Рудаганд

Эль`Рау

— Не рыпайся, внучек. А то старушка упадёт и что-нибудь разобьёт или сломает. Например, твоё лицо или нос, — Сойяр не смотрела на Архипа и даже не ухмылялась, как обычно. Да и поднадоевшего «А?» не прозвучало. Отчего стало казаться, будто угрожала она по-настоящему.

С этого дня Сойяр перестала опекать Архипа на каждом шагу. А вот наряды на работу стали зачастую приходить парные. Чьё бы имя ни вписали, вторым в графе «уборщик», на месте по факту оказывался двупол.

Тренировки шли как прежде. Регулярные медосмотры никак не влияли на прогресс культивации. Правда, беседы

с Кристиной порой имели воодушевляющий эффект. И вот долгожданный прорыв сквозь уровень на новый ранг.

Приятным сюрпризом стала одна мелочь в личной статистике. Ранг Мизэн теперь отображался не двумя нулями, а трёхзначным числом. Два ноля, посередине пятёрка. Как объяснила Сойяр, так отображается старая система уровней. И по ней Архип достиг середины! Чем не повод для гордости?

Ампула с оранжевой жидкостью уже жгла карман. Архипу не терпелось принять препарат и оценить результат, если таковой будет. Медичка предупреждала, использовать только одну. Однако любопытство подтолкнуло воспользоваться обеими.

Приняв препарат, Архип заперся в своей комнате и уселся в позу для медитации. Следя за дыханием, он сам не заметил, как отключился. Или нет? Просто ощущения стали весьма странными. Парень открыл глаза и ничего не увидел. Вокруг лишь мрак. Не такой как во снах, более густой и словно бы живой. Архип чувствовал, как тело утягивает на самое дно. Туда, где был кто-то ещё. Тот, чьё тепло каждый раз обжигало, надолго оставляя горячий след на коже.

«Где ты?» — Архипу казалось, будто он целую вечность болтается вот так, неизвестно где. Каждый последующий вдох давался труднее предыдущего. Уши заложило и сердце будто стало биться прямо в перепонки.

«Вторую зря использовал. Не надо было. Теперь…» — мысль потерялась, так и не сформировавшись до конца. Вдруг стало жарко. Мрак закипал, точно смола. И в ней заживо варился Архип. В охватившей панике парень начал барахтаться, пытаясь выбраться хоть куда-нибудь…

Мрак зашевелился. Сперва медленно, затем всё быстрее и быстрее. В какой-то момент Архипу показалось будто его кружит в безумном водовороте. И вдруг всё остановилось. Свет ударил в глаза, ослепив на какое-то время. Когда же подслеповатость пропала, Архип увидел полигон. На нём сражались дремотные рудаганды.

«Дремотные», — странное слово само всплыло в его сознании. К чему оно, Архип не знал.

Чуть дальше в небе двигался сине-чёрный змей с огромной рогатой головой. Приглядевшись, парень заметил крепенькие лапки, которые чудовище вытягивало вдоль тела, чтобы лучше скользить в потоке. Слово «воздух» не вязалось с тем пространством, в котором двигалось создание. Как не клеилась к нему и «дремотность». Рудагандовый дракон явно был пробудившимся, чтобы это не значило.

Из-за дальней высокой дюны вышел ещё один интересный объект. Издалека он походил на скелет человека. Вернее, великана. Вот только кости у него не белые, а чёрные. Синие пряди ниспадали с его черепа и доходили до таза. Рудагандовый монстр-скелет занял боевую стойку, выставив вперёд руки. Ярко-синий цвет длиннющих ногтей тут же привлёк внимание Архипа. Хотя ненадолго, потому что начался бой.

Дракон камнем рухнул вниз, в одно

мгновение разметав дюну в разные стороны. Казалось бы, на том и всё. Кончено! Но… со свистом рассекая воздух, появилась костлявая ладонь. Синие сабле-ногти вонзились в прикрытый чешуёй бок противника. Дракон взревел.

Из поднятого столба грязи показались чёрные кости. Они в мгновение ока заново образовали скелет. Желтовато-серым платьем его прикрыла земля вперемешку с песком. Получившаяся демоническая дева тут же бросилась на дракона, который всё же успел сгруппироваться и воспользоваться хвостом для защиты.

Архипу хотелось досмотреть сражение до конца, но внезапно вернувшийся мрак скрыл происходящее на полигоне. Парень не чувствовал в себе сил сопротивляться и потому просто отдался на волю тьме…

— Эй-й-ей, очнулся, наконец, — Кристина провела рукой по экрану личного планшета и грозно воззрилась на Архипа — Я ведь ясно сказала, принимать ранговый препарат по одной ампуле. И не чаще, чем через каждые три уровня.

— Что? Нет, не так, — он точно помнил, что никакой речи об уровнях не было. — Просто принять одну, когда случится прорыв. И всё. Вторая запасная, если…

Архип попытался оправдаться, но медичка попросту пригвоздила его взглядом.

— Тем более! Сказано, одну! Кто позволил самовольничать? Повезло, что Слойка тебя нашла и вовремя ко мне принесла! — резко высказалась она. — Не смей больше такое вытворять!

— Всего-то хотел досмотреть бой скелета с драконом, — пробубнил себе под нос Архип, но медичка его услышала. Потому что тут же нелестно высказалась относительно аттестационного спарринга рудагандовых монстров.

— И кому их теперь собирать? Конечно нам! — возмущалась она. — Какая радость глазеть на дерущихся тварей? Раньше ребята хотя бы в ангарах сидели. А теперь? Приходится собирать их по полигонам и выхаживать. Никуда не годится!

Кристину явно понесло. Не останавливаясь на теме нового вида рудагандовых монстров, она принялась обсуждать не только работу центра подготовки, но и политику корпорации. Архип уже перестал вникать. Его заботила раскрывшаяся на нитерудном веке статистика.

«Архип»

Пол: Мужской Возраст: 20 полных лет

Основной навык: тихий омут

Дополнительный навык: младший технический персонал

Ранг: Мизэн (0V0) Этап: Синфа (II) Уровень: Тэссера (IV)

Персональная культивация:

«Просмотр данных активирован»

Показатель развития тела: 2/10

Культивационный прогресс: 1,81 %

Открыто умений: 1 024

Махэч (боевые обучающие кейсы): 307

Показатель развития разума/интеллекта: 6/10

Культивационный прогресс: 64,21 %

Открыто умений: 955

Дэксис (ремесленные обучающие кейсы): 238

Показатель развития нитерудной сети: 2/10