Рудаганд
Шрифт:
«Смиренный покой в долине вечной тени», — пришли на ум строчки, некогда вычитанные в старой книге. Что они значили Карн уже не понимал, просто повторял их про себя снова и снова…
Эпилог
Когда Сарвар и Удумба бросились на Архипа, он смог только смотреть на них, ничего не предпринимая в ответ.
«Я труп», — только и мелькнула мысль, когда виверны пролетели с двух сторон, не задев Архипа. Он обернулся и увидел взбесившегося каменного монстра, сплошь покрывшегося бурым ворсом рудагандовых нитей. Псы рвали противника
Система, не спрашивая разрешения вывела перед глазами Архипа карту. На ней он увидел всех рудагандов, пилотов, техников, а также обычных людей. Их фантомные фигурки были чёрными, красными и жёлтыми.
Архип сразу заметил в центре двух собакоголовых виверн, отбрасывающих тень в виде человеческих силуэтов. Он невольно потянулся к ним нитями, которые мгновенно впились в них на карте. Людские тени вошли в тела рудагандов, и получившаяся фигурка окрасилась белым. Ничего не понимая, Архип пробежался по другим фантомам и… «Осветлить» чёрных смог лишь внутри небольшого радиуса действия. А вот с красными эффект совсем иной. Они точно ещё больше сходили с ума, становясь более агрессивными.
Поколдовав с фигурками на карте Архип пришёл к выводу, что красные рудаганды — это враги. Белые — те, кем он может управлять. А вот чёрные скорее всего нейтральные. По крайней мере пока их не захватили алые нити взъярившихся рудагандов.
Партия началась. Правила вырисовывались сами собой. Стоило белым фигурам окружить красных, как те лишившись возможности сбежать, тут же теряли свой цвет и чернели. После чего Архип спешил к месту событий и захватывал их своими нитями.
В тоже время «красные», не смотря на усилия Архипа, появлялись вновь и вновь. Словно был второй игрок, намеренно вводящий монстров в состояние безумия. Показалось, что этот кто-то так же находится за картой. Но …
Архип заметил Каррайоля. Стоило демоническому коту приблизится к рудагандам, как они стремительно краснели. Случалось, что ему на пути попадались и белые фигуры. Тогда скоротечный бой заканчивался расщеплением натов поверженного противника. Никто не смог противостоять Карройолю.
Игра стала интересней. Архип ощутил азарт и теперь изо всех сил пытался загнать котобеса в угол. Но тому всё время удавалось выскальзывать из ловушек. В какой-то момент Архип пожалел, что не может сам выйти на поле карты. Пожалел, что всего лишь Мизэн, непризнанный ни одним рудагандом. Прямо как Сойяр.
И тут его осенило…
Он вспомнил как она недавно напала на него, используя Карройоля. И тут он понял, кто в действительности правит демоническим котом. Мотивы Сойяр устроить бойню в центре предстали как на ладони. Всё складывалась так, будто двупол мстит за Йоля. Но его фигурка всё ещё мерцает на карте, а значит парнишка пусть и при смерти, но ещё жив.
Что теперь делать?
Ответ сам нашёлся. Как только Архип заметил строчки чата внизу карты и прочитал переписку между пилотами. Риппер, Протея и прочие, кто мог расщеплять и поглощать наты сейчас вовсю охотились на взбесившихся рудагандов. Они рвали их на части, пополняли запасы натов.
Архип тут же нашёл Боргеста и увидел, что тот влез в драку с Карройолем.
Первым делом Архип позвал Джаллу. Двуглавый монстр без труда доставил его к триадным пилотам Волума. Если верить карте, то у тех набрался самый большой запас натов.
Уговаривать Протею и Аллониксов не пришлось. Как оказалось, стоило Архипу лишь «обелить» Волума на карте, как триадные пилоты вмиг стали послушными вассалами. Забравшись вместе с Джаллой в пасть дракона, дружная компания бросилась к Рипперу на выручку.
В душе Архип ещё питал надежду, что сможет просто «обелить» Карройоля, тем самым прекратив бойню. Но всё вышло несколько иначе. Пришлось использовать огромный запас натов Волума, чтобы погрузить Сойяр и Йоля в несформировавшееся ядро рудаганда. Архип почему-то решил, что повторное перерождение даст мальчишке возможность выжить.
Что же касается Сойяр, то долгий сон на дне омута ей уж точно не помешает. Она пробудится вместе с Йолем, когда тот оправиться от ран и очнётся.
Когда красные фигурки на карте рудагандов почернели, Архип выдохнул. Напряжение спало и усталость навалилась на плечи, подкашивая ноги. Боргест подхватил его и унёс на чердачную площадку Сойяр. Там и оставил.
— Ты в порядке? — поинтересовался Риппер, поддерживая Архипа за спину.
— Теперь да, — с улыбкой ответил он.
Тут огромная тень накрыла обоих и сквозь защитный барьер нырнула драконья голова. Она упала на край и рассыпалась чёрным песком, который закружившись в вихре, унёсся куда-то прочь. А на платформе осталась стоять Протея.
Архип взглянул на девушку и заметил на её груди отметину в виде черепа, а над головой золотистый символ короны с мелкими зубцами. Тёмно-синие почти чёрные волосы бежали по спине Протеи между костяными выростами неполноценных крыльев. Ниже лопаток волосы сливались с ворсом рудагандовых нитей, покрывавших позвоночник и хвост. Создавалось впечатление длинной косы, ниспадающей к полу.
Девушка повернулась к рассевшимся на полу парням и улыбнулась. Архип впервые увидел её такой великолепной. Аж дух захватывало. Даже алые рожки и светящиеся жёлтым цветом белки глаз нисколько не портил её облика. Наоборот, она выглядела бесподобно.
Архип глянул на Риппера и заметил, что у того тоже на груди горит отметка черепа, а над головой нимбом золотится символ короны. Даже окрас волос был такой же как у неё.
— Вы сейчас похожи на пару. Пару сапог, — прокомментировал он увиденное и рассмеялся.
— Хорошо бы, — отозвалась Протея и села рядом с Риппером. Она совсем не походила на себя обычную и это насторожило Архипа. Он перестал смеяться и вгляделся в её лицо.
— Ты сама-то в порядке? Выглядишь по-другому, — Архип перевёл взгляд на Риппера. Его лицо несмотря на демоническую форму оставалось всё таким же скучающе-равнодушным.
— Все мы изменились, шагнув за порог десятого ранга. А ты особенно. Открой карту рудаганда и поймёшь, — Протея откинулась на спину, потянулась и, подложив руки под голову, закрыла глаза. Казалось, девушка решила вздремнуть.