Рождество в Блэк-мэноре
Шрифт:
— Передай-ка мне соль, — не глядя на красавицу жену, деловито проговорил Сигнус.
Сегодняшним вечером Азеллус был само спокойствие. Он не затыкал жене рот, когда та хотела вклиниться в разговор; не одёргивал ее, напоминая, как ему наскучило ее общество. Семейная жизнь давно приелась, а нелюбимая жена — сплошное разочарование, однако же сегодня между ними не было разногласий. Атрия, по совместительству являющаяся родной сестрой мужу, чувствовала себя на удивление хорошо, учитывая, что со дня на день на свет должен родиться их четвертый с Азеллусом сын. Пусть муж свою жену не любил, опять-таки супружеский долг никто не отменял. Трое бастардов, с достоинством носящих фамилию отца,
Ригель — двоюродный брат Азеллуса и Атрии, сидел напротив них, помогая трехлетней дочери управиться с ложкой. Жена Ригеля скончалась сразу после тяжелых родов. Повторно вступать в брак овдовевший мужчина не собирался. Он планировал заняться воспитанием дочери, сделав из неё наследницу своей фамилии, потому как сыновей у него в будущем не будет по причине здоровья. Родители Ригеля хоть и сетовали на сына, но в его жизнь старались лишний раз не вмешиваться. Того же нельзя было сказать о деспотичной матери Азеллуса — Меридианы, не одобряющей того, что количество бастардов ее сына перевалило за добрую дюжину. Несомненно, Азеллуса она любила, часто закрывая глаза на его скверные поступки. Впрочем, в глубине души Меридиана Блэк таила обиду, не имея сил простить сыну его пренебрежительное отношение к Атрии, об которую он буквально ноги вытирал. Сколько бы Азеллус не божился исправиться, мать оставалась непреклонна. Кто знает, может он не был бы таким, если бы отец вёл себя корректно, уважая, а не унижая жену.
Вальбурга знала о тайнах, грешках и страхах всех тех, кто сейчас сидел с ней за одним столом. И невзирая на ссоры, часто случающиеся в семье, миссис Блэк любила каждого его члена. Даже противного, во всех смыслах этого слова, Азеллуса, которому Регулус совсем недавно разбил нос, впридачу выбив зуб. Она любила своих сыновей; племянников и племянниц; крестниц, коих видела раз в год, если посчастливится; братьев, по-своему ее любивших; родителей. И Ориона. Он тоже умудрился попасть в ее список — «Важных людей» по причине того, что благодаря ему она имеет двух замечательных сыновей. И пусть любовь к Сириусу и Регулусу не была равна со стороны Вальбурги, она все-таки старалась не обделять вниманием младшего сына. Лишь двоих представителей рода Блэк не хватало этим вечером. Андромеда и Нимфадора не явились на рождественский ужин, решив остаться с Тедом, взявшим отгул в Министерстве, чтобы провести вечер с семьей. Миссис Блэк было больно читать письмо племянницы, в коем она четко дала понять, что ноги ее в Блэк-мэноре не будет, пока семья не примет ее дочь и мужа. Понимая, что подобный исход событие невозможен, Вальбурга смирилась.
— Предлагаю поднять бокалы! — Альфард возжелал выступить с речью. — Я счастлив, что сегодня мы с вами сидим за одним столом, поздравляя друг дружку с Рождеством. Важно, чтобы этот вечер семьи проводили вместе. И я рад находиться здесь. Здесь, — ладонью коснувшись грудной клетки, мужчина улыбнулся, взглядом скользнув по счастливым лицам присутствующих, — в нашем доме. Я надеюсь, я верю, что мы и в следующем году продолжим нашу традицию — собираться за одним столом в Рождество. Я поднимаю этот бокал за вас!
— За семью! — воскликнул давно нетрезвый Регулус, едва не разлив содержимое своего бокала на рядом сидевшую Беллатрикс.
Мужчины, женщины и дети поднялись на ноги, бокалами потянувшись друг к другу. Гам голосов смешался в один. Хмельной Сигнус сунул жене в лицо тарелку с вареной лягушкой, отчего Друэлла
— Как мне хорошо, — прошептал мальчик, поймав лукавый взгляд Сириуса, видевшего, что он натворил.
Пропажи своего напитка Регулус не заметил. Пьяный, он расцеловал Беллатрикс в обе щеки, заявив, что если он когда-нибудь и женится, то в жены возьмёт именно ее. Стол взорвался хохотом. Подобные браки встречались часто в чистокровных семьях, а у Блэков и подавно. На слова кузена Белла закатила глаза, отвесив ему подзатыльник. Она точно не пойдёт замуж за того, кому подтирала сопли в детстве.
— Я лучше останусь старой девой, нежели лягу в одну постель с тобой, Реджи. Не обижайся, но фигурка у тебя не предел моих мечтаний. Если приведёшь себя в форму, то я подумаю. Но, Мерлина ради, не рассчитывай на мою целомудренность.
— Белла! — Вальбурга подавилась вином.
— Трикс, клянусь, ты меня ещё в деле не видела! Поверь, со мной ты не заскучаешь, — красноречиво выгнув левую бровь, Регулус расплылся в обольстительной улыбке. Если бы не глаза оливкового цвета, то он мог бы сойти за Сириуса, такого же дамского угодника, как Альфард. — Кстати, я люблю опытных женщин.
— Реджи, ты же девственник! — Белла громко рассмеялась. Она всегда любила быть в центре внимание, в отличие от застенчивой Цисси. — Иль я чего-то не знаю?
— Белла, здесь дети, — скованно улыбнувшись, Атрия покачала головой.
— Я точно не ребёнок, тетушка, — икая, Цефей кивнул Акруксу, под столом передавшего ему бокал с вином. — Благодарю, кузен, век буду помнить твою доброту.
— Если что я не при делах, малой.
— Merci mille fois.{?}[Спасибо тысячу раз. ]
Обнимая жену за талию, Сириус с открытым ртом глядел на младшего брата и Беллатрикс, проглатывая каждое их слово. А когда Регулус намекнул, мол, сестрички Паркинсон недавно украли его невинность, Сириус залился лающим смехом, от всей души поздравляя младшего брата, сумевшего затащить в постель сразу двух девиц.
— Хорошо! — треснув ладонью по столу, Белла поднялась на ноги. — Даю слово, что если я решу связать себя узами брака, то моим мужем станешь ты, Реджи!
Счастливый и пьяный слизеринец сжал кузину в объятиях, оторвав ее от пола. Белла залилась хохотом, поддразнивая Регулуса, чудом ее не уронившего. Он смачно поцеловал ее в щеку, шутки ради, лизнув кончик носа, из-за чего Белла отлупила его бумажным полотенцем, обещая выцарапать глаза.
— За нас! — выкрикнул кто-то из-за стола.
Сириус с Викторией вновь поднялись вслед за другими Блэками. Перезвон стаканов едва ли смог заглушить счастливые голоса собравшихся. Н-да, этот вечер они запомнят надолго.
— За будущее! — заключила Вальбурга под дружный смех, наградив старшего сына взглядом полный гордости. — За наше великое будущее.
Кивнув матери, Сириус прильнул к губам Виктории, наплевав на правила приличия, о которых в этот вечер позабыли все.
— Время открывать подарки! — выкрикнул Цефей, побежав к рождественской ели.
Атлас, Альнасл, Иклил и малышка Асцелла наперегонки бросились следом за Цефем. Дети передавали друг другу коробки с подарками, гадая, что находится внутри.