Рубиновое кольцо
Шрифт:
Сейчас вокруг меня материализовалось идиллическое окружение. Я увидел симпатичный белый домик, за которым находился обнесенный оградой луг, где лениво паслись кони. Заходящее солнце пронизывало пасторальный пейзаж пурпурными и оранжевыми лучами. Птицы распевали вечерние песни, мою кожу овевал ласковый ветерок.
– Дом моего папы в Висконсине, – произнес голос у меня за спиной.
Повернувшись, я увидел Нину: она шла, утопая по колено в высокой зеленой траве. Выглядела она в миллион раз лучше, чем при нашей последней встрече:
– Очень славно, – признался я. – Дети наверняка мечтают расти в таких местах.
Она рассмеялась.
– Мы могли приезжать сюда летом! У нашей семьи были друзья из младших ветвей монарших фамилий, и они присоединялись к нам со своими защитниками, чтобы не рисковать. Здесь малонаселенный район… но никогда нельзя ничего предсказать, – добавила Нина, погрустнев.
Она могла мне ничего не объяснять. Нина и Оливия были единокровными сестрами, а их отец являлся мороем. Он не принадлежал к королевскому роду и потому не мог рассчитывать на собственного защитника, так что дампир Оливия стала оберегать его сама. Во время одного нападения Оливию обратили в стригоя. Духовная магия Нины спасла сестру и вернула Оливии прежний облик.
Свою редкую особенность Оливия делила еще с парой существ. Если точнее – с Дмитрием и Соней.
– Давай позовем Оливию! – предложил я, чтобы отвлечь Нину от неприятных воспоминаний.
Но она помрачнела еще больше:
– Это очень сложно, Адриан! Возможно, в твоем присутствии у нас что-нибудь получится, но до сих пор я не уверена…
Я плохо понял, что к чему, но решил не спешить и посмотреть, что будет. На самом деле если Оливия спит, то призвать ее – проще простого. Теоретически Нина могла с помощью духа привести Оливию к сельскому домику точно так же, как привела меня.
Нина замерла, глядя на пасущихся коней, и я ощутил, как в ней зарождается магия: она пыталась наладить контакт с сестрой.
Пока все продвигалось нормально.
Спустя секунд пять рядом с нами материализовался прозрачный силуэт. Я узнал Оливию по ее чуть меньшему росту, темным волосам и коже с медным отливом. Широкий плащ развевался вокруг девушки, скрывая мускулисто сложенную фигуру.
Когда Оливия догадалась, в чем дело, она широко распахнула глаза.
– Нет, Нина! Не надо! Прошу тебя! Пожалуйста!
Вообще-то при данном раскладе Оливии следовало полностью материализоваться в иллюзорном Висконсине. Но сельская местность почему-то расплылась и поблекла, теряя реалистичные очертания.
Я покосился на Нину:
– Что ты делаешь?
Она вздохнула:
– Ничего. Именно это я и пыталась тебе растолковать.
Чудесный изумрудный ландшафт исчез: его сменила черная, покрытая пеплом земля, усеянная камнями. Перед нами уходил вверх крутой
А Оливия пропала.
– Эй, где мы? – воскликнул я. – Перенеслись в фильм про Постапокалипсис?
– Мы на Гавайях, – ответила Нина.
Я принялся озираться по сторонам.
– Не хотелось бы вступать в дискуссию, но когда я думаю о Гавайях, то вспоминаю пальмы и бикини.
Нина уставилась на свои ноги – и спустя мгновение ее сандалии превратились в кроссовки.
Она сразу же начала карабкаться вверх по склону.
– Это – вулкан на Гавайях… Здесь мы побывали детьми во время каникул.
– Совсем неплохо, – пробормотал я, осторожно следуя за ней. – Но зачем ты убрала первую картинку? На ферме было славно.
– Я ничего не меняла! – воскликнула Нина с досадой. – Гавайи сотворила Оливия!
– Оливия – не пользователь духа, – возразил я. – Она, конечно, может сменить на себе одежду – но подобный масштаб ей недоступен.
– Она однажды перехватила у меня управление сновидениями. Она каждый раз так делает. А мне доступны исключительно мелочи. – Приостановившись, Нина указала на свою обувь. – Но я не могу вернуться назад или вытащить Оливию.
– Где она?
– Думаю, она прячется. – Нина всмотрелась в даль и протянула руку по направлению к черному провалу на склоне вулкана. – Наверное, там. На настоящем вулкане такой пещеры не было. Значит, Оливия ее создала.
Я промолчал и в полном смятении полез дальше.
Это же невозможно! Оливия неспособна иметь власть во сне пользователя духа – если Нина сама эту власть ей не уступила.
– Как? – спросил я. – Как ей такое удается? А вдруг ее поведение связано с тем, что ее преобразили обратно из стригоя? Что ее напитали духом?
Нина покачала головой:
– Вряд ли. И я чувствую кое-что странное. Кажется, будто Оливия управляет духом при помощи… силы воли.
Я с трудом переварил информацию и продолжил свой путь наверх.
Наконец мы добрались до пещеры.
– И что теперь?
– Я уже говорила, что Оливия прячется от нас, – заявила Нина. – Но если укрытие похоже на те места, где она скрывалась раньше, то нам нельзя просто войти и…
Ее прервал рык, раздавшийся из глубины пещеры. Я инстинктивно попятился.
– Там дикие звери?
Нина устало ссутулилась.
– Не знаю. Кто-нибудь ужасный – тот, кто должен нас отпугнуть.
Она не ошиблась: громадный человекоподобный великан, сложенный из булыжников, грузно выступил из пещеры. Глаза монстра пылали красным пламенем, он был на голову выше меня и вдвое шире.
Чудовище замерло перед нами, заколотило себя в грудь и снова оглушительно взревело.
– Ты с ним раньше встречалась? – закричал я.
– С этим – нет! – ответила Нина. – В последний раз Оливия наслала на меня стаю летучих мышей. А до них был оборотень!