никола, я твой отец. Если я тебе говорю…

– Мне уже шестнадцать. Ты не сможешь мне помешать… если только не наберешь достаточно подписей под своим обращением.

– О чем ты говоришь?

– Да, Ник. Что за обращение? – удивляется мама.

Сил сдерживаться больше нет.

– Тебе лучше знать, Карл, какое это обращение.

– Ник, не болтай ерунды! И нечего называть меня чужим именем.

– Нет, папочка. Это твое имя. Твое настоящее имя.

Мама вскрикивает. Потом становится тихо.

Отец приваливается к стене:

– Откуда ты узнала?

– Отсюда.

Распахиваю клапан рюкзака, достаю сложенное свидетельство о рождении и помахиваю им перед носом родителей.

– Здесь вся правда. Как говорят, черным по белому.

Они молча переглядываются. Никто не решается заговорить первым.

– Получается, что я Никола Адамс. Ты никакой не Кларк, а Карл. А тебя, мама, когда-то звали Нейшей.

– Да, Ник, когда-то нам пришлось поменять имена.

Она почти спокойна. Дамба лжи прорвалась, но не испугала маму, а, наоборот, успокоила. Зато на отца больно смотреть. Он весь скрючился. Стоит, обхватив руками голову. Лица его я не вижу.

– Мама, что мешало вам рассказать правду? Или вы думали, что я ее вообще не узнаю? Зачем вам понадобилось менять имена? Почему у вас столько дерьмовых секретов?