Рождённый героем. Том I

Ватагин Андрей

— А я и не напрягаюсь, — протянул я, вальяжно махнув рукой, как это обычно делает Виталя. Эх, где-то он теперь? Наверняка на юга с родными укатил, и точно не напрягается.

— Славчик-Славчик, — укоризненно покачал головой Вирт, — заливай кому другому, то-то у тебя глазищи красные, никак допоздна засиживаешься, нарушаешь режим.

Я смущённо опустил свои красные глазищи. Что есть, то есть, чем ближе решающий день, тем позже я ложусь, пытаясь затолкать в голову как можно больше информации.

— Лучше нормально отоспись, чтобы перед приёмной

комиссией быть как огурчик.

— Зелёный и в пупырышках?

— Воистину, мой юный ученик! — Вирт даже пальцами прищёлкнул. — Только так, и никак иначе!

***

Вот и настал день экзамена. Я всё же решил последовать совету Вирта, он обычно говорит довольно дельные вещи, пусть и не теми словами, которые можно воспринимать всерьёз. Но я-то с ним чуть ли не всю свою сознательную жизнь знаком, успел привыкнуть к его манере общения. В общем, я и впрямь постарался отдохнуть, даже с парой пацанов со своей улицы пересёкся, которые тоже никуда на лето не уехали. Шатались с ними по району, обсуждали девчонок, вчера даже, проходя мимо футбольного поля, присоединились к игре, там как раз не хватало ребят. А ещё я наконец-то добрался до парикмахерской, а то в последнее время зарос до такой степени, что отросшие вихры торчали во все стороны, как у какого-то безумного учёного. Несмотря на то, что за эти два дня я не открыл ни одного учебника, не могу сказать, что они прошли совсем уж без пользы.

С утра, прежде чем отправиться на работу, мне пожелали удачи родители, хоть и было заметно, что мама буквально пересиливает себя. Но я всё равно был благодарен ей за это. И за то, что она помогла мне подобрать приличный костюм, отчего я сейчас выгляжу так, словно собрался на деловую встречу, только кейса, как у отца, не хватает. Экзамен был назначен на десять утра и проходил почему-то не в самой Артемьевке, а по присланному мне вместе с официальным приглашением адресу. Пробил его по интернету, с удивлением обнаружил, что это Дворец Спорта, расположенный в одном из соседних районов. Ну, оно и к лучшему, не нужно далеко пилить.

Семь минут на монорельсе, пара остановок на автобусе, и вот я стою перед типовым сооружением, представляющим собой состоящее из трёх прямоугольных корпусов здание с большими зеркальными окнами. В приглашении не указывался номер зала или аудитории, где будет проходить экзамен, там был обозначен лишь номер корпуса. Окинув взглядом распростёршуюся перед Дворцом площадь, бодро потопал к зданию слева, возле которого толпился народ. Полагаю, это неспроста.

— Тоже на экзамен? — Услышал я, стоило мне приблизиться.

— Ага.

Я подошёл к группе из трёх парней и двух девчонок, что стояли с самого края столпотворения. Здесь собралось, наверное, человек сорок-пятьдесят, однако до назначенного времени оставалось чуть меньше получаса, так что народ наверняка ещё подтянется.

— Что, пока не запускают? — Чтобы хоть как-то включиться в беседу, спросил я.

— Да, рано ещё, — беспечно отозвался темноволосый парень практически

одного со мной роста.

— Но вахтёр сказал, что не знает ни про какой экзамен, — неуверенно произнесла одна из девчонок, — вдруг мы ошиблись местом?

— Всей толпой? Чушь!

— А если это правда? — Нервно озираясь, спросил рыжий веснушчатый паренёк в очках. — Вдруг это какой-то розыгрыш? Или проверка! Возможно, экзамен уже начался, а мы должны были найти правильное место проведения!

— В жизни ничего тупее не слышала, — заявила ещё одна девчонка, выглядящая куда увереннее первой. Ну, либо она просто храбрилась.

— Да вы оглянитесь, — развёл руками очкарик, — здесь слишком мало народа! Даже если за оставшееся время придёт столько же, этого всё равно будет недостаточно, обычно в Артемьевку пытаются поступить сотни человек, а не жалкие десятки! Вдруг было что-то, что мы упустили, и теперь…

— Ты хочешь сказать, что нас уже отбраковали? — Тут же набычился черноволосый, вмиг растеряв всё своё дружелюбие. — Так что ли?

Он шагнул в сторону очкарика, заставив того отступить на шаг и рефлекторно прикрыть лицо руками.

— Я просто пытаюсь найти происходящему логичное объяснение! — Быстро справившись с собой, воскликнул тот.

— Манал я такую логику!

— Эй, не надо ссориться, — вклинился между спорщиками последний, не считая меня, член этой стихийно образовавшейся компании.

Это был широкоплечий коренастый пацан с загоревшей чуть ли не дочерна кожей и выцветшими на солнце волосами. Похоже он только недавно вернулся откуда-то с юга.

— Тебя спросить забыли, — огрызнулся высокий, — отвали, негативчик!

Робкая девчуля тут же отделилась от нашей компании, в то время как бойкая пренебрежительно фыркнула:

— Вы тут ещё подеритесь! Как знать, может в этом и заключается экзамен, стравить всех нас прямо здесь, а победителей допустить до второго тура.

— Вообще-то, — протянул очкарик из-за спины крепыша, — это имеет смысл!

— Только если бы мы собирались поступать в училище для Уродов, — мне надоело наблюдать за этим цирком, так что я поспешил добавить в разговор хоть немного конструктива. — В вариант с проверкой я тоже не верю, иначе они так и одного класса не набрали бы. Не у всех же такой… — я попытался подобрать наименее обидное определение для своего потенциального товарища, — конспирологический склад ума, как у тебя.

— Но это не объясняет, почему здесь так пусто!

— Ну… — я потёр подбородок, — возможно это не единственное место, где проходит экзамен. Вы ведь все местные? В смысле, из этого округа?

Новые знакомые, уже забывшие о намечающейся ссоре, утвердительно закивали.

— Вот видите! Чтобы не гонять абитуриентов через полгорода, всех просто разбили на группы по месту жительства. А я-то ещё радовался, что мне повезло и далеко ехать не надо.

— Это тоже имеет смысл, — безрадостно пробормотал очкарик, нервно теребя край выбившейся из под ремня рубашки.