Рудая. Выбор За Мной
Шрифт:
Виктор перешел на считывание, включив драконье виденье. Аура девушки была насквозь пропитана фиолетово-сиреневыми тонами. Печаль от расставания, дочерняя нежность. Ага. Полыхнуло красным. Раздражение от необходимости подстраиваться под чужие планы. Ах эта переменчивость, так свойственная молодым. Виктор мог бы поклястся, что увидел в глазах девушки слезы.
Зверь внутри него заворочался. Защитник должен оберегать Истинную любой ценой. Если бы Рудая решила уехать к отцу и выйти замуж, ему бы пришлось поручить миссию по поиску Камня другому адепту Ордена и следовать за ней. Затем устранить конкурента, если бы тот не пришелся девочке по
Когда он принимал Сан и Карим из рук бывшего Защитника, то и понятия не имел, что повстречает на своем жизненном веку Истинную. Вероятность этого ровнялась пяти из ста. Но Проведение распорядилось иначе. Конечно, он бы предпочел кого — нибудь постарше и поопытнее, но, если вдуматься, ей могла оказаться и старая карга. Так что поблагодари небо, за то, что имеешь, но всегда стремись к большему. Девиз Ордена как всегда точен.
Рудая подняла глаза к окнам и Виктор прочел
— Я люблю тебя!
Дракон внутри будто сорвался с цепи. Он ревел и бесновался. Виктору с трудом удалось сдержать его натиск и усмирить разыгравшуюся бурю, потратив на это немало сил. Переведя дыхание, обратил внимание на стихающие отголоски:
— Моя, — рычал дракон, — никому не отдам.
Столько проблем появилось из-за какой-то девчонки. Но его дракон распознал, выбрал и с пути не свернет. А значит придется с этим жить. Лучше узнать избранницу. Благо на это будет время. Либо сложить Сан и передать Карим другому.
Виктор мог бы поклястся, что его аура тоже полыхнула сейчас красным, хоть он и не Огненный.
РУДАЯ.
Езда в карете по проселочным дорогам, еще и в сопровождении надутой Дейзи, это не езда по накатанной дороге на машине. Опробовано и подтвержено пятой точкой и спиной.
По подсчетам Ритки трястись ей предстояло еще около полутора часов, до того места, где будут ждать криклуны, племя песчанных пигмеев, полезную дружбу с которыми она водила.
Однажды в Пустоши ей довелось спасти заплутавшего внучка вождя племени. Ребятенок решил пройти испытания раньше времени, пытаясь показать себя взрослой особью. Но ошибся в расчетах и схлестнулся с тварью в пять раз превосходившей себя. Ему бы затаиться и выждать, так как это делают взрослые обученные воины, но малыш нужным опытом не обладал, хотя отваги у него не отнять. И быть бы в Пустоши на одну жертву больше, если бы не Ритка с отрядом, возвращавшиеся домой. Отбили, помогли, вернули. Теперь Ритке понадобилась их помощь.
Никто не умеет так ставить ловушки, как криклуны и растворяться после с награбленным, рассыпаясь, словно песок сквозь пальцы. Внезапность и маскировка- вот их конек. Даже опытный следопыт может пройти в двух шагах и не увидеть криклуна. И хотя это племя лишь грабило, но не убивало, на их счету немало жизней. Связанные особыми путами, жертвы грабежа нередко становились добычей тварей Пустоши. Криклуны считались опасными, стояли вне закона и не были истреблены лишь из-за нехватки людей и их ореола обитания. Друзей у них было немного, так как пойманного криклуна приграничные жители убивали на месте. Но дружбу они чтили превыше всего и долги отдавали сполна.
Риткино предложение пришлось им по вкусу. Им всего лишь предстояло подкараулить отряд, создав видимость нападения и скрыться с добытым Риткиным приданным, давая ей возможность улизнуть от сопровождения. Пусть любезный папочка думает,
Представление прошло как по маслу. Криклуны напали внезапно. Болевшие с похмелья и не ожидавшие нападения соглядатаи, были вынуждены занять оборонные позиции и выпустили из виду карету, защищая свои жизни. Что лишний раз говорило о полной их некомпитентности.
Надо отдать должное, Дейзи быстро перестала орать, как оглашенная, и тихо сидела съежившись в уголке кареты. Ритка спрыгнула на песок и нащупала в кармане заветный свисток. Этот ультрозвук ее приученный грифон услышит на растоянии в несколько километров и прилетит. Ждать пришлось недолго. Ритка заранее отпустила грифона на охоту. Место нападения было выбрано ей не случайно, здесь проходила его охотничья территория Да и местность, как нельзя более, подходила для засады.
Вскочив на грифона, прикрытая скалой и каретой, Ритка уже собиралась отдать команду ко взлету, как почувствовала, что ее плечи плотно обвили дрожащие женские ладошки.
— Леди! Умоляю, не оставляйте меня здесь!
Правильным бы было сбросить Дейзи. Но время поджимало и интуиция подсказывала, что эта девица еще может быть ей полезна, несмотря на взаимную антипатию.
— Там, куда я отправлюсь, будет в десять раз опасней, — честно предупредила Ритка.
— Мне все равно, лишь бы вместе с ним! — горячо прошептала Дезире.
— Тьфу ты баба-дура, — сплюнула Ритка на песок и подняла грифона в воздух, — держись крепче и не ори, не то сброшу!
Через пятнадцать минут несостоявшееся сопровождение будет считать убытки и двинется к ее отцу с известием о пропаже приданного и его дочери, ожидая вместо награды суровое наказание. Зная норов папочки, скорее всего до него дойдут лишь слухи о случившемся, а страже придется пуститься в бега. Но все это ее уже не заботило. Ритка начала свое собственное путешествие. И одно только Провидение в курсе куда оно приведет и чем для нее закончится.
Кеннет и Виктор.
Сборы и завтрак были быстро завершены. Слова благодарности за гостиприимство и лечение произнесены. Настала пора выдвигаться. Трое отобранных Рудой парней двигались четко и слаженно, явно зная свои обязанности. Экспидиция погрузилась на ящеры и отправилась в путь. Проезжая ворота, ведущие в неизвестность, Кеннет и Виктор не сговариваясь оглянулись. Серая неприглядная крепость показалась им родным домом, над которым незримо парил образ юной огненной драконицы.
Глава 8 КАК ВЫ ЛОДКУ НАЗОВЕТЕ, ТАК ОНА И…
Кеннет и Виктор.
Первые два часа пути ничем не напоминали, что едешь по самому опасному месту на Притерре. Пустынная местность с прошлогодней вялой травой местами, да россыпь камней под ногами. Иногда, по шипению ящеров можно было догадаться об, ищущем выход, остром каменном мече. О них предупредили отобранные Рудой люди.
Стройные, поджарые мужчины, выпестованные границей и обкатанные бесконечными сражениями со всевозможными тварями. Они так привыкли к подобной жизни, что не мыслили себя вне нее. Мало кто из них заводил семью. Рискуя жизнью ежедневно, незачем оставлять жен вдовами, а дитей сиротами. Их домом стала крепость. Могилой Пустошь. Но слов жалобы ты вряд ли услышишь из их уст, скорее очередное предостережение или инстукцию.