Рози — моя родня
Шрифт:
— А вы откройте дверь и сами увидите.
— Откуда мне знать, что слониха? Я в жизни не видела слонов.
Адриан сделал глубокий вдох и закрыл глаза.
— Мадам, — сказал он. — Я хотел всего лишь извиниться за неудобства, которые моя слониха причинила вам, надумав почесаться о ваш экипаж. Сожалею, если вы не готовы принять мое смиренное извинение. А теперь всего доброго, я должен идти.
— Нет-нет, не уходите, — всполошился голос. — Я никогда не видела слонов, сейчас выйду.
Наступила долгая пауза, внутри фургона
— Доброе утро, — поздоровался Адриан.
— Ну, где слон? — осведомилась старушка.
Адриан указал рукой на Рози, которая силилась вырвать из земли куст утесника, ошибочно полагая, что он съедобен.
— Ух ты-ы-ы-ы! — изумленно выдохнула старушка. — Надо же! Да он ростом… надо же!
— Она совсем ручная, — объяснил Адриан. — Слониха просто почесалась немного о ваш экипаж.
— В жизни не видела ничего подобного, — сказала старушка. — Дивный зверь… просто восхитительный.
— А скажите, вам для вашей… а… работы не мог бы пригодиться слон? — с надеждой вопросил Адриан.
— Работы? — ощетинилась старушка. — Я не работаю.
Она отступила внутрь фургона и тут же вышла с доской, которую повесила на крючок рядом с дверью.
— Вот! — Она гордо указала на доску большим пальцем. — Вот я кто — лучшая колдунья во всем этом краю.
Слегка кривые буквы извещали:
— О, — молвил Адриан, удивленный тем, что старушка и впрямь оказалась колдуньей. — Как интересно.
— Вот именно. Я направляюсь на ярмарку в Татлпенни. Вы туда же?
— Нет, мне нужно спуститься в приморье. Кстати, я не очень представляю себе, где мы находимся сейчас. Вы не могли бы подсказать мне, куда двигаться дальше?
— Как насчет завтрака? — спросила Черная Нелл. — Не следует странствовать на пустой желудок.
— Большое спасибо, — ответил Адриан, — но я только что перекусил.
— Пирог с зайчатиной? — настаивала Черная Нелл. — Кусок холодного пирога с зайчатиной, хлеб собственной выпечки и кружка чая, ну как?
При мысли о пироге с зайчатиной у Адриана потекли слюнки.
— Ладно, — сказал он. — Если у вас найдется лишний кусочек.
— Найдется, — заверила Черная Нелл. — Разведи огонь под котелком, а я принесу пирог.
И Адриан сел у костра завтракать вместе с Черной Нелл. Пирог был восхитительный, корочка таяла во рту, розовые, точно коралл, кусочки мяса купались в желе с приправами. Адриан
— Ну и ну! Вот это да! — через силу выговорила Черная Нелл, держась за бока. — Жаль, меня не было!
— Ну теперь-то и я должен признать, что это было забавно, — сказал Адриан. — Хотя тогда мне было не до смеха.
Продолжая похохатывать, Черная Нелл вытерла глаза, потом извлекла из кармана колоду грязных засаленных карт.
— Ладно, поехали, сейчас я тебе погадаю, расскажу, что тебя ждет впереди.
— Я не уверен, что мне это нужно, — произнес Адриан.
— Ерунда, — твердо возразила Черная Нелл. — Разумеется, нужно. Давай, сними и разложи карты по семи в шесть рядов.
Адриан быстро стасовал, затем снял и разложил карты рубашкой вверх. Черная Нелл перевернула их и принялась что-то бормотать.
— Ха-ха! — вымолвила она так неожиданно, что Адриан вздрогнул и поежился.
— Что там? — нервно спросил он.
— Ничего, — ответила Черная Нелл. — Твое будущее весьма туманно, весьма.
— Ну и ладно, — с облегчением молвил Адриан. — Остановитесь.
— Нет-нет, кое-что проясняется. Вижу, ты совершаешь морское путешествие.
— Морское путешествие? — недоверчиво сказал Адриан. — Как это — вместе с Рози?
— Еще я вижу опасность… — сообщила Черная Нелл хриплым шепотом. — Опасность и какого-то толстого коротышку. Он причинит тебе кучу неприятностей.
— А вы не можете увидеть что-нибудь приятное? — жалобно спросил Адриан. — Я и так сыт по горло неприятностями.
— Почему же, и приятное тоже вижу. Но очень туманно, весьма. Хорошо еще, что не у всех моих клиентов такой туман получается, иначе от гадания не было бы никакого толку.
С этими словами она засунула карты обратно в карман и закурила короткую черную трубочку.
— Вот что я тебе скажу, — возвестила она, выдыхая облака едкого серого дыма. — Пора тебе в путь, юноша. Впереди еще долго тянется ровная пустошь, гладкая, как яйцо, не больно-то подходящее место, чтобы спрятать слона. А потому слушай мое предложение. Как пройдешь по этой дороге километров десять-двенадцать, будет поворот направо. Не такой уж удобный проселок, зато он проходит по лощинам, там вас будет труднее заметить. Так вот, еще через километров тридцать проселок пересечет железную дорогу, понял? Сразу после того — развилка. Пойдешь налево, и вскоре тебе встретится трактир «Единорог и Лира», фамилия владельца — Филигри. Хозяева — милейшие люди во всей округе, и они обожают животных. Думаю, они позволят тебе побыть там, пока вас не перестанут искать. Скажешь, что тебя послала Черная Нелл.