Руль 2

Вальтер Макс

– А что же тогда?

– Ад, – флегматично пожал плечами он. – Самый натуральный. А эти твари – демоны.

– Ну не знаю, – поморщился я. – Говорят, что в аду муки вечные, а здесь…

– Тоже верно, – согласился Банан. – Может, мы и вправду в самом обычном зазеркалье.

– Да уж действительно, ха-ха-ха, обычней некуда.

– Ха-ха-ха, – поддержал хохотом напарник.

Так мы и ехали. Иногда отстреливая тварей самостоятельно, но чаще всего предоставляя эту работу группе сопровождения. А я внимательно наблюдал за всем, что происходило в колонне. На первый взгляд, ничего особенного. Казалось, что мы просто гоним технику в указанном направлении.

Но на самом деле это была слаженный, отработанный до уровня автоматизма труд. Прикрытие всегда оказывалось в нужном месте и в нужное время. Никто не поливал противника свинцовым дождём как сумасшедший. Огонь всегда был скупым и максимально точным. За всю ночь я ни разу не услышал крупный калибр. И тот факт, что мы с Бананом беззаботно трепали языками, как раз говорил о грамотных действиях со стороны защиты. Кант и впрямь отлично управлял всей системой. Мне до такого далеко.

На обед мы остановились в форте, где опять чётко разделились на три группы, чтобы уложиться в отведённый час, при этом не оставляя караван без присмотра. Двадцати минут хватило с запасом. Блюда были оплачены заранее, так что в меню ковыряться не пришлось, как и ждать самого заказа. Кант с другими старшими пообедал в составе первой группы, а затем удалился в администрацию. Оттуда он удалённо заказал и оплатил ужин, что как раз объяснило оперативность мероприятия.

Весь маршрут был продуман от начала и до конца. У нас даже имелись альтернативные пути между контрольными точками. Впереди, примерно в получасе отрыва, всегда ехал УАЗ разведки, который докладывал обстановку. И в случае чрезвычайной ситуации или при обнаружении засады мы могли спокойно объехать опасность. В общем, во всём чувствовался немалый опыт и затраченные средства, которые бесспорно окупались.

Во время днёвки часть товара распродали по местным лавкам. Его место тут же занял новый груз, снова пополнив бюджет Канта на кругленькую сумму. Как я понял, он гонял караваны по данному маршруту уже не первый год. Впрочем, как и многие подобные ему торговцы. Фактически, весь Мешок был уже поделён между такими вот лавками на колёсах, и залезть в этот бизнес с кондачка вряд ли получится.

Это слегка испортило мне настроение, хоть я и продолжал надеяться на лучшее.

Единственное, за что Кант не платил, так это за постой. Но никого сей факт не расстраивал. Кто-то предпочитал отдыхать прямо в технике, чтобы сэкономить. Другие, как, например, Банан, сразу ломанулись в публичный дом. А мы с Гюрзой по привычке сняли номер в гостинице.

К вечеру, всё повторилось: общий сбор, инструктаж и перераспределение мест в колонне. К моему удивлению, нас вырвали из середины и поставили практически в самый хвост. Банан объяснил это сменой груза. В середине всегда везли самое ценное, а патроны и оружие с нашей машины как раз сняли вчера, заменив их баулами с одеждой.

Мы снова колесили по мокрым улицам, которые походили друг на друга, как две капли воды. Я до сих пор не понимал, как здесь ориентируются без навигаторов и прочих премудростей современного мира. Нет, понятно, что без компаса никуда, но ведь он не укажет тупики или разбитые в щепки дороги. А карт как таковых в Мешке не существует. Есть кое-какие зарисовки местности от руки, но все они обрывочные, на уровне нескольких районов. С другой стороны, Кант уже давно изучил те места, по которым катает колонны. Но что делать мне, как новичку? Нет, пожалуй, я рановато решил обзаводиться собственным караваном. Мне этому ещё учиться и учиться.

– Скоро обед, – оповестил меня Банан, бросив взгляд

на часы. – Если всё будет нормально, с полуночи встанем на магистраль, а там только на педальку дави.

– Ты же говорил, что там пиратов полно.

– Так и мы не пальцем деланные, – усмехнулся напарник. – Большой караван тормознуть не так-то просто. А у нас четыре брони в колонне стоит и маневровых шесть машин. Не думаю, что кто-то рискнёт с нами связываться.

– Стоп машины!– прозвучала команда из рации, и колонна начала плавно сбавлять ход.

Спустя минуту мы замерли посреди дороги, но наружу никто не спешил. Всё-таки Мешок не то место, где следует проявлять инициативу. Некоторое время мы находились в неведении, а затем к нам подъехал один из УАЗов. Банан тут же опустил стекло и высунул лысую голову под дождь.

– Мужики, чё там за дела? – спросил он у машины сопровождения.

– Пока непонятно, – ответил мужик, стоящий за пулемётной турелью. – Вроде как форт спалили.

– В смысле?

– В прямом. Прям по закату налетели, в пересменку, и разнесли всё к чёртовой матери.

– А кто, неизвестно?

– Кант пока пробивает, но пока тишина.

– Охренеть… – Банан вернулся в кабину и, будто я не слышал разговора, повторил: – Прикинь, кто-то форт вынес, где мы обедать должны.

– Я слышал.

– Ох, нездоровая это канитель, – поморщился напарник. – Как бы в объезд идти не пришлось.

– А что там?

– Дорога говно, сплошное месиво из глины, да и райончик не очень, сплошная промзона. Плюс крюк большой выйдет. Считай, сутки потеряем, если на магистраль не пойдём.

– И от чего это зависит?

– От того, кто форт снёс. Если пираты, тогда точно в объезд двинем.

В этот момент в голове колонны полыхнуло, а спустя пару секунд нас тряхнуло так, что стёкла покрылись мелкой сеточкой трещин. Загрохотали пулемёты, рация натурально сошла с ума, рассыпаясь кучей всевозможных команд.

Но главное, никто не говорил, что следует делать нам. УАЗ сопровождения сорвался с места и умчал в сторону конфликта, оставляя нас в полном неведении. От взрыва в голове гудело, в ушах стоял звон, а на губах ощущался привкус крови, которая хлестала из носа. Все симптомы контузии налицо. Банан выглядел не лучше. Он крутил головой и что-то кричал, ошалело выпучив глаза. Его голос доносился до меня, словно сквозь вату.

Вдруг водительская дверь распахнулась, и кто-то резко выдернул меня из кабины. Я прилетел головой в асфальт, что никак не придало мне бодрости. В глазах окончательно поплыло, но эффект продлился недолго. Вскоре лёгкие обожгло, а затем огонь распространился по венам, заставляя тело извиваться от боли. Так действовал микс, а значит, меня снова спасла Гюрза.

– Жив? – коротко спросила она.

– Вроде, – ответил я.

– Валить надо.

– Там Банан ещё, – буркнул я и сунулся в кабину.

Но увы, мой напарник лежал в неестественной позе, из его виска стекала тоненькая струйка крови, а боковое окно превратилось в кровавое месиво. Не нужно быть баллистиком, чтобы понять: выстрел произвели со стороны водителя. А так как я в этот момент стыковался лбом с асфальтом и кроме Гюрзы поблизости никого, выводы напрашивались сами собой.

– Ты на хрена его убила?! – набросился на подругу я.

– Уходим, потом объясню, – прошипела девушка и, пригнувшись, двинула вдоль борта.

Я подхватил свой рюкзак, не забыв при этом оружие, и поспешил за подругой. На сей раз я был решительно настроен получить ответы. Вот только из заварушки выберемся – и сразу займусь.